На днях исполнилось десять лет со дня выхода «Storm Corrosion», а я понимаю, что мне всё еще трудно подобрать подходящие слова, чтобы должным образом рассказать про этот альбом. Кажется, что любой степени тщательный музыкальный анализ, разбор техники и записи, проведение параллелей, etc. — всё это оставляет за бортом очень важную, а может быть и вовсе наиболее значимую часть совместного проекта Стивена Уилсона и Микаэля Окерфельдта, — просто потому что им удалось проникнуть в ту эмоциональную и концептуальную глубину, для описания которой в человеческом языке вообще не придумано подходящих средств выражения. Тем не менее, именно синтез музыки и лирики (к слову, довольно немногословной в рамках релиза, но оттого не менее эффектной) позволил музыкантам раскрыть ее в полной мере и представить публике нечто совершенно особенное, создав удивительное настроение, которым пронизан весь альбом.

Мысли об этой записи впервые появились у Стивена и Микаэля еще в 2006-м году, во времена опетовского «Ghost Reveries», когда по итогу уже продолжительной и весьма успешной совместной деятельности двое поняли, что им обоим "есть что сказать", что не укладывалось бы в рамки творчества как Opeth, так и PT, а строго говоря и для сольного творчества Уилсона также не слишком подходящее. Долгое время эти идеи лежали на полке, пока Уилсон старательно продюсировал альбом за альбомом основного проекта Окера, но спустя четыре года, в течение которых дуэт старательно накапливал материал, и почти два года последующей работы над самой записью, «Storm Corrosion» наконец увидел свет.

В преддверии выхода альбома музыканты были не слишком многословны; информация о скором явлении для многих долгожданного проекта была довольно скупой — даже в отношении жанровой принадлежности альбома, по сути, Стивен и Микаэль ограничились словами, что, мол, это будет нечто "совершенно не похожее ни на что", поэтому не стоит ждать от SC ни идейного продолжения всё еще свежего на тот момент «Heritage», ни тем паче более ранних металлических работ Opeth. Тем не менее, это обстоятельство скорее лишь создало дополнительную интригу и подстегнуло интерес среди поклонников творчества обоих музыкантов, — во всяком случае, тех, кого не отпугнуло внезапное перемещение Окерфельдта во времени куда-то в середину семидесятых и его ярое желание поиграть в King Crimson.

На самом же деле, когда с небольшим опережением самого релиза Storm Corrosion представили первый сингл, анимационный клип на песню "Drag Ropes", у многих, как и у меня самого, во-первых, создалось впечатление, что Стивен и Микаэль просто-напросто сказали правду, как она есть, ограничившись минимумом слов, — поскольку, vide supra, слова тут не слишком подходят чтобы что-то описывать, тогда как в действительности это правда не было похоже на работы основных проектов двух мастермайндов SC. Во-вторых, с громким звуком отпала куда-то вниз челюсть, что сопровождалось мыслями из серии: "Это что я, вообще, только что услышал?" — в самом хорошем смысле этих слов. Над самим видео потрудилась Джесси Коуп, многим в рок- и метал-сообществе ставшая хорошо знакомой по работе с Уилсоном (в моем топе по-прежнему остается потрясающе проникновенный клип на "Routine" с его «Hand. Cannot. Erase» пятнадцатого года), и это тот самый случай, когда видеоряд идеально дополняет музыкальную составляющую, помогая максимально раскрыть заложенную в нем идею и выводя песню на совершенно особенный уровень повествовательности. Уже один лишь этот трек, идущий первым на альбоме, кажется, сумел задеть за живое столь многих, а расказанная в нем история, мрачная, волнительная и поистине печальная, служит мощнейшему эмоциональному вовлечению для слушателя.

Продолжить альбом после такого вступления и не «просесть» далее — крайне сложная задача, но и с ней музыканты справились на отлично. Последующий одноименный трек, начиная с которого мы почти не слышим вокала Микаэля до самого завершения альбома, меланхоличный и музыкально спокойный, обладает красивейшей мелодикой и завораживающими гармониями, а разбивающая его напополам нойзовая часть в середине, сама так необычно обрывающаяся, возвращая звуковое пространство акустической гитаре, не только не портит впечатление, но будто бы служит дополнительному удивлению (потрясению?) для не ожидающего ничего подобного конечного потребителя в наушниках. И здесь мнимая простота исполнения и минимализм композиции только на руку.

"Hag" — настоящий симбиоз чарующей мрачности, не уступающей открывающему треку, и пронизывающей всю песню физически ощутимой тревоги. Здесь мы слышим максимальную концентрацию ударных на всем альбоме, — не слишком много, что, на мой взгляд, оправдывает решение Стивена и Микаэля обойтись без помощи Майка Портного, продиктиванное именно теми соображениями, что места для барабанов на этой работе практически нет, и уж точно не для такого исполнителя, как Майк. Демо-версия песни, кстати, весьма интересна своей концовкой, столь значительно переигранной (no pun intended) в финальной версии композиции: по изначальной задумке здесь должна была звучать довольно жесткая и, хочется сказать, зловещая (sic!) партия ударных, сопровождающая мягкую и отстраненную куплетную мелодию вокала Стива.

Песня "Happy" спустя все эти годы остается для меня одной из самых любимых на этой работе, насколько у меня в принципе получается определить здесь какие-либо предпочтения. Обладая наименьшей длительностю в сравнении с другими композициями на альбоме, она является, пожалуй, самой долбанутой (в хорошем смысле слова), самой странной песней про любовь среди всего, что я когда-либо слышал.
Игра на контрастах тут слышна во всем: диссонансные гармонии гитарных партий и деревянных духовых, удивительным образом и красиво разрешающиеся на каждой второй строчке слов в лирике; светлая и нежная мелодика лишенной всякого дисторшна электрогитары, сменяющая волнами накатывающую тревогу куплетов, вступающая в первый раз после небольшого фейда в середине, а затем катарктически возвращающася репризой после второго куплета. Да и, в конце концов, сам контраст между текстом песни (“Wind blow through, my lover, tend your grave forever / Cut these webs away, my lover, drag your body to my cold arms”) и ее названием — "Happy," понимаете ли.

Единственный инструментальный трек на альбоме, "Lock Howl", пожалуй, в наибольшей степени вызывает ассоциации с творчеством Opeth, — что-то подобное мы вполне могли бы услышать, скажем, на «Pale Communion». Совсем слегка отдавая прог-роком, сохраняя тревожное и мрачное настроение всей работы, она в некотором роде дает слушателю небольшую передышку, возможность немного продохнуть, не потеряв при этом и капли интереса к происходящему.

А вот завершающую композицию, "Ljudet Innan" я все эти годы считаю и, пожалуй, по-прежнему могу назвать если не самым, то уж точно одним из самых красивых и потрясающе проникновенных произведений, написанных рок-исполнителями в новом тысячелетии. Здесь мы вновь слышим вокал Микаэля, а лирика самым удачным образом дополняет музыкальную, мелодическую сторону песни.
Вся тоска, весь тот непроглядный мрак и безысходность, нагнетенные предыдущими композициями на альбоме, к его концу ощутимые каждой клеткой тела, самым невероятным образом перерождаются в ней в настоящую светлую печаль, после которой остается только боль — та самая, что можно обнаружить где-то на самой глубине слова «навсегда», произнесенного в тишине и одиночестве — и ощущение тихой благодарности. Песня про потерю, про принятие и прощение, про то, что остается с нами до конца наших дней и неизменно живет, всюду сопровождая нас, — цитируя Мигеля Эрнандеса, «вьет угрюмые гнезда где-то под левой грудью» — если нам было суждено когда-то испытать настоящие чувства. Тоска в этой песне не разрушающая, не давящая, а словно бы приносящая освобождение, удивительно мягкая, под стать едва заметной и аккуратной партии ударных и чистому гитарному звуку, словно эхом в небе звучащему в концовке трека.

Написав всё это, я вновь возвращаюсь к тому, что говорить про «Storm Corrosion» очень сложно. Кажется, что слова здесь сродни описанию двухмерной черно-белой картинки, сделанному слепым от рождения человеком, тогда как реальность, за этой картинкой стоящая, многомерна и невообразимо ярка целым мириадом цветов и оттенков, — настолько языка здесь недостаточно.
Возможно, если вы дочитали рецензию до этого места, вам покажется, что я наговорил тут кучу пафосных и высокопарных слов. Что ж, пускай, — я не берусь сполна отразить всё то, чем стал для меня этот альбом, который помог мне когда-то пережить, верно, самое тяжелое время в моей жизни, и не отрицаю своего субъективного к нему отношения.
Но если по итогу у вас возник хотя бы малейший интерес ознакомиться с этой работой, я всецело рекомендую это сделать и не думаю, что вы пожалеете о потраченном на нее времени.
А лично для меня, если выбирать какой-то один альбом среди всего, что делали как Окерфельдт, так и Уилсон, по отдельности или вместе друг с другом, пожалуй, эта работа является самой значительной и уж вне всякого сомнения самой любимой.

graillyc   8 май 2022

«Сейчас я хочу пожить нормальной жизнью и с удовольствием перестану кричать про долбаных пиратов на каждом углу, на довольно долгое время», — Дэни Эванс (ex-Alestorm).

К своему пятому студийному альбому Alestorm смогли окончательно утвердиться в статусе по-настоящему успешной «пиратской» группы, став, по сути, одними из передовиков данного [не столько тематического, но музыкального в целом] направления. На отсутствие необходимости кому-либо что-либо доказывать не повлияли и кадровые перестановки: группа довольно просто распрощалась с одним из участников оригинального состава, гитаристом Дэни Эвансом, продолжила тур, а потом и некоторый промоушен своего пятого альбома с новым участником с чарующим прозвищем «Бобо», всем своим видом показывая, будто ничего не произошло. И пусть ниша, занимаемая «эйлами», не столь роскошна, а местами и вовсе откровенно состряпана на скорую руку из пластика, — аудиторию свою Alestorm знают, и данное обстоятельство, безусловно, помогает шотландцам записывать и выпускать именно такой материал, которого ждут от них фанаты, из пластика делать своего рода шарм, а простоту и дешевизну подавать в виде обезоруживающей несерьезности. По сути, такой продукт и получился (вновь) у группы в этом году, во всех местах, где необходимо, перенимающий удачные идеи своих предшественников. Некоторая проблема, скорее, видится в недоработке идей новых, — что бы тому ни было причиной, давление со стороны лейбла или итог некоторого халтурного отношения к работе самих музыкантов, истративших остатки вдохновения. Но обо всем по порядку.

«No Grave But The Sea» вполне сгодится в качестве отправной точки для слушателя, незнакомого с работами группы. Шотландцы не ударили лицом в грязь в плане техники исполнения и записи, — особенного прогресса нет (да и кому он нужен?), но и уровень свой не потеряли (читай: «сделали хорошо, как могли»); единственное, что в данном контексте оставляет желать лучшего, — тот факт, что какого-либо вклада в создание альбома со стороны нового участника коллектива, гитариста Мэта Бодора, не ощущается совершенно. Впрочем, говорить о том, что «талант не раскрылся», было бы наверняка также неверно: гитарные партии на новой работе группы не уступают таковым в исполнении Дэни Эванса. В то же время, второй клавишник «эйлов», Эллиот Вернон, на «No Grave…» смог в заметно большей степени продемонстрировать свои умения как вокалиста, добавив еще чуточку скриминга в музыку группы. С точки зрения смыслового наполнения «No Grave But The Sea» также вполне справедливо рассматривать как эталонную работу Alestorm, — что в равной мере относится к мелодике, гармониям, подбору фолковых инструментов, вписывающихся в типичный для группы саунд, структурным особенностям композиций и, разумеется, лирике, слушать которую по-прежнему следует с некоторой осторожностью, поскольку наряду со вполне естественным (по меркам «эйлов») образом вписывающимися в канву повествования о пиратах, например, старыми «тойотами» или магией вуду, — наряду со всем этим привычным безобразием в ней встречается абсурд мегаломанических масштабов, вызывающий ощущение реальной опасности для душевного здоровья (например, в "To the End of the World", очередном симфоническом треке от «эйлов», на сей раз с претензией на эпичность уровня Therion — разумеется, с поправкой на сарказм). Тем не менее, в иных местах лирика Кристофера Боуса самым удачным образом раскрывает пусть и не слишком глубокое, но оттого не менее красочное содержание песен, — как, скажем, в куплетах "Bar ünd Imbiss", превращая последнюю из незамысловатой песни с типичной для Alestorm «застольной» мелодикой в довольно мрачный такой рассказец.

Однако какую бы стабильность ни придавало качеству материала как таковому следование стандартам, переходя в совсем уж откровенное штампование, оно в заметной степени обедняет работу идейно, в результате чего интерес к музыке неудивительным образом сходит на нет.
В то же время, говорить, что все совсем уж плохо с «No Grave But The Sea», все-таки нельзя. Надо лишь понимать, что если готовишься уже в пятый раз слушать новую работу шотландцев, то главных впечатлений стоит ждать не от общей совокупности материала и той формы, в которой музыканты его преподнесли, но, скорее, от каких-то отдельных наиболее ярких моментов, — и это касается впечатлений как положительных, так и напротив, — поскольку, повторюсь, в остальном «рабочая схема» осталась такой же, какой и была. И поскольку такое положение дел склоняет либо к потрековому разбору альбома, либо к различной степени обоснованности (и подчас совсем пустому) теоретизированию насчет причин субъективно определяемых «успехов» и «неудач» группы, — позволю себе лишь добавить немного о том, в чем сложилось наибольшее впечатление об альбоме лично у меня.

Одна из вещей, которые «эйлам» по-прежнему удается делать, — это своего рода «песни-истории», вроде "Rage of the Pentahook", анекдотичные и по-своему атмосферные дурацкие сказки или байки, сюжет которых целиком представлен содержанием одной отдельно взятой композиции (преимущественно из второй половины альбома), — по-своему, можно сказать, индивидуальные. И подчас именно эта повествовательность «вытягивает» песню из ранга бессмысленных филлеров (e.g. "Man the Pumps", по отдельности от сюжета представляющая собой пусть и приятных на слух, но довольно заурядный набор музыкальных приемов, кое-как объединенных общей идеей). Наличие элемента рассказа в песне заставляет вслушаться в нее внимательней и таким образом лучше запомнить, а также позволяет в заметной степени разбавить неисчислимые клише, применение которых, как ни крути, неизбежно; это также в лучшую сторону отличает такие «песни-истории» от номеров хотя и более хитовых, но в силу как минимум универсальности и стереотипности своего текста (что-нибудь про бухло, девочек и насилие, конечно же) кажущихся довольно бездушными.

Пример последнего на новом альбоме шотландцев долго искать не приходится, поскольку именно такую композицию (с беспретенциозностью, возведенной в рекордную степень) музыканты выбрали в качестве одного из синглов, а именно — "Mexico", довольно четко отражающую, что будет, если нахлынувшая безыдейность вкупе с финансовыми интересами лейбла заставят списавшихся «эйлов» работать по принципу конвейера: абсолютный музыкальный примитивизм, вместе с аутистическим примитивизмом в лирике (со значительным ограничением словарного запаса) придающий песне ту «пластиковость» и дешевизну, на которую лично я купиться уже не могу. Добавить в завершение режущую слух и совершенно «попсовую» модуляцию на один тон (чем, стоит сказать, Alestorm на новом альбоме в принципе грешат примерно в трети песен), и — voila, получается совершенно бессмысленный трек, будто искусственным образом совмещающий в себе все те нарицания, которые можно было бы, собрав воедино, предъявить к альбому в целом; становящийся разочарованием столь заметным и болезненным (в специфических анатомических областях, конечно же), что об этом приходится говорить отдельно, а саму песню всякий раз переключать.

Упоминания, определенно, заслуживает “Fucked with an Anchor”, заинтриговавшая еще в момент публикации трек-листа будущего альбома, на проверку оказавшаяся отнюдь не «рубиловом» на тему манифестации беспрецедентной жестокости человека по отношению к человеку, а, страшно сказать, довольно душевной и веселой песней, в которой, по меткому выражению неизвестного гения из интернета, не хватает лишь волынки, чтобы она могла претендовать на звание нового неофициального гимна Шотландии.

И, разумеется, нельзя обойти стороной бонусный материал. На сей раз Alestorm решили не баловать нас ни каверами, ни перезаписью собственных песен, а пошли путем более простым (и значительно более дурацким, спору нет), но оттого не менее удачным: сделали второй диск под названием «No Grave But The Sea for Dogs», в котором… да, все тот же альбом, только с собачьим лаем вместо всех вокальных партий. Гав-гав.

Быть может, на самом деле про «No Grave But The Sea» вовсе было бы достаточно сказать всего несколько слов: «на четверочку тянет». И добавить, разве что, что на четверку, стоящую твердо, как одноногий пират. Не то чтобы альбом не оправдал ожиданий, — скорее, не преподнес никаких сюрпризов, а вместо положенной порции нечто самобытного насытил поводами для размышлений. Тем не менее, назвать его провальным, повторюсь, не получается: из него, как и из предыдущих работ группы, можно извлечь определенное удовольствие, отдельные песни вполне могут надолго задержаться в плеере, а как таковых разочарований не слишком много. Сами Alestorm тем временем идут все дальше в гору, отыгрывая шоу с рекордными для них количествами зрителей и участвуя в крупных фестивалях (притом на вполне приличных условиях и хороших сценах). Однако данное обстоятельство вряд ли помогает игнорировать некоторый осадок, остающийся после прослушивания свежей работы «эйлов». Хочется надеяться, что в будущем музыканты еще попробуют нас удивить чем-нибудь оригинальным и новым, тем более что экспериментировать со звучанием и элементами различных стилей в своей музыке у шотландцев получалось весьма неплохо. Что же касается «No Grave But The Sea» — скажем спасибо уже на том, что альбом не отбил желание и далее следить за творчеством группы.

graillyc  19 июл 2017

All Them Witches, квартет из города Нэшвилл, штат Теннесси, лишь выпустив дебютный альбом, уже стали внеочередным доказательством, что играть стоунер-рок в двадцать первом столетии так, чтобы это было оригинально и интересно, вполне возможно.
Что особенно подкупает в «Our Mother..», так это то, что ребята решили не изобретать велосипед (чего, впрочем, музыка любителей погрешить сативой, твердо опирающаяся на воздвигнутые корифеями дымные каноны, вообще не то чтобы терпит), а пошли, казалось бы, дорогой, однозначно проторенной поколениями музыкантов задолго до; поэтому — нет, здесь слушатель не обнаружит каких-то удивительных новых сочетаний инструментов, невиданных доселе композиционных особенностей, революционного саунда, etc. All Them Witches просто сыграли то, что им хотелось сыграть, — и именно такое впечатление создается после первого же прослушивания альбома. Причем, стоит сказать, сделать это коллективу удалось весьма и весьма неплохо.
«Our Mother Electricity», как своего рода дань семидесятым, совершенно удивительным образом представляет собой всё, что, казалось бы, с музыкальной точки зрения совершенно не ново, и в то же время — совершенно не вызывает какого-либо ощущения вторичности материала и использования затасканных, затертых до дыр клише; с одной стороны, проводить параллели этой музыке не составляет совершенно никакого труда: тут тебе и в чистом виде "цеппелиновский" блюз с "органными" клавишными, и разносящиеся эхом пинкфлойдовские аккорды, — все то, что уже лет сорок назад успело прижиться в жанре, — но все это столь удачным образом перемешано внутри альбома, разбавлено звучанием то потяжелее и пожирней, то совсем мягкими и медитативными композициями, что и тени желания предъявлять какие-либо претензии к материалу не возникает. Одновременно с этим, в музыке All Them Witches совершенно четко прослеживается эта типичная для стоунера структура композиций, смена гармоний, чередование ладов и мелодий, зачатых в глубине разжигаемой трубки и рожденных на свет белесым кумаром из прокуренных легких.
Остается лишь отметить, что, пожалуй, именно из-за отсутствия у музыкантов новаторских амбиций и следует единственный "невольный" недостаток работы: мимо нее очень легко пройти, попросту не обратив на альбом внимания. Тем временем, музыка All Them Witches целиком и полностью оправдывает время, затраченное на ознакомление с этим релизом. В особенности, если вы, как и эти четверо, принадлежите к возвышенной касте сенсимиллианцев.

graillyc   9 авг 2016

Вот так начинаешь слушать «Hexadic» — и никак не поймешь: то ли это, простите, говно тифозное, то ли объект высокого искусства. И, вероятно, до конца так и не определишься, даже когда вспомнишь: да это же Бен Чесни, он же дол-ба-ну-тый! — а следовательно, ему позволительно все, и любая вещь из-под его кислотного “пера” — уже шедевр; вопрос только в аудитории, на которую он предназначен.
Тех, кто знаком с нойзовыми творениями Бена в рамках других проектов, услышанное на «Hexadic» вряд ли шокирует. Но если Вы начинали слушать “шесть органов” с чего-нибудь фолково-акустического, вроде все еще относительно свежего «Asleep..» или большей части ранних работ, или даже с категорически эйсид-рокового «Ascent», — то впечатления от данной работы Мастера Всех Жанров сведутся главным образом к глубочайшему изумлению, пережитию интенсивного когнитивного диссонанса и непередаваемому потрясению, подобно шоку, ошеломляющему и заставляющему застыть на месте, разинув рот пошире. Только и сможете, что приговаривать: “это ж чем надо было так упороться?” или, верней: "это ж чем вообще мог человек так упороться?"
И, главное, «Hexadic» и вправду не столь прост, как может показаться на первый (второй, третий... n-ный) взгляд. Чесни играет со слушателем, как довольный жизнью сытый кот с инфантильной мышью-дауном с неокрепшей психикой. То есть, довольный сытый кот под дозой мескалина. Обрушит на голову пару громких, дребезжащих и в высшей степени аритмичных кусков нойза, приправленных зафильтрованным речитативом вместо привычного мелодичного вокала, потом медленно зальет мозг параноидальным полу-эмбиентом, в котором одна композиция плавно и незаметно переходит в другую, а спустя пару-тройку бесконечностей прослушивания одного и того же гитарного аккорда, повторяющегося эхом, словно в глубокой подводной пещере, то в правом, то в левом наушнике, когда Вы начнете ясно видеть перед собой блестящий узор этой музыки, подобный переливам мутной и затхлой речной воды на холодном мартовском солнце, и разум будет отчаянно умолять только об одном: “пожалуйста, заправьте меня чем-нибудь менее какофоническим”, — Чесни добивает несчастного меломана-воннаби сплошной стеной дисторшна на протяжении нескольких минут, вызывающей физически подлинную зубную боль, — непрерывной волной звуков, которая лишь постепенно сходит на нет и, отступая, дает возможность проявиться наконец всей подноготной этой музыки: причудливой, но вполне по-человечески звучащей линии баса, аккуратно отчеканенным битам ударных, гулким, словно колокола, клавишным малой октавы, — как если бы в сплитовский «Assyrian Blood» (все того же авторства) запихнули черный Steinway & Sons. Целиком.
Ну, а после — тишина. Вернее даже, пустота.

graillyc   9 авг 2016

Не стану расписывать биографию джорджийского дуэта (хотя, стоит сказать, история у ребят довольно-таки примечательная). Местным сладж-авторитетом уже было сказано несколько слов о том, что из себя представляет данная два-кусок команда; помимо прочего, та аудитория слушателей, на которых рассчитан сей релиз, и без того наверняка знакома со всеми заслуживающими внимания фактами. Поэтому постараюсь быть в меру краток и вставлю свои пять копеек непосредственно в адрес альбома.

Верных поклонников Jucifer по понятным причинам заинтриговали еще задолго до выхода диска, - в особенности, конечно, российских. Впервые группа прикатила в наши края с концертом около четырех лет назад, и, очевидно, все повторяющиеся (что не может не радовать) вылазки сюда не прошли для них бесследно, в частности, в том, что касается их творческого потенциала. Сами музыканты в свете выхода альбома признались, что были "пленены пейзажами и богатой историей земли Сталинграда, которая посеяла в них зерно творчества" (конец цитаты), кое в развитии и проросло в имеющийся ныне релиз, получивший в качестве названия крылатые слова Героя Советского Союза, снайпера Василия Григорьевича Зайцева (на сем ликбез можно считать состоявшимся).

В плане стилистики и звучания «За Волгой...» кажется вполне закономерным этапом в развитии коллектива, так скажем, новой остановкой кочевников в их творческом брожении по всему свету. Музыканты продвинулись еще глубже в дебри сладжа, - зверски тяжелого, сырого (хотя и не настолько, как это чувствовалось на «Throned In Blood»), злого, - прихватив с собой обоз с фидбэками, заниженным гитарным строем, неистовыми надрывами глотки Жизель, то и дело срывающимися с английского на русский язык, и еще несколькими мешками первобытной ярости в придачу. Впрочем, стоит сказать, что и чистый вокал на альбоме имеется во вполне достаточном количестве, - больше, наверное, было бы даже излишним - но он скорее отсылает нас не к "банджово-балладным" номерам группы (вроде закрывашки с предыдущего диска), а к тяжелым думовым номерам с «L'Autrichienne». В остальном, музыканты лишь пошли еще дальше по пути, намеченному предыдущим релизом. Пожалуй, в целостности восприятия новый альбом не уступает своему предшественнику, в иных местах материал на нем и вовсе производит впечатление заметно глубже осмысленного и продуманного. Определенное впечатление о музыкальном развитии, самосовершенствовании и поиске себя внутри собственного стиля, оставляют представленные на альбоме гитарные партии, - это проявляется, в первую очередь, в большем мелодическом разнообразии среди композиций, а так же изменении звучания вообще: саунд на «За Волгой Для Нас Земли нет» заметно более жирный и густой, чем на предыдущих релизах, однако, стоит сказать, если впечатление об общей тяжести альбома от этого только усиливается, то местами подобный звук, все-таки, не дает должного результата: как пример, лично мне очень остро чувствуется нехватка именно сырости и жесткости в той же "Barrier Troops", риффинг которой в какой-то момент все более напоминает нью-орлеанцев Eyehategod, - добавить бы еще в конце песни какой-нибудь скоростной хардкоровый проигрыш.. - а в той же "Shame" звучание коллектива кажется, скорее, недостаточно гулким, объемным и шумным, хотя, быть может, учитывая специфику вокальной партии в песне, тогда бы Jucifer еще более походили на некоторых представителей сладжа европейской школы, а на ум невольно лезут ассоциации с воплями товарища Первого из Loinen. Впрочем, в остальном такой звук идеально подходит музыке коллектива, песни звучат не просто убедительно и мощно, но по-настоящему проникновенно, и захватывают дух. Особенное впечатление в данном плане на меня произвели даже не столько длинные, восьмиминутные композиции из первой половины альбома, тяжелые и абразивные по звучанию, сколько, скажем, "The New Grave", местами напоминающая даже не столько "айхэйтгадовский", сколько почти саббатовский риффинг.

Что касается исполнительского мастерства и техники музыкантов, на новом альбоме сладж-дуэт остался, в общем-то, верен себе. Никаких исполнительских понтов, технических выкрутасов и прочего неуместного позерского дерьма: партия ударных Эдгара ровно настолько проста и топорна, насколько это в значительной степени выводит на первый план гитару Жизель. Такое сочетание, такой исполнительский тандем и дает по-настоящему действенный результат, за который стоит уважать Jucifer: музыка становится лишь еще более живой, разнообразной и интересной. Тем не менее, в иные моменты даже какой-нибудь отдельный завалящий ударный бит, долетевший до уха из недр китайского наушника, вполне дает понять, что за прошедшие с момента выпуска предыдущего студийника три года техника исполнения у Jucifer, и ранее далеко не хромавшая, заметно возросла.

Помимо прочего, Жизель и Эдгару в очередной раз удалось явить на свет крайне удачное, невероятное единение музыкальной и тематической сторон в своем альбоме, из чего рождается его совершенно особенная атмосфера, - жестокая, как бойня, мрачная, как смерть, захватывающая и поглощающая всего человека, с потрохами, как всякая война. Ее не портят ни неожиданно мягкий и как будто бы лишенный эмоций женский голос Земли, то и дело возникающий от композиции к композиции, - хотя поначалу он казался мне самому по-идиотски неуместным - ни детский лепет, etc. А та же "Patriotic Song" в этом плане и вовсе потрясает сочетанием светлого и возвышенного "Победного Марша" Никоновой, пропетого наивным ребячьим голоском без особого слуха, и не затихающего до самого конца композиции мрачного, вязкого гула гитар. Завершение же альбома, "Epilogue", - явная отсылка к "Silent Southern Summer Sunset" с EP 2004-го года «War Bird», - заметно, правда, более короткая по длительности звучания отсылка, что, впрочем, не делает ее хуже.

graillyc   7 апр 2014

Кристофер Боус - довольно известная ныне личность среди поклонников т.н. тяжелой музыки по всему свету. Если еще несколько лет назад о британце мало кто слышал, то на сегодняшний день популярность музыканта весьма немала, и это, стоит сказать, вполне заслуженно. И, конечно, кроме личных достоинств Криса, - как исполнительских и композиторских, так и его харизмы, совершенно чарующих манер поведения на сцене и проявляющегося в творчестве музыканта отменного чувства юмора, - выделяющих его на фоне молодого растущего поколения талантливых исполнителей, во многом его "широкая известность в узких кругах" обязана деятельности сэра Боуса под флагом шотландской команды Alestorm, еще в первые годы своего существования давшей славный залп успешных с коммерческой (и не только) точки зрения хитов и прочно засевшей под эгиду Napalm Records. Все эти биографические факты следует иметь в виду, говоря о новом сайд-проекте Кристофера Gloryhammer: верно, любой, кому импонирует творчество британца, с самого момента анонса «Tales from the Kingdom of Fife», пребывая в сладостном ожидании, возлагал немалые надежды на грядущий альбом. Только вот насколько эти надежды в итоге оправдались?..

Надо сказать, что чем больше слушаешь «Tales...», тем больше возникает один и тот же вопрос: зачем. А и вправду, собственно, зачем? Для чего понадобилось Кристоферу осуществлять всю эту затею: подбирать музыкантов, сочинять что-то, записываться и выпускать диск?.. Потому как, опять же, чем более слушаешь данный альбом, тем более убеждаешься, что ничего особенного он собой совершенно не представляет, во всяком случае, в хорошем смысле этого слова.

Представленный материал вызывает двойственное ощущение: вроде, и неплох, но и совсем не сказать, чтобы хорош. Боус сотоварищи подали в свет довольно странное блюдо: чудовищно гипертрофированный симфо-пауэр, со всеми соответствующими оному клише (благо, хорошо хоть без рукоблудства, простите, на гитарных грифах обошлось), выглядящий от своей гипертрофированности не более, чем просто несуразно, тематика которого представляет собой, по сути, содержимое шкафа пятнадцатилетнего, повернутого на Толкине мальчишки. Причем бросается это в глаза настолько, что невольно задумаешься: а может, это такая задумка? Может, весь этот нажим на единорогов, заклинания, драконов и проч., а также трехкилометровые названия композиций - как раз-таки попытка посмеяться над самими собой и, простите, обильно посарказмировать? Но в таком случае, надо сказать, шутка удалась едва ли: если в случае Alestorm весь видимый пафос и эпичность музыки с лихвой компенсируется долей отборного юмора, веселья, алкоголя и поистине пиратского раздолбайства, - настолько, что всякие попытки относиться к этой музыке серьезно оказываются глубоко погребенными под волнами удовольствия от непосредственного ее прослушивания - то в случае с Gloryhammer ничего подобного не наблюдается и в помине; получается, "шутка" вышла столь тонкой, что само существование ее уже находится на грани невозможности.

Впрочем, даже если оставить в стороне этот момент, не дают покоя, словно свербя и зудя в голове, другие соображения, в частности - совершенно неожиданное, и оттого лишь еще более обидное практически полное отсутствие каких-либо оригинальных идей. На альбоме, в самом деле, найдется пара-тройка вещей, мотивы из которых способны засесть в голове и тем самым провоцировать периодический выброс в кровь эндорфинов. Но в остальном, опять же, ничего особенного «Tales...» собой не представляет: совершенно тривиальный риффинг, до неприличия затасканные проигрыши, - и это, притом, относится ко всем партиям вместе и по отдельности, и к гитарным, и к клавишным, и даже к вокалу. Более того, довольно часто при прослушивании возникает неутихающее ощущение не то дежавю, не то даже обидного самоплагиата (e.g.: хоть убейте, не могу не слышать в завершающем альбом эпике с соответствующим названием в чистом виде "эйлстормовского" "Death Throes of the Terrorsquid"). Наверное, на каждой второй композиции возникает мысль: дескать, где-то я это уже слышал…

Говоря о технической стороне альбома и исполнительского мастерства музыкантов - и здесь все не то чтобы гладко. Верней, по большей части просто невнятно. Гитарные партии, конечно, не скажешь, что неумелые - в способности Кристофера подобрать правильных людей для группы сомневаться как-то не то чтобы приходится - но при этом они совершенно... никакие. Гитарные соло невпечатляющие чуть более, чем полностью, а в иные моменты, кажется, даже режущие слух своей незамысловатостью; вопрос лишь в том, винить ли в этом исполнение самого г-га Пола Темплинга, или же композиторскую работу музыкантов. К ритм-секции придираться не хочется, но и расхваливать особого желания по прослушиванию не возникает. Вокал - вот что, пожалуй, может порадовать слух в самом деле, но и здесь, наверное, мнения могут быть различные: в отдельные моменты голос Томаса Винклера звучит уж больно слащаво, хотя свои четыре октавы рыцарь в блестящих латах и микрофоном в руке отрабатывает как следует. Сам Крис, на сей раз заведующий на альбоме исключительно клавишными, остается, кажется, безукоризненным; однако, все же, ни в какое сравнение со своими же партиями в Alestorm его работа на «Tales...» не идет, даже просто по степени интересности. Быть может, дело в специфике звучания "синтезаторного инструментария" отдельных композиций "эйлов", что и придает их песням совершенно особенный звук и шарм. Но так или иначе, «Tales...» в данном плане оказывается категорически безлик. Непонятно даже, зачем в той же "Angus McFife", на которую музыканты сделали забавный видеоклип, Боусу понадобилось два ряда клавишных; вообще, наверное, с такими вещами следует иметь дело только в двух случаях: либо вы собираетесь продемонстрировать какие-то совершенно особенные потрясающие умения игры, - и пусть в талантах Криса сомнения нет, сами видели, знаем, как вживую с синтезатором справляется - либо же по какому-то стечению обстоятельств вас зовут Рэй Манзарек. Однако же, никакими сногсшибательными многоголосными или суперскоростными пассажами Боус нас не спешит радовать.

Все это приводит к неутешительному выводу: критику «Tales from the Kingdom of FIfe» выдерживает едва ли, ровно как и возложенные на него надежды оказываются едва ли оправданными. Если расценивать альбом как единовременный проект - быть может, большее количество гостевых исполнителей могло бы пойти ему на пользу. Однако, так или иначе, никакого продолжения отчего-то совсем не хочется. Боус и его Gloryhammer выдали весьма серый, посредственный материал - не совсем безынтересный, конечно, но примечательный мало. Остается надеяться лишь на то, что проделанная работа пойдет на пользу самому Крису, - если не в виде опыта как такового, так, может, «Tales...» хоть поможет ему творчески развеяться и в нужной мере отвлечься от основной группы, что и пойдет ей на пользу. Но далее хотелось бы, в самом деле, большей концентрации на главном проекте.

graillyc  25 апр 2013

Признаться, среди всех вышедших скопом за последний месяц ожидаемых мною альбомов, по большей части представляющих собой набор отдельно взятых разочарований различного масштаба и калибра, «Sanctuary In Abyss» выделяется весьма приятным образом. Скажем так: в общем-то, даже если принять за истину седобородое представление неизвестного происхождения, согласно которому почему-то именно к третьему своему студийнику всякая группа развивает свой потенциал в соответствующей мере, раскрывается и показывает такую работу, по которой можно было бы судить о перспективах коллектива, - глупость, конечно, как и любая попытка канонизировать всякого рода абсолютизм - то и в таком случае прогнозы для Hateform весьма и весьма обнадеживающие.

Надо сказать, складывается такое впечатление, что чем больше времени проходит после дебютного «Dominance», тем далее группа отходит от своего изначального стиля. Если на первой работе команды балом правил гибрид забойного трэша и мелодик-дэта, а на «Origins of Plague» именно последнюю составляющую финны решили развернуть в полной мере, то данный же альбом, кажется, представляет собой нечто и вовсе иное: от трэша остались лишь какие-то отдельные воспоминания, - то типично "слееровский" риффинг проскочит (см. "Rise Beyond"), или же композиционно пара-тройка песен удачно подходит под каноны стиля; в конце концов, даже девятиминутный инструментальный номер (см. "Illusion for.. etc") под занавес альбома уже что-то напоминает, - в остальном же, дэтовая сторона альбома полностью берет верх. Помимо прочего, изменению "внешнего облика" музыки коллектива послужил и очевидный рост с технической стороны. Быть может, уже даже не рост, а, скорее, акселерация (sic!) и выраженная гипертрофия - так что это уже сказывается на стилистической составляющей больше, чем на качестве исполнения и записи самих по себе. Нет, музыка Hateform не стала по-технарски бездушнее и суше, хотя теперь, конечно, представленный материал все более вызывает ассоциации не с какими-нибудь Arch Enemy, а, скажем, Revocation или - да-да, вот такие дерзости - даже Arsis. Что, конечно, не может не радовать. Теперь, когда слушаешь финнов, все более приходит на ум цитата одного бессмертного британского сказочника: все любопытственнее и любопытственнее! Hateform стало в действительности интересно и приятно слушать. А накопление музыкантами опыта и все улучшающаяся техника (что, опять же, относится к каждому члену коллектива) только усиливают приятные впечатления от прослушивания альбома. Еще один момент, в котором финны пошли по принципу "чем дальше, тем больше", - это наличие всякого рода музыкальных (или просто звуковых) intro / outro и связок между композициями, что лишь усиливает ощущение целостности работы и облегчает ее восприятие. При этом, использование акустики, различных "нетривиальных" для стиля инструментов (e.g., см. открывающую композицию) и прочих звуковых эффектов, синтетических и иже с оными, делает представленный на «Sanctuary...» материал лишь интереснее.

Возможно, в альбоме найдется достаточно вещей, к которым можно было бы при желании придраться, но делать этого так или иначе не хочется. Конечно, никаких музыкальных откровений Hateform нам не преподнесли, и крупномасштабных открытий не то чтобы наблюдается, - да и оригинального в этой музыке, пожалуй что, главным образом то, что все песни сочинили сами финны. Все это вкупе и составляет единственную (!) имеющуюся у меня к работе претензию, - то же относится и к предыдущему релизу группы: некоторая незавершенность и невнятность поданных идей. Однако, она же на то и единственная, чтобы все остальное слух радовало. А тем же, кому интересно время от времени слушать молодые начинающие команды, - или, в конце концов, просто хорошую музыку - Hateform как никто иной подойдут.

graillyc  21 апр 2013

Второй полноформатный релиз DDP, команды, за последние несколько лет вполне состоявшейся в качестве не то супергруппы (Testament, Exodus, Lääz Rockit, etc), не то просто сплоченного тесными соседскими взаимоотношениями творческого коллектива. Вообще, ожидать от музыкантов второго полноформатника даже если и приходилось, то как-то не питая особых надежд: по сути, группе вполне достаточно было бы довольствоваться единственным выпущенным студийником, а далее без устали (читай: пока не надоело) гастролировать вдоль и поперек Штатов, перемещаясь за своими основными командами по всевозможным фестивалям, собирая разномастную публику из поклонников все тех же групп отдельных участников коллектива, что музыканты и делают по сей день, причем вполне успешно. Тем не менее, уходящий год порадовал поклонников Bay Area свежим материалом от корифеев жанра.

Проводить параллели новой работе Dublin Death Patrol несколько затруднительно: таковых либо не стоит искать вовсе, либо можно понапридумывать сонмы (esp. что касается групп, откуда родом иные лица из коллектива; не получится сопоставить, разве что, одних Hatriot - и то, лишь потому, что Соуза сотоварищи еще не обзавелся релизом в рамках дискографии своей новой команды).

Что касается звука на альбоме в целом - по сравнению с дебютником, звучащим более "современно", жирно и мясисто, а главное - обладающим заметно более вылизанным саундом, «Death Sentences» как будто бы специально состарен, или же сделан с закосом под старую школу: такой звук местами напоминает тех же Metal Church, только, все же, в куда как менее "пластиковом" варианте. Тем не менее, звучат песни мощно и в меру тяжело, а иного, по сути, и не требуется. Порадовал вокал, хотя здесь, конечно, у каждого свое мнение в первую очередь относительно того же Соузы; впрочем, и тут, кажется, картина вполне приятная: по сравнению с «Sovereign» Tenet всякого рода визгов стало на порядок меньше, а если сравнивать с работой Стива на последнем релизе Exodus при его участии, от четвертого года, - то заметно прибавилось харшевого вокала, да и относительно спокойный, размеренный голос Соузы можно услышать местами. Чак же практически весь альбом вовсю гроулит, чего лично мне так не хватало на крайнем релизе от Testament. Вообще, что касается исполнительской стороны, альбом вполне ожидаемо хорош, если не сказать более. Впрочем, отчего бы и не сказать? Исполнение превосходно и безупречно (только, опять же, нюанс по части вокала Соузы, который весьма на любителя). Особенно порадовала ритм-секция на альбоме, блестящее исполнительское мастерство ударника. С технической точки зрения придраться к релизу трудно: сведен материал самым должным образом. Единственный момент - композиция альбома; песни на нем выстроены таким образом, что создается впечатление, словно в середине прослушивания образуется некоторая "яма", - и по скорости, и по, с позволения сказать, насыщенности музыкального полотна в целом; хотя эти несколько песен (под номерами 4-7) и вправду заметно мрачнее прочего материала. Впрочем, в неубедительности нельзя, пожалуй, упрекнуть ни один трек: с каждым новым прослушиванием работы все меньше хочется выделять какие бы то ни было наиболее или наименее удачные вещи, разве что "My Riot" так и тянет записать как особо удавшийся хит. Конечно, - и в этом, наверное, немалая доля специфики самого жанра (ходят настойчивые слухи, что трэш вообще себя изжил) - никаких музыкальных откровений здесь услышать не приходится, да и некоторое ощущение если, уж во всяком случае, не отсутствия оригинальности (отнюдь, ни в коем случае!), то вторичности материала на работе присутствует: то вдруг в "Broken" повеет духом Armored Saint, то едва уловимое чувство дежавю возникнет от риффинга, да и лирика для своего жанра на «Death Sentence» вполне и более чем типичная (а может, верней сказать "стереотипная").

Тем не менее, Dublin Death Patrol удалось записать, по меньшей мере, отличный диск. Более того, данный релиз вполне можно рассматривать как своего рода эталон, пособие по тому, каким должен быть настоящий трэш и как его играть. Причем, на мой взгляд, пособие достаточно наглядное, - настолько, чтобы на него могли сегодня обратить внимание и некоторые (не будем тыкать пальцами) мастодонты, т.н. законодатели жанра, все более закостеневающие в тени собственной дискографии и коммерчески выгодном штамповании одинаковых работ.

Одним словом, музыкантам - браво. Весьма сильная работа, способная порадовать как поклонников отдельных упомянутых выше коллективов, так и любителей хорошего трэша вообще.

graillyc  17 ноя 2012

Вопреки всему обрушившемуся на группу беспорядку и радикальным переменам в составе, которые претерпел датский коллектив в минувшем году, "Mainly Neurotic Energy Modifying Instant Creation" (название группы, на самом деле, представляет собой акроним) в очередной раз порадовали своих поклонников вышедшим в свет альбомом.

«Mnemesis», пятый полноформатный релиз в дискографии Mnemic, изначально был заявлен камрадом Миршей Эфтеми как "возвращение к корням", к первым двум альбомам. В самом деле, можно сказать, возвращение команде вполне удалось: на обрамленном золотым колосом кругляше в лучших традициях коллектива, словно по рецептуре, намешано качевых грувовых риффов, пополам с электроникой в духе Front Line Assembly. Заметно менее "мешуггообразно" звучат на альбоме гитары, в особенности по сравнению с предыдущим релизом, хотя общее звучание альбома, как и на "сынах системы", главным образом определяется типично "по-мнемиковски" перегруженными гитарами, плюс электронная подложка, плюс многоголосый бэк-вокал в исполнении мсье Гийома Бидо. Что касается технической стороны материала, то, как и говорил Эфтеми, альбом куда менее сложен (что, опять же, роднит «Mnemesis» с первыми релизами группы); на порядок убавилось "математики", а причисление Mnemic к джентовой когорте, и ранее, по правде говоря, не совсем (читай: "совсем не") справедливое, теперь стало еще менее оправданным (если есть, впрочем, куда "менее"). Несмотря на это, датчане по-прежнему ловко играются с ритмами и долями (e.g. "Transcend", "Blue Desert In A Black Hole", etc), порождая на свет замысловатые и прелюбопытные ритмические рисунки. Хотя есть в работе и некоторая вторичность в данном плане, - например, стандартные синкопированные куски четыре на четыре с пунктирным ритмом, - сколько уже этого приходилось слышать ранее? Или, скажем, довольно "цепляющий" и вполне техничный, но от того не менее тривиальный (или даже банальный?..) главный рифф из "Ocean of Void", и т.п.

Однако, все же, помимо одного лишь возвращения к корням, Mnemic показывают и вполне определенную положительную динамику, технический и стилистический прогресс. В первую очередь, пожалуй, это касается вокала: если относительно «Passenger», первой записи при участии г-на Бидо, можно было сказать, что вокал последнего во многом уступает Михаэлю Богбеллу, то на новом релизе ситуация, кажется, совершенно противоположная: исчез и этот его "мяукающий" вроде-как-гроул, - напоминающий, скорее, простите за неэстетические ассоциации, неконтролируемую регургитацию у котенка - и невразумительный "хрип" через кучу звуковых примочек. На сей раз мы слышим вполне себе приличный и полноценный гроул, приятный на слух, - иногда на стыке с чистым вокалом, что в отдельные моменты напоминает манеру исполнения того же Деза Фафары. Да и что касается чистого вокала - на «Mnemesis» он звучит гораздо убедительней и разнообразней (сравните хотя бы "Pattern Platform" и "I've Been You"), и техничнее; появилось у мсье Бидо в голосе даже некоторое умеренное вибрато.

Что касается самого представленного на альбоме материала - и здесь упрекнуть музыкантов в однообразии категорически невозможно. Обращает на себя внимание разве что довольно частое (слишком частое?..) применение речитатива, реплик, что, впрочем, и ранее у Mnemic имело место быть; в остальном же - все песни совершенно отличны друг от друга, каждая со своим собственным лицом. Вполне явно отслеживается тенденция к увеличению мелодичности песен в целом, - и пускай оно за счет уменьшения техники в чистом виде. Кое-где проявляются новые для Mnemic элементы звучания: это и бластбиты (см. "Valves", а также заглавный трек), и даже парочка вполне вменяемых полноценных соло-партий (например, в "There's No Tomorrow" - заслуживающей, к слову, отдельного поклона в адрес композиторского мастерства музыкантов - или в бонус-треке к альбому), или же, например, почти мелодэтовый риффинг на терциях в "Haven At The End Of The World", etc etc etc. Что несколько огорчило - так это куда менее впечатляющая электроника, нежели на предыдущем релизе команды, «Sons of The System», - вспомнить хотя бы тамошние феноменальные "The Erasing" или "Elongated Sporadic Bursts" - ничего подобного на новом альбоме, к сожалению, слышать не приходится, пускай и звучит все в целом по-прежнему весьма впечатляюще и атмосферно.

Подводя итог, можно сказать, что Mnemic в действительности не подкачали, и хотя коллектив (к моему глубокому сожалению) лишился таких ярких личностей и "рукастых" музыкантов, как г-н Tomas Koefod, команде удалось не только не расшататься и не развалиться окончательно, но и, проведя радикальную реформу личного состава, выдать крайне приятный на слух, техничный и оригинальный альбом, который, может, в чем-то и уступает своим предшественникам, но в целом отнюдь не выделяется из них в худшую сторону, а кое-где и, напротив, заметно превосходит их.

graillyc  13 июн 2012

Стоит признать: не так уж часто доводится услышать альбом, который с первого же прослушивания вызывает непроизвольное расползание лица в широчайшей улыбке. К одному из таких, бесспорно, можно отнести и третью работу шотландцев Alestorm, «Back Through Time».

Слов, вообще-то, мало, в основном - одни эмоции. Тем не менее, есть некоторые вещи, которые хотелось бы, все же, отдельно подчеркнуть.

Во-первых, хотя музыканты остались верными самим себе и не обманули, кажется, ничьих ожиданий, группе явно удалось совершить заметный шаг вперед. В первую очередь, пожалуй, это можно сказать о разнообразии представленного материала; по сравнению с предыдущей работой заметно меньше стало симфоники, а вот фолковых элементов - напротив, прибавилось. Каждая отдельная композиция совершенно своеобразна, что не может не радовать. Здесь мы услышим и забойные боевики в лучших традициях команды (e.g. 'Shipwrecked', 'Midget Saw'), и новую, с позволения сказать, застольную песню (пребывающую на диске под номером три), не обошлось и без баллады ('Scraping the Barrel'), к слову сказать, довольно проникновенной и в чем-то, быть может, даже эпичной. Однако даже среди всего этого разнообразия некоторые композиции бросаются в глаза особенно. Не могу не сказать, как удивила 'Buckfast Powersmash', поначалу по вполне понятным причинам вызвавшая ассоциации с коллегами шотландцев по цеху Swashbuckle (коллегами - условно говоря, конечно, учитывая, что играют они, все-таки, преимущественно совсем иную музыку). Еще большей неожиданностью стал завершающий альбом - а точнее, основную его часть - эпик 'Death Throes of the Terrorsquid'. Недостаточно даже будет сказать, что он, определенно, стал самой мрачной композицией в арсенале группы. Куда больше удивила его середина, где - хотите верьте, хотите нет - начинается практически в чистом виде симфо-блэк. Чему, впрочем, тоже нашлось вполне логичное объяснение: гостевое участие в записи песни принял г-н Ken Sorceron из Abigail Williams.
Во-вторых - весьма и весьма порадовала (вновь) техническая сторона. Честно говоря, новость об уходе из группы ударника Яна Уилсона меня в свое время почти что всерьез раздосадовала; все-таки, Уилсон успел показать себя с самой лучшей стороны на предыдущих работах группы. Тем не менее, стоит признать, замену ему нашли более чем достойную, а именно - в лице Питера Элкорна (см. For Ruin). Что касается гитарных партий - Дэни Эванс, кажется, превзошел самого себя. По крайней мере, в то, что на первом альбоме он и вовсе еще заведовал бас-гитарой, верится как-то с трудом. На «Back Through Time» в исполнении Эванса можно услышать не одно в действительности достойное соло. В целом похвалы заслуживает каждый из членов коллектива.

Ну, и третье, что хотелось бы отметить - это, конечно же, особое настроение альбома и юмор музыкантов. Вообще-то, вряд ли, на мой взгляд, в музыке Alestorm следует искать какую-то особенную серьезность и сакральный смысл, - о, нет. Альбомы вроде этого просто доставляют ни с чем несравнимое удовольствие и заряд позитива, а подпевать хочется уже во время первого же прослушивания песен. Эпические битвы, море алкоголя, морские чудища - ну чего еще душе надо-то?.. Плюс - весьма порадовали каверы, в чем, опять же, Alestorm не изменили себе, сделав отличные аранжировки на каждую из песен.
Быть может, кому-то покажется, что я тут наговорил очень (читай: не в меру) много лестных слов о данной работе? Что ж, могу сказать лишь одно: куда лучше, чем выслушивать чьи-либо комментарии, будет просто послушать ее собственнолично. А по мне так - на данный момент это наиболее достойная работа в дискографии команды. Alestorm выложились по полной, а лучше, чем он есть сейчас, этот альбом сделать все равно вряд ли можно было бы.

Остается только сказать музыкантам большое спасибо и пожелать держаться выбранного курса.

graillyc   4 июл 2011

Вынужден признать, что «Origins of Plague» оставил после себя двойственное впечатление. В целом, конечно, финны порадовали, и порадовали притом весьма. Однако у музыкантов, кажется, так и не вышло по-настоящему кого-то удивить. Нет, альбом вряд ли можно назвать предсказуемым; конечно, в целом группа осталась верной себе, продолжая рубить первоклассный melodic death / thrash, – хотя дэта все же и стало несколько больше. Нельзя не отметить и то, что на пользу коллективу пошло обновление состава, плюс накопление определенного исполнительского опыта: заметно возрос уровень техники игры музыкантов. В первую очередь это касается ударных, – новый барабанщик отлично себя показал, – вокала, а также партий лид-гитары. Да, последние в свою очередь весьма украшали и дебютник команды, «Dominance», однако на «Origins of Plague» они выведены на принципиально новый уровень и просто ласкают слух. Тем не менее, при прослушивании данной работы то и дело возникает впечатление, будто собрана она из отдельных крупиц – элементов, довольно затасканных и использованных уже превеликое множество раз многими десятками иных групп... хотя и собрана, все-таки, весьма любопытно и, с позволения сказать, ажурно.

Материал альбома довольно разнообразен: есть и техничные или композиционно сложные треки (см. 'Needles Be Driven'), быстрые композиции ('Abhorrent Reincarnation', 'There Will Be None') или, напротив, более медленные ('Non Compos Mentis'). Появились и небольшие вступления, звуковые переходы между песнями (как, например, в открывающей 'Hate Equals Salvation' или 'Foundry'). При этом все песни примерно равны и запоминаются в одинаковой степени, выделить из них что-либо объективно, пожалуй, нельзя, сделать это возможно исключительно исходя из вкусовых предпочтений каждого.
Лучше стал по сравнению с первой работой команды и звук на альбоме. Более объемный и глубокий, местами довольно "железный" и не слишком чистый, что, однако же, весьма идет музыке.

Пожалуй, можно было бы сказать, что второй альбом Hateform во всем обходит своего предшественника. Тем не менее, есть все-таки нечто, заметно портящее общую картину, то, в чем «Origins of Plague» бесспорно уступает дебютной работе команды: материалу альбома явно не хватает хитовости. Да, все композиции интересны и приятны на слух, запоминаются – но не так, увы, не так, как это было на «Dominance». Каждая композиция здесь в действительности обладает собственным лицом, но – не столь ярким. То есть, хотя работа и содержит в себе немало прелюбопытных идей, представлены они здесь довольно сумбурно и, пожалуй, не в лучшем виде. Конечно, с некоторой точки зрения это можно было бы оправдать тем, что у музыкантов было довольно ограниченное время для создания альбома, но, на мой взгляд, на объективную оценку диска это, все же, влиять не должно.

Как итог – работа довольно сильная. Кому-то, должно быть, понравится больше предшествующей, а на иных произведет меньшее впечатление. И хотя альбом, может, и мог бы быть получше – повторюсь, «Origins of Plague» весьма хорош. За что музыкантам и спасибо; надеюсь, в будущем они нас еще не раз порадуют.

graillyc  18 фев 2011

От третьей работы головорезов Swashbuckle так и веет ветром перемен. И ветром очень даже попутным, надо сказать, который музыкантам, на мой взгляд, более чем удалось поймать своими пиратскими парусами. Да, не обошлось без перемен в составе команды - за бортом остался капитан Крэшрайд, поэтому теперь за штурвалом... то есть, за барабанной установкой сидит боцман Коллинс (также известный как Пол Кристиансен).
Однако, шутки шутками, а «Crime Always Pays...» в действительности заметно отличается от предыдущих работ коллектива. И отличается определенно в лучшую сторону. Чем же именно?
Во-первых, что становится очевидно с первого же прослушивания, заметно качественней и сложней стали гитарные партии; в целом оставаясь в рамках thrash core, Swashbuckle перешли однако от простого (пусть оттого и не менее экспрессивного и злобного) рубилова к чему-то куда более осмысленному и технически разнообразному, отчего и слушать их стало интересней. И при этом музыкантам удалось сохранить разнообразие материала в целом, - взять хотя бы "Powder Keg", весьма и весьма напоминающую "Take No Prisoners" сами-знаете-кого, в то время как, скажем, в "This Round's on You" мы вообще слышим нечто похожее на мелодэтовый (да-да) риффинг.
Во-вторых, что нельзя не отметить, разнообразней стали вокальные партии. Куда разнообразней. И пускай местами примочки на гроуле слишком уж режут слух, в целом вокал на «Crime Always Pays...» куда сильней, чем на первых альбомах команды.
В-третьих, в разы меньше стало фирменных акустических интерлюдий. Одних слушателей это, верно, весьма опечалит, - и не могу отчасти не примкнуть к ним, ведь данные композиции всегда радовали слух. С другой же - так представленный материал обладает куда большей целостностью, а альбом кажется заметно тяжелей и агрессивней своих предшественников.
Ну и, в-четвертых - вообще, надо сказать, от прослушивания альбома возникает такое впечатление, что музыканты решили с куда большей серьезностью подойти к написанию материала. Сохранилась тематика песен, но при этом открытого юмора стало меньше. Группа словно пытается показать себя с иной стороны, как действительно серьезных музыкантов, - что им, на мой взгляд, вполне удалось и идет.
Итого - на данный момент, пожалуй, это лучшая работа коллектива, крайне сильная и интересная, заметно превосходящая предыдущие альбомы. Твердую пятерку Swashbuckle заслужили.

graillyc  14 окт 2010

Определенно, «Victims of Deception» Heathen - один из самых любимых мною релизов Bay Area старой школы. Данный альбом, кажется, сочетает в себе лучшие качества трэша, а при прослушивании его невольно хочется провести параллели с лучшими работами иных мастеров жанра, в частности - с "Металликой" времен "Master"-"Justice", Anthrax эпохи Беладонны (в первую очередь это связано, пожалуй, с манерой пения Дэвида Годфри, так напоминающей вокал последнего), да работами Exodus второй половины восьмидесятых. Альбом просто сочится энергией; музыка крайне экспрессивна и наполнена агрессией до краев, в результате чего и создается особенная атмосфера альбома. Слушая такие песни как "Opiate of the Masses" или "Fear of the Unknown", хочется просто вовсю трясти головой, - эта музыка доставляет самое, что ни на есть, физическое удовольствие. Лирика, довольно типичная для работ жанра своего (да и не только) времени, в первую очередь, как нетрудно заметить, представляет собой критику в адрес церкви; любопытная деталь - во вступлении к "Hypnotized" звучит отрывок из выступления Джима Джонса, известного американского проповедника. Средняя длина композиций на альбоме составляет примерно семь минут, за исключением кавер-версии на классику от Rainbow и весьма мелодичной инструментальной композиции "Guitarmony". Очень порадовал на альбоме звук; несмотря на дату релиза, здесь мы не слышим так характерного для работ того времени более мягкого звучания. Альбом крайне техничен, особенно впечатляют великолепные гитарные партии и двойные бас-бочки (очередная деталь, так и просящая сравнения с «...And Justice for All»). Отмечу, что на момент записи работы у группы не было басиста, поэтому партии баса исполнил Марк Бидерманн из Blind Illusion.
Итого - крайне сильный релиз, фактически идеальный альбом, безусловно являющийся классикой жанра и вместе с тем одной из наиболее техничных его работ.

graillyc  14 сен 2010

Для начала пара слов о самом релизе. «Noise Chaos War» - это собранные воедино три EP, выпущенные коллективом в период с 2001 по 2007гг., а именно - «Barrage of Noise», «Chaos and Brutality» и «Assassins of War» (каким образом было составлено название данного сборника, понять не трудно). Данное обстоятельство весьма радует, во-первых, потому, что достать определенные EP/синглы (особенно у нас в стране) подчас бывает довольно трудно, тем более таких групп, как Hirax. Во-вторых, данная компиляция фактически может расцениваться как самостоятельный альбом, а если так, то «Noise Chaos War» - это, пожалуй, лучшая работа группы на данный момент. Попробую теперь пояснить, почему.
Во-первых, невероятно порадовал на альбоме звук. Мясистые, тяжелые гитары, гулкий бас, отлично слышимые ударные. Вкупе с безумными скоростями и морем агрессии все это рождает непередаваемые ощущения, и если раньше казалось, что по части экспрессивности музыки Hirax вполне могут сравняться с теми же Slayer, то здесь же возникает такое впечатление, что музыканты в чем-то даже оставили последних далеко позади. Во-вторых, заметно разнообразней стали сами композиции, слушать которые теперь еще интересней. Крайне злобные, мрачные боевики чередуются подчас с довольно легкими (конечно, в сравнении) и мелодичными композициями. Плюс, на диске имеется аж три инструментальных трека, из которых особенно выделю великолепную "French Pearl". Казалось бы, что может быть банальней, чем идея небольшого акустического инструментала среди моря трэшевого рубилова? И, тем не менее, есть в ней что-то невероятно притягивающее, отдающее духом романтичного средневековья. Из наиболее сильных песен выделю также богатую на драйвовые риффы "Beyond the Church", "Chaos and Brutality", что можно было услышать еще на предыдущем альбоме группы, а так же записанную в двух вариантах "Walk With Death". Ну и, конечно, разнообразней стал вокал, что так же не может не радовать. В-третьих, отмечу еще одно весьма приятное обстоятельство, а именно оформление альбома. Несколько вариантов обложки, буклет с обложками и указанием трек-листов каждого EP, плюс фотографии группы (в том числе и та самая, так любимая нашими соотечественниками, где Катон запечатлен в футболке Арии, да).
Итог: крайне сильная работа, способная порадовать как преданных поклонников команды, так и любителей жанра и просто хорошей музыки.

graillyc  26 авг 2010

«El Rostro de la Muerte» - последний на данный момент альбом ветеранов трэша Hirax. Группа продолжила развиваться по пути, начатому на «The New Age of Terror», хотя и не без некоторого возвращения к корням. С одной стороны звук стал ещё тяжелей, с другой - вернулись и крайне высокие скорости, и композиции длиной в две-три минуты, хотя в целом их продолжительность все же куда больше, чем на первых работах команды. К тому же, наряду с новыми композициями, из которых как наиболее удачные выделю забойную "Flesh and Blood" и бесспорно лучшую вещь с альбома "Satan's Fall", команда, во-первых, возродила свой былой хит с «Hate, Fear and Power» под названием "Blind Faith", а во-вторых, перезаписала пару песен с EP (а именно "Chaos and Brutality" и "Brocken Neck"). Из достоинств работы отмечу также сильно разнообразившийся вокал: Катон теперь не только исполняет в речетативной манере на одной-двух нотах, но также и поет довольно низким, мелодичным голосом, а когда надо, ещё и вовсю вопит. Да и в целом песни на диске довольно разнообразны: есть как быстрые и крайне агрессивные композиции (см. "Horrified", "The Laws of Temptation"), так и более медленные и мелодичные, вроде заглавного трека. И нельзя не отметить обилие интродукций, вступлений к песням, как правило выраженных либо в череде каких-то загадочных звуков, либо в чьих-то весьма экспрессивных высказываниях. В целом, очень грамотная и весьма интересная работа. Hirax уверенно возвращаются на тяжелую сцену, и слушать их - одно удовольствие.

graillyc  26 авг 2010

Первый альбом восставшего из пепла Hirax. Что хочется сразу сказать - в целом группа осталась верна своему стилю. Конечно, скорости стали в целом заметно меньше, однако и новый, современный звук добавил тяжести материалу - тяжести весьма уместной, замечу. Голос у Катона уже, определенно, не тот, что был когда-то, вследствие чего на «The New Age of Terror» он уже не столько поет, сколько просто "кричит" слова на нескольких нотах. Тем не менее, вопреки этому, казалось бы, неблагоприятному обстоятельству, материал на альбоме кажется куда более разнообразным, чем на работах 85-86гг. Не исчезла и агрессия, экспрессивность музыки. Под такие песни как "Killswitch" или "Hell on Earth" хочется просто вовсю трясти головой, иные же композиции впечатляют в первую очередь своей мелодичностью.
Вывод: альбом заметно сильней всего сделанного группой раньше. Бесспорно, «The New Age of Terror» - шаг в нужном направлении.

graillyc  26 авг 2010

Складывается грустное впечатление, что в широких массах о такой группе как Hirax известно совсем немногое: что название забавное (да-да, еще б через "е"), что фронтмен – афро-американец, да еще и Арию слушает - вот, собственно, и все. Оно, в общем-то, и не удивительно, учитывая, что группа, записав в восьмидесятых пару альбомов, распалась и пропала из поля зрения публики вплоть до предыдущего десятилетия, когда преданные фанаты все-таки уговорили г-на Катона реорганизовать коллектив (за что им, к слову, и спасибо). Тем временем через Hirax прошло немало музыкантов, начиная от неизвестных, и заканчивая немного немало самим покойным Полом Балоффом (личностью без преувеличения легендарной и среди поклонников трэша весьма почитаемой), успевшим побыть вокалистом в группе незадолго до ее распада.
Это все я, впрочем, говорю лишь к тому, что команда явно была и остается недооцененной, в то время как меломан или любитель жанра сможет найти для себя немало приятного в прослушивании работ коллектива, в том числе и дебютных альбомов, о которых, собственно, и пойдёт речь ниже.
Как нетрудно понять, компиляция «Not Dead Yet» представляет собой два совмещенных первых альбома группы: «Raging Violence» и «Hate, Fear and Power». Вообще, следует отметить, что оценивать их вместе выходит довольно логично: работы крайне схожи (читай, практически идентичны) и стилистически, и по исполнению, и по записи. Представляют они собой типичный спид-трэш эпохи восьмидесятых. Это означает, что ожидает нас здесь большое количество композиций длиной не более трех минут. К слову, альбомы вообще довольно короткие: «Raging Violence» длится около получаса, «Hate, Fear and Power» же вообще - шестнадцать минут. Техника музыкантов на высоком уровне, все песни по-своему запоминаются. Хотя, следует отметить, что данным работам коллектива явно не хватает разнообразия. В первую очередь это объясняется, пожалуй, довольно однообразными вокальными партиями - уже к середине первого альбома просто привыкаешь к постоянным квинтовым скачкам Катона, на принципе которых построена, пожалуй, большая часть материала. И вместе с тем, работа весьма впечатляет своей экспрессивностью, энергией, что прямо-таки, простите за подобный речевой оборот, так и прёт из этой музыки. Чувствуется, что по части злобы и агрессии Hirax подчас ни в чем не уступает, скажем, тем же Slayer. Например, в композиции "Bombs of Death" (пожалуй, наиболее известной из данного периода творчества коллектива), кавер-версии на которую делало просто бесчисленное количество групп. А иные песни иначе как "скоростным рубиловом" (в хорошем смысле этих слов) и не назовешь.
Таким образом, даже если бессмертных шедевров Hirax на своих первых работах создать не удалось, послушать здесь, в общем-то, есть чего, в особенности любителям жанра или тем, кто просто поставил себе задачу подробного с ним ознакомления. Весьма качественные и хорошие альбомы. Совсем не эталонные, но забытые несправедливо.

graillyc  26 авг 2010

Вновь весьма порадовали трое ребят из далекого Массачусетса, носящие гордое имя Revocation. Порадовали главным образом поклонников техничного дэта; по сравнению с дебютным альбомом, в заметной степени более трэшевым, «Existence is Futile» куда более подходит под рамки данного направления. Довольно простые (опять же, в сравнении) риффинги и забойные соло сменились теперь сложными гармониями и непостоянными сменяющимися ритмами; куда больше стало бластбитов, да и вся музыка в целом стала заметно сложней и, с позволения сказать, по-технарски "бездушнее". Хотя есть в общей картине и приятные исключения, яркие моменты, вроде синкопированных проигрышей "ReaniManiac", или довольно мелодичной в целом инструментальной композиции "Across Forests and Fjords", выделяющейся на фоне остального материала. Альбом заметно скоростней своего предшественника, не уменьшилось, однако, и тяжести. Звук практически идентичен тому, что был на первой работе команды, и придраться в работе звукоинженеров не к чему. Разнообразней стал вокал, что также весьма порадовало. В целом альбом производит куда большее впечатление, нежели дебютная работа коллектива. Музыканты явно растут над собой, чего, как слушатель, не без корыстных намерений пожелаю им и впредь. Данная же работа заслуживает твердой пятерки.

graillyc  22 авг 2010

«Sovereign» Tenet - просто бальзам на душу любителей трэша. Об альбоме, конечно, не скажешь, что он идеален, или что выход его представляет собой в высшей степени значительное событие на сегодняшней тяжелой сцене. Но в то же время любитель жанра найдет здесь все, чего душа пожелает: безумный скоростной риффинг, ломаные ритмы, море агрессии, атмосфера, пропитанная злобой и ненавистью ко всему миру; альбом невероятно мрачен. Имеются и весьма любопытные композиционные приемы: начиная от простейших, вроде чередования выкриков Соузы "lie" и "no more lie" в 'Unnameable', что, почему-то, вкупе с резкой сменой ритма провоцирует дополнительный выплеск эндорфинов в кровь, и заканчивая, например, постепенным затиханием звука и последующим его проявлением в конце 'Going Down', что на самом деле создает ощущение погружения во тьму. С технической стороны альбом и вправду безупречен, это касается и звука, и исполнительского мастерства музыкантов, что, в принципе, не удивительно, учитывая, что за люди принимали участие в работе над ним. Все песни цепляют, одни особенно радуют лишь во время прослушивания, иные же надолго остаются в памяти; альбом не слишком длинный, около получаса, и в то же время его хочется переслушивать раз за разом.
Тем не менее, не могу не признать, работе все же чего-то не хватает. Может, и вправду сказывается то, что от подобного состава ждешь чего-то большего. Но ведь не наши ожидания от чего-либо, оправданные или нет, должны в итоге составлять оценку альбома? Посему, призываю вас быть объективными. Ведь мы имеем, хотя и не идеальный, но, все же, замечательный альбом. По крайней мере, на твердую пятерку он тянет.

graillyc  21 июн 2010

"Look, mommy, a pirate ship!" - и раздирающий уши грохот взрыва! именно эта с позволения сказать цитата из "Rime of the Haggard Mariner" почему-то первой приходит в голову, когда задумываешься над второй работой трэшеров-мореплавателей из Swashbuckle. Определенно, альбом достоин еще больших похвал, чем «Crewed by the Damned». Хотя на первый взгляд альбомы мало чем различаются, на «Back to the Noose» музыканты являют нам явный прогресс, - рост, как в творческом, так и в техническом плане. Заключается это главным образом в следующем: во-первых, сохранив принцип контраста и чередования рубилова с акустикой, группе удалось перевести его на принципиально новую смысловую ступень. А именно - если на дебютнике коллектива вследствие этого самого контраста ощущался некоторый недостаток, нарушение целостности материала, здесь же все эти интерлюдии играют роль связующего звена, не разделяют музыку на две совершенно разные части, а, напротив, соединяют композиции. Поэтому наибольшее впечатление альбом производит при прослушивании его целиком, от начала и до конца. Во-вторых, заметно порадовало качество записи; более отчетливые гитарные риффы, звуковые эффекты на заднем плане, да и вокал, к слову, куда более разнообразный, чем на дебютнике, гораздо лучше слышно стало. Ну и, в-третьих, конечно же, чувство юмора музыкантов - изюминка всей работы. Если кому-то не хватило той же “Nautical Nonsense" про Спанч Боба, то нате Вам, пожалуйста, прогноз погоды: cloudy with a chance of piracy. Без комментариев.

graillyc  16 июн 2010

Из бесчисленного множества альбомов своего типа «A Tribute to the for Horsemen» выделяется, в общем-то, уже даже тем, что его описание не ограничивается одними лишь словами «очередной трибьют Металлике» или «очередной сборник от Nuclear Blast». Так как, хотя лейбл вновь представляет нам подборку песен в исполнении самых разных групп, собранных с их альбомов разного же времени, основным достоинством релиза я все же считаю эксклюзивные треки, записанные непосредственно для данного альбома. Т.е. такие композиции, как «Seek & Destroy» в исполнении “Праймалов”, «Fight Fire with Fire» от Therion (пожалуй, наиболее любопытная - и в первую очередь за счет особой аранжировки - композиция с альбома), «Fade to Black» Sonata Arctica (отмечу, изначально песня появилась именно на этом сборнике, и лишь потом уже на «Winterheart's Guild»), да «One» Crematory - хотя, стоит сказать, позже группа сделала ее в гораздо лучшем варианте, вышедшем бонусным треком к «Revolution» - т.е. убрав совершенно, на мой взгляд, неуместную электронику, напрочь убивающую всю песню.
Однако не стану чересчур конкретизировать. В целом, альбом неплох, хотя и интересен будет, пожалуй, лишь поклонникам творчества отдельно взятых (из представленных) коллективов. Порадовали главным образом аранжировки песен - какие-то больше, какие-то меньше. А вот что касается техники, здесь картина не столь впечатляющая. Ибо, в общем-то, услышать здесь нечто исполненное на действительно должном уровне, а не просто «хорошо сыгранные песни», мне довелось лишь в немногих композициях. Где-то, по сравнению с оригиналом, пропала скорость, где-то - звучание совсем не то. Вроде бы мелочи, да общее впечатление весьма искажают.
Итого - имеем любопытный сборник. Любопытный - но не более, да и это, главным образом, об альбоме можно сказать лишь за счет громких имен.

graillyc  29 май 2010

Тридцать три минуты счастья - Суицмез написал hic jacet всем сомнениям в гениальности себя и избранных маэстро участников коллектива. А Вам остается только восторженно молчать, внимая его творению. Очередной взлет головокружительного пассажа вздымает Вас вместе с собой, а ведомые гитаристами партии, переигрывающиеся поочередно то в левом, то в правом наушнике, сводят с ума, заставляя раскачивать Вашу многострадальную голову из стороны сторону, в то время как ураганные бластбиты сводят в судорогу все конечности, ускоряясь и замедляясь, рисуя сложные и непостоянные, словно туманная дымка, ритмические рисунки. Так, "Эпитафия" захватывает слушателя и крепко держит от самого начала и до конца; заслоняет собой весь остальной мир, делая его блеклым и незначимым, превращая звуки музыки в единственный смысл бренного существования. Остается один на один со слушателем - и одерживает совершенно неизбежную победу. Даже не пытайтесь устоять, лучше получайте - ни с чем несравнимое - удовольствие от того, что и как Вас повергло.

graillyc  28 май 2010

Признаться, к прослушиванию нового, так долго и с нетерпением ожидаемого мною альбома Exodus я приступал, конечно, не с благоговейным страхом, однако все же с некоторым трепетом. И определенным опасением: ведь своими предыдущими работами музыкантам удалось поставить столь высокую планку в своем творчестве, что, удастся ли им повторить их успех своей новой работой, продолжив серию из уже четырех, без преувеличения прекрасных альбомов, как минимум один, а то и два из которых я осмелюсь назвать шедеврами, стало вызывать некоторое сомнение.
Однако, все мои опасения исчезли сразу же, как только за акустическим вступлением к "The Ballad of Leonard and Charles" последовал рифф из "Bedlam 1-2-3", завершавший предыдущий релиз группы (к слову, весьма удачный ход, иной раз подчеркивающий взаимосвязь между альбомами). А дальше наступили без малого час двадцать самого настоящего трэша, дикого рубилова, не лишенного при этом определенной мелодичности, вкупе со сложными риффами и гармониями в лучших традициях коллектива и первоклассной техникой - одним словом, музыки, которая, захватив слушателя с первых своих нот, держит его во внимании до самых последних звуков. Невероятно энергичной, крайне экспрессивной, с просто морем агрессии и особенным, целостным на протяжении всего альбома настроением, заражающим слушателя и заставляющим его сливаться с этой музыкой, с упоением наслаждаться ей. Уверяю Вас, даже просто слушая этот альбом дома, в наушниках, Вам захочется кричать "fall!" в брейкдауне 'Downfall', подпевать Робу в припеве 'Class Dismissed', обладающим весьма цепляющей ритмикой вокальной партии, неистово трясти головой в десятиминутной 'The Sun Is My Destroyer', или, просто-напросто, "отыгрывать" руками партии Холта и Алтуса. Потому что эта музыка не оставит равнодушным ни одного любителя трэша и не позволит Вам спокойно сидеть на месте, слушая данный альбом.
Надо сказать, идеологическое продолжение 'Exhibit A' имеет с оным немало общих черт. Например, звук, который здесь практически идентичен тому, что был на прошлой работе музыкантов, хотя и стал несколько - едва заметно - мягче. Чувствуется мастерская рука Энди Снипа, участие которого в работе над альбомом невероятно радует. Альбомы схожи и по построению композиций; что нельзя не отметить, уже второй релиз подряд музыканты радуют нас обилием песен по семь-восемь минут, что в итоге сказывается на общей длине альбома, а здесь «Exhibit B: The Human Condition» превосходит даже своего предшественника. Но при этом альбом не является простым нагромождением риффов и партий, он слажен идеально и глубоко осмыслен; каждая песня в нем самостоятельна и имеет свое собственное значение в композиции работы, в совокупности друг с другом и создавая ее общую картину. Проходных, лишних песен на альбоме нет.
Расписывать достоинства «Exhibit B: The Human Condition» можно долго. Тем более что все то, за что я так хвалил предыдущие работы коллектива, относится и к данному альбому. Поэтому позволю себе не повторятся и перейду к тому, что хочется сказать непосредственно о данном альбоме. Во-первых, порадовали вокальные партии, в первую очередь за счет того, что они стали гораздо разнообразней. Здесь есть и ставший уже столь привычным слуху скрим, трэшевый голос Дюкса, которым был исполнен весь "Exhibit A", есть и утробный дэтовый гроул; гораздо больше стало чистого вокала. Причем, последний на альбоме сам по себе довольно разнообразен; местами манера пения Роба похожа на Стива Соузу, а иной раз она чем-то напомнила мне Пола Балоффа. И, во-вторых, что особенно порадовало и что довольно трудно описать, поскольку это является уже не столько объективным фактором, сколько субъективным ощущением, в музыке Exodus словно вновь появился тот драйв, мелодика, что были в их работах периода 86-89 годов и что делали их столь оригинальными.
Может, это я такой помешанный, что уже третий альбом подряд ставлю Exodus "десятку"? Не знаю. Но, так или иначе, я считаю это абсолютно оправданным. Можно ли назвать «Exhibit B: The Human Condition» шедевром на все времена - иной вопрос, однако, на мой взгляд, данная работа совершенно точно заслуживает высшего балла. А прослушивание ее в который раз наводит меня на мысль, что данные господа, при всем моем безграничном уважении и любви к тем же Metallica и Testament, являются, пожалуй, лучшим трэш-коллективом на сегодняшней тяжелой сцене.

graillyc  17 май 2010

Сколько раз уже слушаю «Risk» - и каждый раз слышу что-то новое. И, хоть убей, никак не могу понять, что же, собственно, заставляет меня раз за разом переслушивать этот, безусловно, гениальный альбом. Конечно, никакого трэша здесь нет и в помине, - какое там, это и металлом-то не везде назовешь, так что негодование поклонников творчества господина Мастейна для меня совершенно не удивительно. Но вот согласиться с ними я определенно не могу; ведь есть-таки что-то чарующее в этих полутоновых переходах в 'Wanderlust' (пожалуй, моя любимая песня с альбома), таинственных колоколах 'The Doctor Is Calling', вставках Марти Фридмана в припеве 'Breadline', да контрастным смешением гармоний в 'Time: The End'... От старого доброго Megadeth здесь не осталось ровным счетом ничего, но, знаете, на мой взгляд, тот "Risk" (простите за игру слов), на который пошел маэстро Дэйв и Ко, более чем себя оправдал. Всецело изменившись в звучании, - а это и его тотальное облегчение, и куча электроники - и заодно подвергнув себя (на мой взгляд, несправедливым) обвинениям в коммерции и слепому следованию моде, музыкантам удалось создать что-то совершенно необыкновенное. Красивое, завораживающее и, черт возьми, весьма цепляющее. Экспериментальное, и в то же время - не побоюсь этого слова - шедевр. Не говоря уже о том, что, если Вам, как Вашему покорному слуге, придет вдруг в голову такая затея, как прослушать подряд всю дискографию Megadeth, то, поверьте, данный альбом выделится в ней весьма ярким пятном.
Перед музыкантами снимаю шляпу.

graillyc   7 май 2010