«Второй полновесный альбом «Valdr Galga» был записан в 1999 году, то есть почти через год после дебютного, в известной The Abyss Studio с Томми Тагтгреном за звукорежиссерским пультом. Работать там в “Studio B” пришлось музыкантам по вкусу, а отличная аппаратура и спокойная обстановка не замедлили отразиться как на качестве записи, так и на общем духе альбома».

И действительно, благодаря недурственным условиям записи, промоушену Hammerheart, а главное отличному материалу, представленному на альбоме, «Valdr Galga» стал для Thyrfing прорывным во всех отношениях. Релиз стал одним из лучших экземпляров боевого viking metal. Уже ко второму полноформатнику группа смогла в полной мере реализовать свой потенциал, заявленный на первом альбоме и достигнуть пика первого этапа творчества. Почему 1-го этапа? Потому что к следующему релизу Thyrfing будут играть уже совсем другую музыку. Поэтому «Valdr Galga» можно считать эпохальным альбомом для группы, как блестящее завершение первого этапа деятельности и переход на новый более высокий и сложный уровень творчества...

С самого начала альбома, с самых первых звуков «Prelude: Heading for the Golden Hall», где шум битвы переходит в гитарные риффы, музыка захватывает сразу и не отпускает уже до самого конца, до последней ноты, унося куда-то в 9-й век на берега норвежских фьордов или в Исландию. Если бы группа Thyrfing существовала в те времена, то альбом «Valdr Galga» сходу был бы принят в качестве боевых гимнов для поднятия боевого духа в завоевательных походах. Мощь музыки (причём, именно за счёт самой музыки, а не качества реализации) и энергетика альбома потрясают. Взяв разбег на заглавном треке, и наполнив паруса злым северным ветром, драккар шведов несётся вперёд уже неостановимо, не сбавляя хода и сметая все мыслимые преграды.

В музыкальном плане альбом естественно не вызывает ни малейших нареканий, так как записан ни где-нибудь, а в The Abyss Studio. Гитарный саунд, удивительно мощный и плотный, льётся непрерывным потоком, органично сочетаясь, как с ритмами, так и с клавишами, которые со времён дебюта стали в разы более насыщенными, мелодичными и, соответственно, придают общему звучанию ещё большую атмосферность. Особенно заслуживает отдельного упоминания вокал, который хоть и не претерпел серьёзных изменений (оставшись классическим стилевым), но заметно приобрёл в эмоциональной окраске. Том Ваананен выложился по полной программе (как всегда, впрочем). Вообще, не так много встречается в смежных жанрах такой экспрессии в вокальных партиях и надо отдать должное вокалисту за его великолепную работу и энтузиазм в подходе к делу. Всё это в сочетании даёт нам 10 эпических и одновременно очень мощных композиций с кучей цепляющих риффов и интереснейших мелодических ходов. Одни только «The Deceitful», «Arising», «Firever» и «A Moment in Valhalla» чего стоят... Альбом от и до слушается на одном дыхании, как одна сплошная 50-минутная ода древней Скандинавии, её могучему народу и ратным подвигам викингского воинства. Тексты, разумеется, наполнены традиционной тематикой скандинавского эпоса, а некоторые сюжеты напрямую заимствованы из Старшей Эдды: к примеру, «Valdr Galga» - об обретении Одином рун после девяти ночей на Иггдрасиле, «The Deceitful» - о лживом Локи, по вине которого Ход убил своего брата, Бальдра, «Mimer's Well» - рассказ Одина об обретении мудрости ценой собственного глаза за право испить из источника Мимира. И так далее в этом духе...

В заключение, единственное, что можно посоветовать, не слушать этот альбом (как и любой другой у Thyrfing), за всякой суетой или как фон к чему-либо. Такая музыка заслуживает того, чтобы погружаться в неё полностью, не отвлекаясь ни на что. А ещё лучше зимой с утра в лес, или к реке...

usal bolgar   8 фев 2009

Материал данного сборника представляет собой компиляцию из первых двух демо-записей группы общим хронометражом почти полчаса. Это самая первая запись группы, «Solen Svartnar», состоящая из четырёх песен, записанных на обычный четырехдорожечный магнитофон и вторая демка «Hednaland», сделанная в 1996 году уже в нормальной студии, и имевшая некоторый успех среди шведских лейблов. По договорённости с Hammerheart Records этот материал был издан после выпуска одноимённого дебютного альбома группы в виде MCD.

Итак, первые шесть композиций сборника «Hednaland» («Земля язычников») - это одноимённая демка из четырёх нормальных песен и двух инструменталок. Музыка представляет собой сильно замедленную и более грубую (хотя клавиши присутствуют в полной мере) версию того, что Thyrfing играли на первом альбоме. По звучанию это сырой (из-за характерного жирно-грязноватого звучания гитары) викинг-блэк, но, как ни странно, этот материал только и мог быть записан в таком виде - среднетемповые композиции с простыми, но запоминающимися мелодиями, воплощённые жужжащими гитарными запилами и лёгкими (как флейта) клавишами. Из-за замедления темпа звучит, надо признать, гораздо тяжелее, чем на дебютнике (к примеру, версия песни «Vargavinter»). Вокальные партии также исполнены в другой, утяжелённой манере, что придало музыке особенную эмоциональность и выразительность, местами добавлены хоры и красивые клавишные мелодии. Среди шести трэков также можно выделить инструментал «Nar Slaget Ar Vunnet» - удивительно красивая клавишная зарисовка в нордическом стиле, жаль только, что группа не стала дальше развивать эту идею и ограничилась двухминутным наброском, а ведь при желании эту вещь можно было нарастить до великолепного величественного инструментала в духе эпического викинг-эмбиента... но это домыслы).
Следующие четыре песни - демо «Solen Svartnar» («Солнце стало черным») смело можно назвать своеобразным «true» в мире viking metal. Концепция примерно та же, что и на «Hednaland», только ещё больше агрессии в голосе Томаса, ещё более сырое звучание (особенно последние две: «Slaget» и «Ty Morket Skall Falla» - эмоционально очень злые вещи). Короче, если хотите почувствовать атмосферу севера и суровых времён языческой Скандинавии, must listen to.
Итог: всем ценителям viking black и, вообще, атмосферного viking metal и очевидно, что демо имеет явную ценность не только с исторической, но и с практической точки зрения.

usal bolgar  31 дек 2006

«Tyrfing (меч тролля) - мифологический королевский меч. Выкован гномами Дурином и Двалином для короля Сваверлама, внука Одина. Но гномы выполняли работу по принуждению и решили отомстить, на меч было наложено проклятие так, чтобы он принес смерть Сваверламу. С тех пор он приносит несчастье, если кто-то обнажает его и не может вернуться в ножны, не испив чьей-нибудь крови».

История группы берет начало в 1995 году, когда участники группы Pantheon Йоке Кристенссон, Патрик Линдгрен и Томас Ваананен после некоторых кадровых перестановок решили запустить новый проект. Включение в состав ещё двух музыкантов, Кимми Сьйолунда и Питера Лофа завершило формирование новой команды. И драккар под названием Thyrfing с бойцами: Jocke Kristensson (ударные), Patrik Lindgren (гитара), Thomas Vaananen (вокал), Kimmy Sjolund (бас) и Peter Lof (клавиши) на борту устремился покорять неизведанные территории.

После издания двух демо-записей «Solen Svartnar» и «Hednaland» в 95 и 96 году соответственно группой заинтересовался лейбл Hammerheart Records. И наконец, в марте 98-го года дебют с одноименным названием увидел свет.
Своим дебютным альбомом шведские викинги преподнесли миру весьма достойный образец героического викинг-метала. Такую музыку стилистически можно определить, как black, подверженный некоторому влиянию heavy и thrash, с активным использованием клавишных. Релиз получился очень мощным и атмосферным (во многом благодаря клавишным), даже несмотря на слабовато прописанную гитару (вероятно, из-за наличия только одного гитариста). Десять динамичных, по-викингски драйвовых и в то же время очень мелодичных композиций с бескомпромиссным стилевым вокалом, пропитаны героическими мотивами ратных подвигов и эпической атмосферой скандинавского эпоса и никакой меланхолии и минорных эмоций. Звучание инструментов, в принципе, не являет собой ничего необычного, но гитарные и клавишные партии оформлены как раз в том виде, чтобы передать соответствующее настроение. Альбом в итоге получился незамысловатым, но прямолинейным и рассчитан на определённую аудиторию, так что если вам нравится музыка, замешанная на мифологии и истории Скандинавии, то и этот альбом понравится точно. А для лучшего восприятия рекомендую выбраться солнечным зимним утром на природу с этим альбомом - сильные впечатления гарантированы. Солнце, снег и морозный воздух - именно такие ассоциации вызывают эти викингские боевики и, особенно, последняя песня, «Going Berserk» своей великолепной мелодией цепляет очень здорово.
В общем, с ролью дебюта данный альбом справился отлично и показал, что Thyrfing - группа с большим потенциалом, что она и доказала в будущем.

usal bolgar  31 дек 2006

Свершилось. Новый Thyrfing.
По правде говоря, то, что команда драккара шведских нео-викингов с момента прошлого манифеста лишилась двух бывалых бойцов (один из которых - талантливейший вокалист Том Ваананен, был одной из ключевых фигур группы), заставляло по меньшей мере настороженно относиться к долгожданному новому творению. Даже несмотря на заслуженно высокий статус нового фронтмена, Йенса Райдена, рекрутированного из Naglfar.
Итак, теперь по три года приходится ждать, когда в очередной раз меч Thyrfing покинет ножны и одноименная группа выпустит очередной релиз. Правда, Thyrfing не из тех, что размениваются на подобные мелочи, и неизменно проделывают колоссальную работу прежде, чем полноформатник увидит свет, и, собственно, поэтому Thyrfing - одна из немногих команд, требующих к себе особенного подхода и отношения, и писать о которых сложно вдвойне.
«Hels Vite». Естественно, глупо было бы ждать его, надеясь на второй «Urkraft» или «Vansinnesvisor» и, вероятно, далеко не все примут дальнейшее развитие творческой мысли коллектива, пусть и утратившего былую целостность и напор прежних лет. И, естественно, нынешний Thyrfing - это другой Thyrfing. Другой и по форме, и по содержанию.
Собственно, альбом. Музыку, представленную группой на этот раз, в принципе, как и два прошлых релиза можно охарактеризовать, как viking post black. Вот только viking-составляющая всё больше уходит из музыки и общей атмосферы, уступая место чему-то несоизмеримо более пространному, неким гротескным картинам, где лики полумифического прошлого выжжены в апокалиптическом будущем, что приближается скоро и необратимо.
Стилистически наиболее ощутимые изменения произошли в сторону утяжеления звучания за счет общего снижения темпа композиций, характерных гитарных партий, построенных на зацикленно-затяжных риффах, и оптимального для подобного плана музыки, вокала Йенса, который исполняет свою роль с неким давящим надрывом и, конечно, выкладывается по полной программе. Общая же суть музыки подкреплена и усилена вокальными хорами и клавишными аранжировками чуть ли не гимновой высоты и помпезности. Как следствие озвученного, у альбома очень мрачная и тяжелая атмосфера, во многом и делающая его столь же сложным к восприятию, как и два предшествовавших релиза (или же творения ирландских собратьев по духу Primordial).
И, наверное, «Hels Vite» был бы просто великолепной работой во всех отношениях, если бы не был столь же противоречивым, сколь и сложным к пониманию. Новая структура звучания и вокалист иного стиля позволили сделать очень даже интересный альбом с весьма своеобразным настроением, но и стали при этом тем, за что его будут ругать. В музыке более нет былой технической сложности и фактурности. Нет старой злой энергии, которая по большей части благодаря вокальным партиям Тома просто зашкаливала на «Urkraft» и «Vansinnesvisor» и была ещё очень сильна на «Farsotsider». Также ни следа не осталось от старой техники Йоке Кристенссона, когда разные ритмические рисунки сменялись по нескольку раз в одной композиции, а всевозможные сбивки и перестукивания по железу («Vansinnesvisor» в этом плане вне конкуренции) буквально завораживали. Также одна из самых заметных особенностей-недостатков «Hels Vite» - полное отсутствие мелодики в её обычном виде (грубо говоря, почти невозможно запомнить хотя бы одну вещь с первого или со второго прослушивания), в чем Thyrfing стали походить на опять же на своих старых друзей Primordial. Ну и, естественно, настроение альбома: в нем более не осталось места той неповторимой психоделической отрешенности, которая при том идеально гармонировала с агрессивными, а иногда просто бласфемическими эпизодами. Возможно, в этом-то и была столь ценимая многими сущность Thyrfing периода последних трех работ с участием Тома - в сочетаниях: великолепной мелодики и невероятного драйва, лиризма и психоделии, агрессии и меланхолии, превосходных по энергетике риффов и минорных фольк-элементов. Словом, уникального, ни на что не похожего стиля Thyrfing, которого больше нет.
Взамен теперь нечто иное, которое, тем не менее, также затягивает всё сильнее с каждым разом. «Hels Vite», безусловно, сильная и очень качественная работа, которая требует внимания, чтобы быть оцененной по достоинству. И такой путь - вполне закономерное и достойное развитие, т.к. многие годы держать уровень начала 2000-х, да ещё и с потерями в составе, абсолютно невозможно. А Thyrfing шедеврами «Valdr Galga», «Urkraft» и «Vansinnesvisor» уже навсегда вписали себя в ряд крупнейших имен скандинавской сцены. Думаю, и для «Hels Vite» время уготовило не самую худшую долю.

usal bolgar   7 фев 2009

Blackmore's Night - группа явно не из тех, что заставляют долго ждать новых релизов. Так и на этот раз, только-только общественность успела переварить материал «The Village Lanterne», рождественского сборника «Winter Carols» и live-dvd «Paris Moon», как у нас уже есть очередной новый альбом.

Что ещё можно сказать о музыке исполняемой ныне этой замечательной (уже) супружеской четой, чего ещё не сказано? С уверенностью, наверное, только то, что кому нравятся последние несколько альбомов или всё творчество в целом, не будут разочарованы и этим альбомом. Естественно, не будут. «Secret Voyage» - в принципе, всё тот же полюбившийся (либо не...) нам, добротный фольк-рок, музыкально произрастающий из творческого наследия (и на нем же основанный) крупнейших культур Европы и, конечно, композиторов-классиков в отдельности.
На новом альбоме присутствует буквально всё, что нужно в почти идеальных пропорциях: простенький поп-рок для поднятия настроения («Can't Help Falling in Love»), проникновенные баллады («Gilded Cage», «Sister Gypsy», «Far Far Away»), и традиционно продолжительная сильнейшая вещь альбома («Locked Within the Crystall Ball»), и просто замечательно оформленные среднетемповые вещи с использованием всевозможных вокально-инструментальных приемов («The Circle», «Peasant's Promise»), и великолепные аутентичные акустические вещи, на которых думаешь: «Н-да, вот бы весь альбом так...». («Prince Waldeck's Galliard» и проигрыш в «Locked Within the Crystall Ball»), и, конечно, эхо прошлого (на этот раз это кавер на рейнбовскую «Rainbow Eyes»). Единственное, что может вызвать негативные ощущения - откровенно глупая «Toast to Tomorrow» на мотив «Виновата ли я», широко известной в исполнении Надежды Кадышевой.

Как искренний поклонник группы, могу сказать, что пройдя этап фанатизма, когда буквально всё цепляло до поросячьего визга, пытаюсь холодной головой оценить творческий путь этой великолепной, безусловно, группы. Blackmore's Night - один из таких коллективов, что благодаря своему опыту и профессионализму смогли найти оптимальную формулу гармонии музыкального творчества и коммерческого успеха. Грубо говоря, что есть Blackmore's Night сейчас? Легко воспринимаемый folk/medieval pop-rock, нацеленный преимущественно на массовую аудиторию, но и не утративший логическую связь с начальным творческим этапом. В чистом виде творческий порыв дуэта Блэкмор-Найт можно было слышать, пожалуй, лишь на первых двух альбомах. Далее всё более усиливалась роль современных ритмов и других элементов, характерных для хорошей современной поп-музыки, все больше было, прямо скажем, незамысловатого фольк-рока, который также коммерчески легко продвигаем. Думаю, вряд ли уместно сейчас пытаться обвинять Ричи в «опопсении» и тому подобной ерунде, как делают это ностальгирующие по старому хард-року. Возможно, именно то, что он играет сейчас, он и хотел играть всегда (кстати, и финансовый вопрос перед ним давным-давно не стоит). Блэкмор, как любой гений, «человек-в-себе» и будет играть то, что захочет. А делает он это неизменно качественно и профессионально, хоть и не создает ничего принципиально нового (видимо, на то они и годы). Наше дело - соглашаться или нет.

usal bolgar   5 фев 2009

После месяца периодических прослушиваний, рецензирую-таки последний альбом одного из любимейших проектов неметалической музыки. Восемь лет прошло с момента выхода последней работы этого австрийского арийца под вывеской дарк-индустриального Ice Ages. И у человека, собравшегося слушать данный релиз должен возникнуть резонный вопрос: «А изменилось ли что-то за эти восемь лет?». Попробую ответить сразу. Нет, почти ничего не изменилось. Насколько можно понять из слов самого Протектора в интервью, у него не было целей изобретать что-то принципиально новое за эти годы (что было видно еще два года назад, после выхода последнего творения Die Verbannten Kinder Eva's). «Buried Silence» - это всё тот же узнаваемый стиль Ice Ages, полностью раскрывшийся на убойном «This Killing Emptiness». Гипнотические мелодические линии на фоне многослойного обволакивающего бэкграунда, ледяной синт-вокал Рихарда, и, конечно же, эти, вводящие в легкое оцепенение, «бездушные» машинные ритмы, с математической точностью бьющие гулкой сталью в сильную долю со слаженностью промышленного механизма. Естественно, этому сопутствует мрачная холодная атмосфера безрадостного людского будущего. Хотя надо ли говорить об атмосфере в музыке, где она подразумевается, как очевидное. И, наверняка, многим из тех, кто был в восторге от «This Killing Emptiness», знакомо то великолепное состояние, когда оказываешься с этой музыкой посреди мрачных индустриальных интерьеров на окраине большого города (в темное время суток). На данном альбоме тема «убийственной пустоты» получила дальнейшее развитие, а сама музыка, разве что стала чуть менее резкой, но более размеренной и идеально выдержанной стилистически, в отличие от предшественника, который несмотря на всю экспрессию, все же не дотягивал до этого показателя, хотя технические приемы в обоих случаях идентичны.
Из десяти, однотипных на первый взгляд, вещей альбома отдельно можно упомянуть две. Первое - одноименную композицию из-за превосходной печальной мелодии и очень удачного фонетического сочетания с ней текста, для меня самого интересного на альбоме, и который вполне выражает всю лирическую концепцию альбома: «Here you leave and see, I bleed in this killing and this silent, this filling emptiness». И второе - заключительную «Curse», на которой традиционно сгущаются все минорные краски альбома, - отповедь отчаявшегося, которому только и осталось, что в полном одиночестве ждать смерти.
Впрочем, умирать после прослушивания совсем не хочется, а хочется вернуться к альбому и посмотреть снова на медленно рушащийся мир через призму видения автора музыки, умеющего находить прекрасное в самых темных углах человеческого естества.

usal bolgar   3 дек 2008

Вот уж ждал я этот концертник... Дни считал... И так получилось, что "Paris Moon" стал первым сознательно ожидаемым релизом Blackmore’s Night, хотя с группой знаком с 2002-го. Конечно, для поклонников этот DVD - мастхэвное приобретение, тем более, что у группы относительно мало таких релизов, из полноценных - только "Castles & Dreams", который хоть и стоит двух, но для такой группы, как Blackmore’s Night этого явно недостаточно. И вот у нас теперь есть второй концертный DVD, преподнесенный, как очередной рождественский подарок. Без обиняков, ожидал большего. Главное впечатление во время просмотра было - не разочарование, конечно, а скорее лёгкая досада из-за того, что уровень уже не тот. Вообще-то, сам концерт вполне себе неплох (с их-то опытом и уровнем профессионализма), но на фоне периода '02-'04 годов, когда группа была на пике исполнительского мастерства, материал "Paris Moon" выглядит откровенно слабо. Сравните его с записью "Beyond The Sunset", не говоря уж об идеальном "Castles & Dreams" - сразу почувствуете разницу...

Не знаю почему Blackmore’s Night решили записывать для DVD именно это выступление в обычном концертном зале, наверняка зная, что оно по определению по всем пунктам будет проигрывать выступлению в замке. Может потому, что это был их первый за всю историю визит во Францию... Но главное то, что той неповторимой медиевальной атмосферы и того воодушевляющего настроения, царивших на "Castles & Dreams", здесь нет. Не то, чтобы совсем нет, но в гораздо меньшей степени. Да и неподготовленная французская публика, которая ведет себя как обычная толпа фэнов, тому способствует. Но всё бы ничего, если б не сама группа. Где же былая слаженность и сплоченность? Или может качество их выступлений напрямую зависит от аудитории? Ныне куда-то улетучилась та непринужденная четкость и выверенность всех действий членов группы. Теперь каждый как-то больше сам по себе, чем в команде. Причем больше всего настораживает старина Блэкмор. Какая-то неприятная статичность видна в его поведении на сцене. Большую часть концерта он стоит на своём привычном месте и без особого энтузизма с закрытыми глазами отыгрывает свои партии. Конечно, доля импровизаций присутствует в полной мере и всё эти скорострельные пассажи очень даже радуют, но всё это происходит как-то нарочито отрешенно и если он и раньше мало общался с залом, то теперь не обращает на него никакого внимания (ну, подумаешь, один раз пивком угостил). Остается надеяться, что виной тому сама аудитория, к которой Ричи очень щепетилен и от этого отчасти зависит его настроение, от которого напрямую зависит крутость концерта. Что до Кэндис, то она тоже не производит такого впечатления как раньше. Внешне она, конечно, по-прежнему, фея, но как-то слабо вкладывает себя в исполнение, во всяком случае, глядя на нее, искренности "Castles & Dreams" я не почувствовал. То ли это побочный эффект привычки или опять таки зал не располагал, не важно, всё равно она может намного лучше. Как и в прошлый раз выделился Бард Дэвид, мастерски наяривая Бетховена в длинном соляке (вот только зачем это было надо непонятно, лучше бы сыграли побольше вещей с "The Village Lanterne"). Сэр Роберт тоже не отстает. Басист он, конечно, классный, но идею сыграть классику на басу лично я не приветствую (опять же непонятно зачем всё это). Сестры Луны, как всегда милы, к тому же ведут себя не так скованно и больше не напоминают девочек из школьного хора (хотя не могу сказать, на пользу это или нет). Сквайр Малколм весело и бодренько выстукивает свои ритмы и ничем особо не выделяется (спасибо, хоть драм-соло нет, для Blackmore’s Night это была бы катастрофа). А вот скрипки и второй флейты не хватает и не хватает сильно - из-за этого "Paris Moon" очень серьёзно проигрывает по мелодиям и "Castles & Dreams", и "Beyond The Sunset". Возможно, сольные номера баса и клавиш и нужны были чтобы заполнить этот инструментальный вакуум... Увы, попытка себя не оправдала. Эх, фрау Тьюдор Роуз бы туда, а ещё лучше Криса Девайна - враз бы всё оживилось...

Про сет лист тоже не могу сказать, что в восторге. Конечно, хиты "Past Time With Good Company", "Under A Violet Moon", "Renaissance Faire" и "The Clock Ticks On" присутствуют и исполнены очень хорошо, но опять нет "Shadow Of The Moon" (и почему бы было не сыграть её вместо уже надоевшей "Soldier Of Fortune"?). Но больше всего бросилось в глаза непотребство во время исполения "Minstrel Hall" - какое-то нечто в костюме зайца посреди композиции продефилировало по сцене прямо перед Ричи. Неужто так было задумано и если нет, то кто его туда пустил?! Впечатление от "Minstrel Hall" из-за этого ощутимо смазалось... Ну а в остальном - всё чинно-благородно, душевно даже. Лично мне дуракаваляние в "Home Again" очень даже понравилось, в "The Clock Ticks On" опять присоединились Die Geyers, последним номером прозвучала божественная "Village Lanterne". И видно, что народу нравится. Но, памятуя о "Castles & Dreams", не оставляет мысль, что могло быть лучше, и ведь они запросто могут, если захотят (с их то потенциалом), выступить лучше, чем на "Castles & Dreams", надо только найти достойного скрипача... Ну а в тот сентябрьский вечер видимо просто звезды не благоволили Королю...
Про бонус-секцию можно и не заикаться, её почти нет. Короткое documentary и фотогалерея укладываются в 10 минут.

В общем, релиз тянет на твердую 4-ку (это ещё учитывая мой кредит доверия). Теперь остается надеяться на турне к новому альбому и возможный выход следующего DVD. А что? Почему нет? Вот закатят гастроли по всей Европе, сыграются в новом составе, да и снимут лайв на загляденье. И пусть он будет по доброй традиции в Германии, ибо там у них самая понимающая публика. И чтобы непременно в замке... Ну а пока будем пересматривать старые шедевры, хотя и "Paris Moon" на полке залеживаться не должен, всё таки на нем есть что посмотреть и что послушать. И ни о каком увядании ещё не может быть и речи. Порох у Ричи ещё есть и победы Blackmore’s Night ещё впереди.

usal bolgar   1 мар 2008

"Ричи: Слово “Carol” появилось в 1500-е года. Буквально оно переводится как “танцевать в хороводе”. Простой народ танцевал в хороводе и пел эти песни. А сейчас они более известны, как рождественские песни, которые поют в декабре."
Итак, "Зимние Хороводы". Замечательный рождественский подарок от Blackmore’s Night - почти что новый полноформатник. Эх, вот бы им взять себе в привычку делать такие подарки - каждый новый год был бы ещё лучше. Да и европейский репертуар подобным очень богат - есть над чем работать. Такие релизы точно не стали бы залеживаться на прилавках (по крайней мере, в Европе), ибо идея "Winter Carols", как рождественского альбома, полностью себя оправдала и он вовсе не смотрится чем-то лишним на фоне вышедшего в том же году "The Village Lanterne". Напротив, эти два альбома друг друга дополняют. Зимний "Winter Carols" - это своего рода продолжение осеннего по своему духу "The Village Lanterne", переход от легкой осенней меланхолии к рождественским и новогодним торжествам. Вообще и Ритчи, и Кэндис питают очень тёплые чувства к этим праздникам и уж кому, как не им лучше знать, что это за настроение и как его лучше передать. Действительно, альбом настолько позитивен, что и в будний день создаёт настроение, близкое к праздничному. Именно это больше всего и радует на "Winter Carols" - то, что это прежде всего атмосфера. Но отнюдь не в ущерб самой музыке (хотя это вообще вряд ли возможно в случае Blackmore's Night). Стилистика альбома идеально воплощает его праздничную концепцию. Конечно, народные песни хороши и сами по себе, но, думаю, в интерпретации Blackmore's Night они стали ещё лучше. Ричи: "Что мне больше всего в них нравится – так это потрясающие мелодии." Воплощено всё в виде эдаких приятных и одновременно торжественных праздничных гимнов с присущей коллективу элегантностью. И надо сказать, те поклонники группы, которым не очень по душе их песни, тяготеющие к хард року, этим релизом останутся очень довольны. По сравнению с "The Village Lanterne", изобилующим роковыми вещами, "Winter Carols" куда самобытнее. Это полностью акустический материал (конечно, не считая синтезаторов на заднем плане) и почти никакого электричества (это самое "почти" - единственное гитарное соло на первой песне). Среди инструментов более всего преобладают, естественно, блэкморовские струнные, а также различные духовые. Практически в каждой песне звучит тамбурин Кэндис, очень радует харди-гарди (если это, конечно, она) в "I Saw Three Ships". Ну а вокал феи-Кэндис для такого альбома просто идеален в квадрате, сколько в нем волшебства (как, например, в "Ding Dong Merrily On High", "Good King Wenceslas" и самой лучшей вещи альбома "Christmas Eve"). В общем, на альбоме есть всё, за что Blackmore’s Night полюбились нам на "Shadow of the Moon". Справедливости ради, скажу, что эти обработки скорее в духе схожих по структуре вещей с "The Village Lanterne" и особой старины в них не чувствуется, но это же рождественский альбом. Из общей радужной картины несколько выбивается только откровенно минорная "Wish You Were Here". Ну а все остальные вещи говорят сами за себя и особенно всемирно известная "We Wish You A Merry Christmas":
"We Wish You A Merry Christmas
And a Happy New Year!"
И только сорок минут звучания несколько смущают - маловато для Blackmore’s Night, поэтому хотелось бы продолжения...

usal bolgar  10 фев 2008

Честно говоря, сложновато оценивать работы человека с всемирным признанием, который сочиняет музыку с 60-х и работы которого остаются востребованными до сих пор. Пожалуй, Маэстро Блэкмор с его исполнительским уровнем, многолетним опытом и творческим багажом просто не способен записать плохой альбом, не важно, захотелось бы ему поиграть хард-рок, исторические вещи или сделать эклектичную смесь того и другого, в любом случае это будет работа неизменно высокого уровня. Как раз это подтверждает пятый альбом Blackmore's Night, "The Village Lanterne", который, по своему материалу, скажем прямо, не настолько интересен, как шедевр "Ghost Of A Rose". Да и сам материал стилистикой заметно отличается от того же "Ghost Of A Rose". Прежде всего, альбом очень разноплановый и точно порадует и фэнов Deep Purple/Rainbow, и мечтательных поклонников Blackmore's Night. "The Village Lanterne" - это своего рода идеальный симбиоз всех музыкальных жанров, которыми когда-либо занимался Блэкмор. Здесь есть приятные среднетемповые вещи, построенные на ренессансных гармониях, с искуссно осовремененными аранжировками в духе старинной музыки ("25 Years", "World Of Stone"). Есть умиротворяющие, лиричные и, как всегда прекрасные, баллады ("Village Lanterne", "Faerie Queen", "Streets Of London", "Windmills"). Есть и непременный атрибут всех альбомов группы - инструменталки с неизменно виртуозными акустическими партиями Ричи ("The Messenger", "Village Dance"). И, наверное, как нигде на предыдущих альбомах, здесь много роковых вещей, адаптированных под вокал Кэндис ("I Guess It Doesn't Matter Anymore", "St. Teresa", "Just Call My Name"). Кроме того, на "The Village Lanterne" в полной мере соблюдена традиция каверов (конечно, профессионально переработанных в духе Blackmore's Night). Это энергичная хард роковая "St. Teresa" Джоан Осборн, двойной кавер "Mond Tanz/Child In Time", где первая часть - мотив одноименной вещи с первого альбома, сыгранный на разных дудках, а вторая - собственно, перпловская "Child In Time", затем "Streets Of London" Ральфа МакТелла, предельно чувственно спетая Кэндис и непринужденно обыгранная Ричи (вот только самобытность оригинала затерялась в этой насыщенной обработке), и, наконец, блистательная "Street Of Dreams" с рэйнбоуского "Bent Out Of Shape" аж в двух вариантах (в сольном исполнении Кэндис и, внемлите, со стариной Джо Линн Тёрнером). А между ними эдаким бонусом идёт "Call It Love№ - композиция с сольного проекта Кэндис. В общем, каждый найдёт на альбоме что-то своё. Хотя эта эклектичность не могла не сказаться в том смысле, что Средневековья и Ренессанса как таковых в музыке уже почти не слышно. Ричи, конечно не стоит на месте и уже довольно далеко ушел от дебютника "Shadow Of The Moon", но того духа прошлого, который там был, сейчас уже нет. Ныне Ритчи переделывает эти ренессансные мотивы так, что они в итоге становятся уже чем-то другим, либо берет оттуда только основы в виде гармоний или каких-то композиционных элементов. Но чем бы оно ни было, Ренессансом или нет, звучит оно определенно красиво и интересно.
Ну а теперь о главном... У "The Village Lanterne" очень позитивная и умиротворяющая аура. Действительно, в таких вещах, как "The Messenger", "World Of Stone", "Faerie Queen - Faerie Dance", "Village Dance" чувствуется нечто безумно далёкое от смрада современных мегаполисов, нечто доносящееся из тех времен, когда жизнь ещё не была отравлена тотальной конкуренцией и текла более размеренно, как тот городок на фоне зеленых полей, что на обложке альбома. А настоящий шедевр этой вдохновенной атмосферы - конечно, "Village Lanterne" - вещь, достойная войти в золотой фонд группы. Она меньше всего нагружена аранжировками и различными соло и зиждется практически на одном эмоциональном порыве, именно поэтому у неё настолько проникновенная и глубокая атмосфера. Слушать её идеально в осеннем парке, среди опадающей листвы (вспоминаю то состояние, когда чисто случайно для себя это открыл). Вообще, как мне кажется, у всего "The Village Lanterne" очень осеннее настроение. Это время года лучше всего подходит ему по духу. Так что дожидайтесь осени и под сенью золотой листвы слушайте "The Village Lanterne"...

usal bolgar  10 фев 2008

Вполне возможно, что этот концертный DVD станет лучшим из всего, что вы видели среди подобных релизов вне зависимости от музыкального вкуса (в разумных пределах, конечно). По крайней мере, так случилось со мной.
Итак, чем так хорош "Castles & Dreams". Двойной DVD с шикарнейшим двухчасовым концертом на первом диске и с огромных размеров бонус-секцией на втором. Приятное и простое меню, включающее кнопки собственно "play concert" с выбором сцен, перехода к разделу бонусов, звуковой "set up" (имеются дорожки 5.1 и 2.0 + субтитры с текстами песен, если захотите подпевать), а также репортаж о подготовке зрелища (а организовать его в таком месте, где нет электричества и вообще не приспособленном для таких мероприятий - не так просто). Качество видеоряда вполне на уровне, хотя и заметна местами мелкая квадратная рябь.
Собственно, о содержании.
Концерт, надо сказать, в наилучших традициях группы, которая старается выступать в особых местах, соответствующих духу их музыки. По этому выступлению, снятому в немецком замке Вальдек, видно, что это делается не просто так. Уютная замковая обстановка создаёт очень дружественное настроение. На этом средневековом фоне группа, которая не только звучит, но и выглядит соответствующе, оказывает довольно сильное воздействие. Прибавляем к этому всякие световые эффекты и огромный реквизит на бэкграунде - выходит совсем замечательно. Магию шоу Blackmore's Night начинаешь ощущать уже с первых секунд интродукции и далее она только нарастает, да и стремительно сгущающиеся сумерки (забыл упомянуть, выступление - под открытым небом) тому способствуют. Ведьминский мотив "Cartouche" открывает сет-лист из более чем 20-ти лучших вещей, полный сюрпризов, неожиданных ходов, импровизаций и даже приколов (со стороны Ричи, конечно). Звучат, душевнейшим образом исполненные, хиты "Under A Violet Moon", как всегда виртуозно-импровизационная "Minstrel Hall", "Past Time With Good Company", "Soldier Of Fortune" (которую они, видимо, взяли на пмж на правах своей), "Ghost Of A Rose", "Renaissance Faire", "The Clock Ticks On"... единственная вещь, которой явно не хватает, это "Shadow Of The Moon", песня обязательная почти для каждого концерта, почему-то в этот раз осталась не у дел. Но это единственная мелочь, которой не хватает, во всём остальном концерт просто великолепен. Музыканты буквально излучают позитив и светятся настроением и то, как они играют показывает, что у Блэкмора действительно команда профессионалов - никто не остается в стороне, формально отыгрывая свои партии. Все вносят свой вклад импровизизациями и соляками, делая своё дело с максимумом отдачи. И главное - со стороны всё это смотрится происходящим легко, непринужденно и без видимых усилий. Особенно хорошо показали себя Бард Дэвид Ларчмонтский и Роза Тюдоров. Весьма не плохи оказались и Сёстры Луны, исполнив соло на "Child In Time". Но больше всех радуют, конечно, Ричи и Кэндис. Рити вообще крайне интересен своим подходом к выступлениям - он играет прежде всего для себя: может как захочет поворачивать течение песни, менять темы, давая сигналы другим музыкантам, может по 5-10 минут стоять спиной к зрителям, подкручивая регуляторы на комбике. Но в любом случае его игра - это высший пилотаж владения струнными, которых у него целый арсенал: несколько шестиструнных акустик, 8-ми струнная мандолина, 12-тиструнная гитара (сделанная под лютню), нечто громоздко-средневековое также с 12-ю струнами и, естественно, старый добрый страт желтого цвета (правда уже не тот, что был в Deep Purple и Rainbow). Также он играет на харди-гарди в "The Clock Ticks On", в общем, есть на что посмотреть. Кэндис же, в отличии от Ричи, полностью обращена в зал и создаёт прекрасную связь со зрителями, постоянно общаясь то с группой, то с залом и комментируя почти каждую песню. Выглядит она (не могу обойти) просто ангельски, светясь счастьем и красотой. Зрители же идеально адекватны и подыгрывают на рекость слаженно. Да и какие зрители - сплошь арийская публика - любо-дорого посмотреть. И создаётся впечатление, что это не концерт, а вечеринка лучших друзей - некий сплачивающий дух витает от сцены и обратно - настолько там все счастливы. Апофеозом этого тотального единения стал офигительный джэм с Die Geyers, которые по ходу действа будут не единожды присоединяться к группе.
Ладно, хватит о концерте, ведь им релиз не ограничен. Напоследок только скажу, что смотреть его стоит уже ради сияния золотых волос Кэндис в синих и фиолетовых лучах подсветки!
Бонус-секция. Просмотр DVD с таким объёмом материала может затянутся на неделю, а то и больше...
Раздел бонусов поделен на 4 части:
1) Videos. Сюда входит три оригинальных клипа на "The Times They Are Changin", "Way To Mandalay", "Once In A Million Years" (все три почти шедевральны) и анимационные клипы на "Hanging Tree" и "Christmas Eve".
2) Documentary. Закулисные съёмки этого тура, несколько выступлений на немецком телевидении (All Because Of You особенно умиляет) и, самое интересное, эксклюзивное интервью с Ричи и Кэндис в двух частях: 1 - об истории Blackmore's Night, 2 - история их знакомства, которую в таких подробностях вы больше нигде не найдете.
3) Acoustics. Экскурсия по замку Вальдек, сопровождаемая исполнением песен и трехпесеннный отрывок из выступления в замке Абенберг в 2004-м.
4) Proclamations. Всякий стандартный материал в виде дискографии, биографий Ричи и Кэндис и фотоальбома плюс ещё один, последний мегабонус - личные/любительские съёмки из жизни группы - одна сплошная романтика, аж завидно делается...
Теперь дело за малым - посмотреть этот шедевр... А я пойду пересматривать... В 25-й раз.

usal bolgar  10 фев 2008

"В пятнадцатом веке в Англии правила династия Тюдоров. Их гербом была "Роза Тюдоров". Мы поём в честь духа этого королевского дома."
И вот в очередной раз Маэстро Блэкмор радует нас своим Творчеством в виде четвертого и, без преувеличения, шедеврального творения Blackmore's Night - "Ghost Of A Rose". По словам Ричи, он "символизирует связь нормального с паранормальным, охоту на привидения и парапсихологию." Тут уместно перейти сразу к главному - к атмосфере. Её глубина и концентрация на альбоме очень внушительны. И даже не столько благодаря талантливости материала и уровню реализации, сколько его духу и передаваемому настроению. Дело в том, что этот альбом гораздо полнее своего предшественника вобрал в себя инспирации Ренессанса и Средневековья и ту суть Blackmore's Night, которая ярче всего чувствовалась на "Shadow Of The Moon" (на "Under A Violet Moon" уже в чуть меньшей степени). Хотя может быть это просто Блэкмору удалось настолько искуссно запечатлеть свои идеи. Не знаю, но именно благодаря своей атмосфере альбом вышел таким монументальным. Но, что естественно для Blackmore's Night, он, конечно, очень позитивен и проникнут светом, радостью, либо тихой грустью.
Музыкально оформлять это неземное настроение помогают с одной стороны - основательно проработанные аранжировки (отсюда масштабность звучания некоторых вещей), с другой - филигранное исполнение и сочетание всех сольных инструментальных партий (особенно, конечно, блэкморовских), которые пополам с уже окончательно оформившимся и вошедшим в силу голосом Кэндис рождают всю палитру настроений. Также немалую роль в том, что альбом вышел в целом таким аскетичным и ренессансным, сыграло заметное уменьшение роковых вставок по сравнению с "Fires At Midnight". Конечно, совсем они не исчезли, а идут скорее отдельными роковыми номерами ближе к концу альбома. Пожалуй, это и есть самая сильная в плане музыки сторона альбома - то, что большинство вещей строится исключительно живыми (неэлектрическими) инструментами. Благо с тем инструментарием, которым группа располагает, сделать фактурную и многослойную композицию с чисто акустической обработкой - посильная задача. Сюда входят такие несомненные шедевры, как "3 Black Crows", "Cartouche", "Queen For A Day", "Ivory Tower", "Loreley" и еще 3-4 замечательные вещицы. Впрочем, немногим меньше радуют и более роковые вещи (к примеру, "Way To Mandalay"). Вообще, Blackmore's Night такая группа, у которой о каждой песне есть, что сказать. А на таком альбоме, как Ghost Of A Rose - тем более...
1) "Way To Mandalay" - мотив дороги в Мандалай приглашает слушателя в путешествие в мир настоящей Музыки. Выразительная мелодия, которую Ричи играет с особым образом искаженным электрическим звуком (обычно импровизация в этом духе служит вступлением к концертам Blackmore's Night), выверенная игра инструменталистов, отличное гитарное соло и вкрадчивый вокал феи-Кэндис вряд ли кого оставят равнодушным. Стопроцентный хит.
2) "3 Black Crows" - история о трёх воронах, созерцающих "мир, проплывающий мимо, потешаясь над родом людским и его притязаниями". Одна из самых позитивных вещей альбома. Музыкально выделяется слитным и ярким звучанием духового ансамбля. Песня полностью написана Кэндис.
3) "Diamonds And Rust" - кавер-версия из репертуара фолк-певицы Джоан Баэз - очень размеренная и эмоциональная. Представлена в полном варианте.
4) "Cartouche" - одна из самых ярких акустических вещей альбома. Кроме необычного ритма, отстукиваемого на этническом барабане, можно выделить соло на скрипке и волынке, хорошо передающие атмосферу средневековья. Сюжет перекликается с ведьминскими мотивами "Fires At Midnight": "Огромный котел, наполненный запахом и вкусом подземелья. Кипящее варево безумия. Фараоны верили, что персональный картуш обеспечивает вечную жизнь." Кэндис о тексте песни: "Это, если хотите, живопись Сальвадора Дали, но в словах".
5) "Queen For A Day (Part 1)" - медитативный, даже несколько отрешенный мотив мечты... крестьянки стать хотя бы на день королевой.
6) "Queen For A Day (Part 2)" - ритмичный инструментал в духе некоего придворного танца... видимо, мечты героини о беззаботной жизни королей.
7) "Ivory Tower" - одна из композиций, создающих исторический дух альбома. Особую роль в том сыграло использование hurdy-gurdy и соло на акустической гитаре на фоне средневекового мужского хора. Название "Башня из слоновой кости" символизирует несвободу, заключенную внутри человека.
8) "Nur Eine Minute" - традиционная блэкморовская инструменталка, сразу видно, инспирированная классической музыкой. Ричи в одном интервью сказал, что идею записать подобную композицию и назвать её таким образом ("Одна минута") он взял у Шопена (миниатюра "Минутный вальсок" польского композитора длится ровно минуту).
9) "Ghost Of A Rose" - собственно, центральная композиция альбома, самая внушительная да и просто шедевральная во всех отношениях. Мотив завораживающе-прекрасен и вместе с тем возвышенно-монументален. Я бы сказал, это гимн любви, образ которой прекрасен, но вместе с тем и трагичен:
"Promise me, when you see,
A white rose you'll think of me
I love you so, never let go,
I will be - your ghost of a rose..."
...в общем, слушайте сами, великая песня.
10) "Mr. Peagram's Morris And Sword" - ещё одна "старинная" инструментальная композиция. Посвящена школьному учителю Ричи, который знакомил детей с народной музыкой и показывал им, как танцевать "Моррис" (английский народный танец). Его энтузиазм оказал большое влияние на Ричи и таким образом он выражает благодарность этому учителю.
11) "Loreley" - песня посвящена Сирене - скале на берегу Рейна.
12) "Where Are We Going From Here" - трогательно-сентиментальная вещь на тему философских раздумий о том, куда мы попадаем после смерти.
13) "Rainbow Blues" - кавер-версия Jethro Tull. Одна из двух цельно-рок-н-рольных вещей альбома. Музыкально и настроением - это некий сплав Rainbow и Blackmore's Night или нечто среднее между ними.
14) "All For One" - собственно вторая роковая вещь - песня, а вернее, мотив, большинству металхэдов известный по кампозе "Medley" с альбома "Ein Strauss Bunter Melodien" дядьки Тома Энджелриппера, хотя в Германии эта песня давно стала народной. Блэкмор услышал её в иполнении горячо любимых им Die Geyers Schwarzer Haufen и сумел сделать её по-рокерски пробивной, сохранив при этом первозданный дух (разве что "Was Wollen Wir Trinken" превратилось в "We'll drink together").
15) "Dandelion Wine" - символичный мотив прощания с друзьями и непременной надеждой на новые встречи. Достойное завершение альбома, ставшего одним из лучших в творчестве группы.
16,17) Песни, прилагающиеся в качестве бонуса: концертная акустическая версия "Mid Winter's Night" (которая своим настроением, кстати, тоже очень походит на прощальную) и радио-версия "Way To Mandalay".
Блэкмор, говоря о направленности альбома, не зря упомянал привидений и парапсихологию: мотивы этого альбома особенно философичны и пространны, в них слышится нечто сугубо европейское. В какой-то степени музыка Blackmore's Night - это срез всей европейской музыкальной культуры, начиная с бродячих площадных менестрелей 14-15 веков вплоть до великих композиторов-классиков. Поэтому, естественно, что хоть музыка и очень лёгкая и довольно-таки осовремененная, она далеко не для всех.

usal bolgar  10 фев 2008

Этот двойной концертник времен тура Fires At Midnight был записан 3 мая 2002 г. в нидерландском Гронингене. Сет-лист из 13-ти лучших вещей группы с первых трех альбомов, а также пепловская "Soldier Of Fortune", которую Blackmore's Night много лет исполняли на своих выступлениях (она есть и на бутлеге 2000-го года "Abendberg Germany", и на концертнике "Castles & Dreams" 2004-го) и рэйнбовская "16th Century Greensleeves", вполне достойно (на фоне оригинала с Дио) исполненная Кэндис на пару то ли с Кармином Гильо, то ли с Сэром Робертом. Надо сказать, концерт этих менестрелей - не просто безукоризненное исполнение альбомного материала, нет, это куда более высокий уровень подхода к живому выступлению. Всевозможные эксперименты и импровизации, украшающие почти каждую вещь, всякие неожиданные ходы, на ура встречаемые публикой, и, конечно, позитив и отличное настроение, источаемые группой (это чувствуется даже без видеоряда) - вот основные составляющие, делающие каждый их концерт уникальным и непохожим ни на один из предыдущих (говорят Ричи специально следит за этим). Словом, очень качественный концертник, хотя это далеко не самое большое по продолжительности выступление Blackmore's Night (здесь всё зависит от настроения Ричи: может быть час, может быть 3).
Справедливости ради нужно упомянуть и о тех, кто помогает Ритчи и Кэндис вышивать это магическое полотно:
- Крис Дивайн (Chris Devine) - скрипач-мультиинструменталист, который во время своего пребывания в группе выделялся среди музыкантов не меньше Ричи. Его виртуозные партии были изюминкой этих шоу. "...приятно осознавать, что лидер группы поощряет экспериментаторство. Вот это мне больше всего и нравится в Blackmore's Night - всегда на следующем концерте будет что-нибудь новенькое. А когда Ричи и я обмениваемся соло - то для меня это просто вершина всего турне!"(одно из таких импровизационных перекидываний Криса и Ритчи можно услышать на двенадцатиминутной версии "Fires At Midnight" этого альбома). К сожалению, этот тур стал последним для Криса, он ушел по семейным обстоятельствам.
- Сэр Роберт из Нормандии (Sir Robert of Normandie) - возрастной музыкант-мультиинструменталист и акула шоу-бизнеса, продюссировавший множество групп и участник различных музыкальных проектов. В Blackmore's Night он играл на басу и акустической гитаре, а также исполнял часть партий бэк-вокала. В 2005-м он тоже уйдет по семейным обстоятельствам.
- Сквайр Малкольм из Ламли (Squire Malcolm of Lumley) - очень техничный и профессиональный драмер, за которыйм надолго закрепится роль постоянного ударника группы.
- Кармин Гильо (Carmin Giglio) - клавишник и бэк-вокалист, заменивший Адама Форджиони. Играет, естественно, классно (и ведет себя, приплясывая за клавишами), хотя Бард Дэвид, заменивший его в следующем году на порядок круче.
Также в составе группы на Past Times With Good Company значились Kevin Dunne (ударные на "16th Century Greensleeves") и Lady Rraine (бэк-вокал на "Writing On The Wall"), но их вклад общее дело незначителен.
Заключением добавлю, что одно из выступлений группы в этом составе (с разницей только в уже успевших присоединиться Лунных Сестрах) можно увидеть на записи "Beyond The Sunset", как всегда качественно сценически поставленное (правда там всего лишь 5 вещей). Приятного прослушивания и просмотра.

usal bolgar  10 фев 2008

Итак, третий опус Блэкмора-менестреля, третий экскурс в полусказочное прошлое, приправленное собственными фантазиями маэстро и фэнтезийными зарисовками миссис Найт. Великолепный по подбору песен и весьма разноплановый - он приятно удивил и фанатов, и критиков. Для начала стоит отметить, что третий альбом группы получился заметно тяжелее своих предшественников. "Когда после выпуска первого диска мы начали гастролировать, оказалось, что люди ждут от нас такого "тяжёлого" материала. Поэтому мы решили на "Fires At Midnight" поместить больше композиций, сыгранных в электрике, включающих хард-роковые соло. Раньше мне казалось, что такие вещи Blackmore's Night не подходят. Но чем дольше мы играем, тем с большей свободой подходим к аранжировкам." - говорит Ричи. Конечно, в контексте Blackmore's Night речь идёт лишь об относительном утяжелении звука посредством добавления электричества и характерных роковых соло. А в целом, "Fires At Midnight" заключает тот же дух и атмосферу, присущую Blackmore's Night.
Как повелось, на альбоме присутствует довольно разнообразный материал: фирменные номера в стиле музыки Ренессанса, всевозможные фолк-роковые, балладные и симфо-акустические творения, которые честно говоря, вообще плохо поддаются стилевому определению. Подавляющее большинство песен сочинили Ритчи и Кэндис (используя при этом аутентичный материал), что говорит об их возросшем творческом потециале. Мотивом к написанию некоторых вещей послужили их личные переживания, как например, в "Hanging Tree", "Village On The Sand" или "Again Someday".
С точки зрения empirio на альбоме несмотря на разнообразие наблюдается некая аутентичность звучания и слитное настроение из-за неизменно фактурных и сыгранных на высшем уровне партий всех инструментов (самой заметной новинкой на альбоме стала hurdy-gurdy (харди-гарди) - исключительно интересный старинный европейский инструмент), а также благодаря эмоциональной выдержанности всего альбома в строго жизнеутверждающем ключе (это единственный альбом Blackmore's Night, на котором нет радикально грустных и минорных вещей).
Во всем остальном же - это волшебная атмосфера Blackmore's Night, которую так старательно сгущают Ричи (своей импровизационной техникой игры) и Кэндис (своим проникновенным голосом) - атмосфера ночи и звездного неба, узких улочек городов старинной Европы под тусклым светом масляных фонарей, дворцов и больших каминных залов... хотя пытаться перечислять в данном случае - дело неблагодарное, ибо заведомо обречено на ущербность. Так что слушайте, вникайте, чувствуйте...
1) "Written In The Stars" - в рамках творчества группы одна из самых роковых песен с сочным звуком барабанов и экспрессивным соло Блэкмора, которое проходит фактически через всю песню.
2) "The Times They Are A Changin" - элегантная кавер-версия песни Боба Дилана. Получилось очень красиво и композиционно и лирически, и настроение, которым песня наполнена - настроение счастья, иначе не назовешь. Естественно, в первую очередь благодаря Кэндис, так что на слух ложится очень приятно.
3) "I Still Remember" - вот эта песня на альбоме, пожалуй, наиболее заслуживает роли печальной баллады из-за характерного настроения и мотива утраченной любви. Вот только если бы не ударные и электрогитара, которые, конечно, придают особый колорит, но несколько переводят балладное настроение в роковую плоскость, хотя звучит, как всегда, идеально. Музыкально больше всего радует hurdy-gurdy, которая открывает песню и звучит на всём протяжении.
4) "Home Again" - душевная вещь с запоминающимся припевом (исполняемым хором) на мотив "О, как хорошо быть снова дома".
5) "Crowning Of The King" - очередной реверанс в сторону Тильмана Сусато. Эдакий лучезарный гимн (со всей подобающей ему помпезностью и торжеством) доброму королю с приходом, которого "воссияет свет нового".
6) "Fayre Thee Well" - инструментал в духе Ренессанса, воплощенный ювелирной работой пальцев Ричи.
7) "Fires At Midnight" - одноименная композиция - традицинно самая монументальная. Семиминутный опус, пропитанный атмосферой тайн и ощущением прикосновения чего-то фантастического, воплощенном в голосе героини песни (вероятнее всего, ведьмы):

On the hills the fires burned at midnight
Superstition plagued the air
Sparks fly as the fires burn at midnight
The stars are out and magic is herе...

8) "Hanging Tree" - удивительно грациозный и проникновенный балладный шедевр с очень глубоким текстом, написанным Кэндис, являющим повествование о Дереве-Виселице, как о живом, чувствующем и ранимом создании, которое было вынуждено отнимать жизни.
9) "Storm" - очередной яркий пример заоблачного мастерства Блэкмора, который в начале композиции играет довольно сложное соло на акустике. Затем присоединяется Кэндис и ритм срывается в галоп, словно приближающаяся буря, которую "ничто никогда не могло сдержать".
10) "Mid Winter's Night" - ещё одна умилительно-приятная вещь, тихая и беззаботная, как и вокал Кэндис, идеально подходящий для таких ролей. Здесь использован мотив провансальской народной песни. Самое интересное, что первый куплет исполнен на провансальском языке, у него очень красивая фонетика, можно было бы и всю песню на нем исполнить.
11) "All Because Of You" - хит, под который можно плясать и подпрыгивать до потолка в безумно позитивном угаре! Серьёзно =). Лично я от этой песенки прусь до поросячьего визга. Это надо слышать, с таким номером и на Евровидении на руках будут носить.
12) "Waiting Just For You" - тема взята из 18 века. Возвышенный, полугимновый мотив, перекликающийся с "Crowning Of The King".
13) "Praetorius (Courante)" - инструментальная композиция немецкого композитора Михаэля Праеториуса (1571-1621). Куранта - придворный танец.
14) "Benzai-Ten" - очень мягкий и чувственный медляк, посвященный Стране Восходящего Солнца, с японскими же мотивами.
15) "Village On The Sand" - неожиданный для конца альбома, зажигательный и бодрый мотив, инспирированный пребыванием музыкантов в отеле "Jamaica Inn" (Англия).
16) "Again Someday" - идеальная вещь с точки зрения логического завершения альбома, пропитанная радостью сквозь лёгкую грусть. Это своеобразная дань памяти тем, с кем распрощались Ричи и Кэндис на пути своего творчества.
17) "Possum's Last Dance" - и в качестве бонуса - инструментальная аутродукция блэкморовского сочинения, выполненная в мажорном ключе и лишний раз демонстрирующая его скоростную технику и композиторский талант.
В целом альбом "Fires At Midnight" ещё чуть выше поднял планку и без того высокого уровня, заданного в начале и показал исключительно удачный симбиоз классических произведений и хард-роковых веяний. Всем живым, кто ещё способен на романтику и искренность, а также ценителям музыки с большой буквы - посвящается...

ps
(в рецензии использован материал книги "Ritchie Blackmore. Ловец Радуги")

usal bolgar  10 фев 2008

Один из искусснейших в истории мастеров гитары и легенда хард рока, Ричи Блэкмор, сменив свой облезлый жёлтый страт на звонкие дрова из красного дерева, продолжает своё шествие по миру в компании менестрелей, разнося по свету вместе с дамой сердца (годной ему в дочери =) ) флюиды счастья, радости и, конечно, любви(без этой дури никуда =) ).
Итак, второй альбом Blackmore's Night вновь переносит нас в таинственные и притягательные времена позднего Средневековья и Эпохи Возрождения, которые в музыке группы предстают в сугубо романтическом свете. Хотя то, что делает Ричи в Blackmore's Night - для него, скорее не хронологические рамки какого-то исторического периода, а дух его собственного внутреннего мира, сублимируемый им посредством восхищения Ренессансом и народной культурой Европы тех лет. Мир этот наполнен неизменно светлыми, волнующими, может чуть патетичными, но всегда искренними мотивами исключительно возвышенных стремлений духа. И если "Shadow Of The Moon" был довольно печальным по настроению и даже немного помпезным и тревожным, то во время прослушивания "Under A Violet Moon" не оставляет ощущение полного умиротворения и эдакого спокойного позитива. Скажем так, чувство внутреннего ликования, без каких бы то ни было внутренних аффектов. Хотя с другой стороны, альбом получился более эклектичным, чем дебютник, из-за желания Блэкмора представить на диске музыку разных народов наряду с собственными стилизациями в таком же духе. Основой музыкального воплощения и одновременно изюминкой (или одной из них) каждой песни, конечно, служит виртуозная гитара Ричи. Без преувеличений, его гитара просто восхищает - она может звучать абсолютно на все лады, то по-народному задорно и весело, то напевно и лирично, подыгрывая скрипке или флейте, то буквально несётся вперед, создавая из огромного множества нот некое слитное звучание, которое завораживающе журчит и переливается - често говоря, не слышал чтобы ещё где-то играли на акустике так быстро (наверное, по скорости сравнится может фламенко). Отличительной чертой альбома от "Shadow Of The Moon" стало появление живых ударных, правда они звучат всего в нескольких песнях и не так уж важны. Огромную роль в формировании атмосферы играют клавиши, создавая гармоничный фон для гитарных проходов. Также очень живое участие принимают скрипка и флейта, украшая общее полотно своими сольными проигрышами и мелодически его насыщая. И всё это великолепие венчает ангельский голос Кэндис, идеально подходящий для музыки такого типа. В этом опьяняющем голосе, исполненном такой нежностью и чувственностью, пожалуй, большая часть обаяния Blackmore's Night.
Итак, 16 композиций, слитных и гармоничных и вместе с тем очень разных:

1) "Under A Violet Moon" - одно из лучших творений группы. Средневековый сюжет на грани фантастического, воплощенный изумительным образом. Если можно так сказать, эта песня - сестра столь же монументальной "Shadow Of The Moon" с первого альбома, с которой "Under A Violet Moon" перекликается мистическими нотками и неуловимым оттенком атмосферы. Кстати, названия песен прямо намекают на сходство и одновременный контраст сюжетов: если в "Shadow Of The Moon" это был одинокий танец опечаленной девы "в тени Луны и свете звезд", то в "Under A Violet Moon" - наоборот, довольно шумная и веселая компания "рыцарей, гадалок и воров" и танцы в "зачарованном лесу":

Поднимите же шляпы и ваши бокалы,
Танцы здесь будут всю ночь напролет,
Вернемся назад, в то время, что знали
Под фиолетовый, цвета луны, небосвод.

2) "Castles And Dreams" - красивая баллада - романтичная и абстрактная, как "Замки и Сны, тающие в свете утра". По словам Ричи, песня написана под впечатлением от произведений Ф. Шопена.
3) "Past Time With Good Company" - обработка одноименного шедевра Генриха VIII. Одна из самых спокойных и приятных песен альбома. Ритм выдержан в средневековом маршевом стиле (с трубами и характерным барабаном). Кстати, в песне довольно интересеная лирика о связи благости и порочности веселья.
4) "Morning Star" - основой послужила английская народная песня. Композиция - неизменно благозвучная и умиротворяющая. Мелодически выделяется прежде всего отличными соло гитары и скрипки.
5) "Avalon" - Авалон - мифический остров, где покоятся тела короля Артура и его королевы Гиневры. Неспешная и немного эпическая баллада, наполненная неким мечтательным настроением "далёкой земли, где правит волшебство".
6) "Possum Goes To Prague" - акустический инструментал, один из примеров впечатляюще-быстрой игры Ричи. Не знаю, кто такой Поссум, но в Прагу он несется галопом, не меньше =).
7) "Wind In The Willows" - песенка чуть попсовая, но такая лучезарная, прямо как цветущий летний луг. Музыкально в ней нет ничего особенного, но насколько же сильный образ доброты и вообще всего светлого и позитивного, что может уместиться в человеке. Эта вещь буквально излучает свет. Сюжетно - притча на библейский мотив (три человека, повстречавшиеся герою песни, - три ангела).
8) "Gone With The Wind" - звучит величественно и помпезно, даже как-то гимнообразно. В этой песне с оригинальным вступлением (топот копыт, а в середине композиции - раскаты грома) и мужским хором на заднем плане, использована музыка из "Полюшко-поле" советсткого композитора Л.К.Книппера (фактически переделавшего белогвардейскую песню).
9) "Beyond The Sunset" - начинаясь задумчивым гитарным соло переходит в неторопливый расслабляющий инструментал, рисующий картину багряных закатных лучей, пробивающихся сквозь сизый туман у подножия замка, из окна, которого менестрель, смотря на медленно опускающееся солнце, наигрывает себе этот мотив. Готов поспорить, примерно так Ричи и написал эту вещь.
10) "March The Heroes Home" - перекликается с "Past Time With Good Company" своеобразной маршевостью. Очень красивый и идеалистичный мотив прославления героев - победителей ненависти, защитников любви.
11) "Spanish Nights (I Remember It Well)" - стилистикой и духом очень похожа на фламенко и другие испанские танцы. Сюжетно здесь очередная история двух влюбленных, которая крутится вокруг мотива Malaguena (Малагенья - испанский танец, похожий на фанданго).
12) "Catherine Goward's Fate" - ещё одна интерпретация английской народной песни. Посвящена Кэтрин Говард - пятой жене Генриха VIII, обезглавленной 13 февраля 1542 г. (за супружескую неверность).
13) "Fool's Gold" - в контексте песни - "Шутовское золото". Мотив уничижения людей, не имеющих иного богатства, кроме золота.
14) "Durch Den Wald Zum Bach Haus" - инструментальная композиция под названием "Через лес к дому Баха". Действительно есть в ней что-то Баховское - возвышенное и помпезное.
15) "Now And Then" - тихая, нежная песенка, полностью сочиненная Кэндис. Повествует о нелегкой женской доле.
16) "Self Portrait" - кавер-версия из дебютного альбома Rainbow. Хоть Кэндис и говорила скромно, что ей не тягаться с Дио, всё же кавер вышел весьма неплохим, вокал Кэндис очень хорошо лёг на акустическую обработку, а уж гитара, как всегда на высоте, так что звучит песня вполне на уровне.
В заключение:
Blackmore's Night - музыка, на первый взгляд не несущая в себе какой-либо серьёзной идеи или концепции. Проще говоря, очень красивая музыка с красивой лирикой (это я говорю, если уважаемому читателю мало просто красивой и профессионально сыгранной музыки). Но именно благодаря этому воплотилась ментальная сущность творчества дуэта Блэкмор-Найт, наделенная силой поднимать настроение, из раза в раз вновь пробуждая интерес к искреннему творчеству (на альбоме "Under A Violet Moon" это чувствуется особенно сильно). И, может быть, для кого-то Blackmore's Night станет откровением и началом чего-то большего, чем просто прослушивание этой музыки. К примеру, именно так произошло со мной и я уж не говорю о том влиянии на музыкальный вкус, которое она может оказать... это ли вам не идейная музыка?

usal bolgar  10 фев 2008

"Я много лет играл рок-н-ролл. Но сейчас мне хочется чего-то нового..." - вот так просто Ричи объснял журналистам причины своего перехода к новому стилю творчества в интервью, приуроченных к выходу дебютного альбома Blackmore's Night "Shadow Of The Moon"...
Слушая Blackmore's Night я, честно говоря, жалею только о том, что переход к музыке Ренессанса, которой Блэкмор всерьёз увлекся ещё в начале 70-х, он смог осуществить только ко второй половине 90-х. Конечно, миллионы, заработанные им в Deep Purple с момента реюниона вплоть до ухода дальнейшему творчеству не повредили, но сколько шедевральных альбомов у нас уже могло бы быть, стартуй Blackmore's Night году эдак в 85-м(пусть даже и без Кэндис).
Но домыслы домыслами, а постхардроковый период творчества Ричи Блэкмора для меня стоит гораздо выше всего, что он делал в Deep Purple и Rainbow (да и деятельность в возрожденных в коммерческих целях Deep Purple в расчет брать нельзя). Музыка Blackmore's Night, в целом некоммерческого проекта и по словам основателей создававшегося "для себя", являет собой оригинальную смесь из современных интерпретаций творчества композиторов Средневековья (Т. Сусато, П. Фалес, Карабель, Вассейл) и Ренессанса (П. Аттаньян, И.С.Бах, Гайдн и др.), мотивов инспирированных европейской народной музыкой или композиций в стиле new age зачастую с роковыми и симфо элементами (параллели с такими именами как Enya, Clannad, Sarah McLachlan). Да и разннобразие инструментария музыке вполне под стать: тут вам и жизнерадостная мандолина, и едва уловимая флейта, фактурные клавиши, иногда стилизованные под классику, ну и естественно, акустическая и электрогитара Ритчи на пару с божественным обволакивающим вокалом Кэндис на главных ролях (в дальнейшем инструментарий будет только расширяться). Прибавьте ко всему этому мастерство и многолетний опыт Блэкмора, как музыканта и композитора - получите крайне интересный музыкальный стиль, довольно эклектичный, и в общем, не для широкой аудитории. Но, если вы любите именно музыку, честную и действительно качественную, вполне вероятно, этот альбом вам понравится. Собственно его материал - это 7 композиций, сочиненных Блэкмором и 8 обработок чужих композиций. К качеству реализации, конечно, никаких нареканий. А гармоничная и ненавязчивая мелодика плюс глубоко лиричные и пространные стихи Кэндис создают исключительно позитивное, умиротворяющее настроение, перенося слушателя в тот самый Magical World...

Между нами возвели стены,
Нас разделяют долгие мили,
И всё же наши сердца объединяет одна мечта...
С чувством столь сильным,
Мы должны пробиваться,
В наш Волшебный Мир...

1) "Shadow Of The Moon" - пожалуй, самая лучшая песня альбома, прекрасная и завораживающая своей мистикой. Тому служит и вкрадчивая мелодия акустической гитары, и клавишная партия с восточным оттенком, и текст, инспирированный восточной философией, и сам голос Кэндис, который в контексте песни буквально гипнотизирует (кстати, для наиболее полного ощущения, лучше смотреть клип - настоящий шедевр атмосферы!).
2) "The Clock Ticks On" - песня, основанная на мелодии голландского композитора 16 века Тильмана Сусато, выдержанная целиком в мажорных тонах. Своеобразная менестрельская вариация вездесущего сюжета бесконечного круговорота начала и конца, переданного через романтично-приключенческий мотив.

Плащ и кинжал, не страшна свобода,
Если бьются сердца в эпохе иной,
Всё изменяется, а часы всё идут,
Даже если они лишь в твоей голове...
(A cloak and dagger - плащ и кинжал - традиционный символ приключений).

3) "Be Mine Tonight" - очень мягкая, нежная песенка, интерпретация признания в любви, каких у группы будет ещё много.
4) "Play Minstrel Play" - композиция Пьера Аттаньяна, французского композитора эпохи Ренессанса, аранжированная Блэкмором. Партию флейты сыграл Йен Андерсон из Jethro Tull (вышло, надо сказать, очень энергично). В песне явно прослеживается намек на историю Гаммельнского крысолова, который в отместку за отказ горожан оплатить его услуги увел из города детей.
5) "Ocean Gypsy" - медленная и меланхоличная вещь из репертуара легендарной британской группы Renaissance, услышанная Ритчи и Кэндис во время выступления Энни Хаслам (вокалистка Renaissance). Клавиши, которые здесь играют особенную роль, своей красотой и манерой очень напоминают Энию.
6) "Minstrel Hall" - одна из лучших вещей Блэкмора. Инструментальная композиция навевающая образы мрачных замков Германии и Франции. Сделает честь любому гитаристу-любителю.
7) "Magical World" - старая английская рождественская песня с текстом-вариацией на сюжет Ромео и Джульетты.
8) "Writing On The Wall" - на общем фоне выделяется диско-ритмом, который включается сразу после вступления-отрывка из Лебединого Озера Чайковского. "Надпись на стене" - знамение, возвещающее о приближении трагической развязки (возможен намек на библейские пиры царя Валтасара).
9) "Renaissance Faire" - одна из прекраснейших композиций группы: и мелодия блэкморовской гитары, и чарующий своей искренностью голос Кэндис действительно впечатляют и пробирают. Здесь речь идёт о Ярмарках Эпохи Возрождения, завсегдатаями которых являются Ритчи и Кэндис(опять же, настоятельно рекомендую к просмотру клип).
10) "Memmingen" - Мемминген - городок в Германии, где раз в 4 года разыгрываются представления на средневековую тематику. Сама же композиция (чисто гитарный инструментал) вероятно передает чувства Ричи, связанные с этим городом - по настроению это очень близко к Minstrel Hall, только медленнее и чуть лиричнее.
11) "No Second Chance" - гитарный рифф для этой песни Ричи наиграл ещё в 1979, но применение ему нашлось только спустя 17 лет. Мотив расставания (или неразделенной любви), выдержанный в минорных эмоциях (который в клипе так старательно передает Кэндис).
12) "Mond Tanz" - третий инструментал альбома, также одно из лучших сочинений Блэкмора. Начало - очень проникновенное соло на акустике, затем вступает ритм и начинается некое подобие марша менестрелей, скажем, по улицам ночного Берлина, подхватываемое затем и жителями, которые отбивают ритм в ладоши... Зажигательно.
13) "Spirit Of The Sea" - очередная очень красивая баллада-история, образами напоминающая историю Одиссея.
14) "Greensleeves" - очень сокращенный вариант (1 куплет из 24) одной из самых знаменитых английских народных песен, соавторство которой часто приписывается Генриху VIII. Имеется информация, что он посвятил этот стих своей жене Анне Болейн. Название связано с её платьем с широкими зелеными рукавами. Ричи впервые услышал эту песню в 9 лет и вспоминал об этом так: "Когда мне было 9 лет, я впервые услышал её на школьном вечере, и у меня возникло странное чувство, будто я слышал её раньше, много лет назад. Я знал мелодию..." - а мы и не сомневаемся :).
15) "Wish You Were Here" - композиция из репертуара группы Rednex (она очень нравилась Кэндис). Печальная, даже скорбная песня. Один из самых сильных образов, воплощенных Кэндис, на грустной ноте заканчиват альбом.
Как и все последующие работы группы, альбом "Shadow Of The Moon" - это атмосфера некоего блаженного спокойствия и уюта, пронизанного в то же время мотивами приключений, романтикой путешествий, притягательной магией средневековой Европы (которую, кстати, Блэкмор никогда не рассматривает с негативных сторон) с лёгким налётом мистики. Под такую музыку, наверное, лучше всего писать стихи о самом светлом, созерцать красоты природы или просто отдыхать от шума и суеты, мысленно переносясь во времена более романтичные, чем наше...
Стопроцентный шедевр и в некотором смысле, лучший альбом группы.

usal bolgar  10 фев 2008

Как известно, на пути практически каждого музыканта-композитора встречаются взлёты и падения, периоды творческого застоя и притока новых ярких идей. Похоже, примерно так происходит и у знаменитого австрийского композитора, талантливого музыканта и профессионального аранжировщика, работающего во многих стилях мрачной музыки, Ричарда Ледерера. После сверхпродуктивной работы Протектора в Summoning, Ice Ages и DVKE, когда они с Силениусом производили на свет всё новые и новые шедевры с завидным постоянством, наметился длительный перерыв сначала в деятельности Die Verbannten Kinder Evas (с 1999-го), затем Ice Ages(с 2000-го), а потом и Summoning (после 2001-го). Хотя нельзя сказать, было ли это затишье творческим застоем, скорее, просто перерывом. А в DVKE это было обусловлено ещё и извечными поисками новой вокалистки. И новый альбом Die Verbannten Kinder Evas полностью оправдал ожидания (по крайней мере, мои), ибо после стольких лет он просто не имел права быть не то что провальным, но даже посредственным...
Вообще надо сказать, что данный проект Протектора - это не тот музыкальный жанр, где от нового альбома можно ждать смелых экспериментов, и "Dusk And Void Became Alive" - так сказать, лучшее от классики - развитие самых проникновенных мотивов предыдущих работ и стремление довести до совершенства холодную атмосферу gothic/darkwave. И альбом имеет все шансы на статус вершины DVKE, потому как в плане красоты и глубины мелодий, атмосферности звучания и качества реализации он превосходит "In Darkness Let Me Dwell", до сих пор многими считавшийся лучшим.
Меня этот альбом впечатлил в первую очередь ощущением масштабности и монументальности звучания, которое возникает сразу же с начала заглавной композиции и держится до самого конца. В этом заслуга и идеально сбалансированных аранжировок и ритма, вместе дающих сочетание меланхолии и торжественности (что мне лично слушать и интересно, и приятно), и вокальных партий Кристины Кроустали (одной из самых сильных сторон альбома). Новая вокалистка заслуживает отдельного упоминания: её голос идеально лёг на музыку и в музыкальном и в эмоциональном плане (в отличие от иногда чересчур заунывной манеры Тани Борски). В вокальных же партиях Протектора стало гораздо больше печали (вероятно из-за низкого темпа и длительности взятых нот).
Лирика альбома, как и ранее, принадлежит не Ричарду. На этот раз авторство восьми текстов поровну разделилось между Джоном Доуландом (английский поэт и композитор эпохи Ренессанса) и Григорием Петренко (таинственный сибирский друг Ричарда, также известный как Grom). Тематика целиком выдержана в традициях DVKE: утраченное счастье, обреченная любовь, лирическое видение смерти...

She lived in darkness and in light
For pilgrims in the deepest night
For poets searching for the sign
But seen the sense only to die...
("Moon Muse" - наиболее впечатлившая и музыкально и лирически (текст Grom'a))

...таковы же и эмоции, передаваемые музыкой, с той лишь оговоркой, что на самом деле всё это - позитив (своеобразный, конечно), только переданный через мотивы тоски и скорби.

И не стоит пытаться искать в этой музыке то, чего там нет и вряд ли должно быть. Лучше просто забыться в блаженной апатии под эти трагические, но чувственные и проникновенные мотивы, окунувшись в мир отречения и покоя, мир тихой скорби и светлой грусти, мир Die Verbannten Kinder Evas...

usal bolgar   2 янв 2008

Не сказать, чтобы я с нетерпением ждал этот альбом, но как только в очередной раз взялся обновлять коллекцию, то скачал одним из первых. И, честно говоря, при первом прослушивании впечатления он не произвел почти никакого, не впечатлил, но вроде как и не разочаровал (ни в плюс и не в минус, а так, посередине на нуле). Может это было из-за того, что каждую песню пытался сравнивать с предыдущими работами группы, или музыка показалось излишне брутальной, а знаменитой хумппы почти не осталось.

Но... от первого впечатления не осталось и следа после ещё 2-3х прослушиваний. Кстати, именно этот альбом сподвиг меня на рецензирование группы. “Ur Jordens Djup” - отличный альбом, которым даже таким монстрам, как Finntroll, не стыдно гордиться. Да, это уже не тот Finntroll, который мы все знали. Именно поэтому альбом многие недооценили, сравнивая его с прошлыми релизами, а этого, как оказалось лучше не делать, ибо “Ur Jordens Djup” если и не совсем другой стиль, то уж точно сильно отличается от всего, что делали эти финны. По сути, это тоже folk black, но без humppa-составляющей (хотя местами её отголоски ещё слышны) и гораздо тяжелее, чем “Jaktens Tid” и “Nattfodd”. Тяжесть возросла, во-первых, из-за сильно увеличенной роли гитарного саунда (без гитар эти песенки представить невозможно), во-вторых, новый вокалист Vreth рычит в стандартной блэковой манере (абсолютно ничего троллистого в голосе нет), в третьих, уменьшена роль этнического инструментария, хотя аккордеон, варган и всевозможные струнные не исчезли совсем. Меньше стало и такого клише группы, как тролльи инсценировки (здесь, это только начало первого трека). Также в музыке появились элементы викинг-металла в стиле позднего Thyrfing (именно такой оттенок альбому придаёт сочетание возросшей тяжести и агрессии с акустическими отступлениями). Конечно, всё это сказалось на настроении, создаваемым музыкой: былое веселье сменилось некой злобной эйфорией (ещё одна параллель с Thyrfing), а брутальные застольно-плясовые ещё более брутальными опусами в духе гордых языческих праздненств. Другими словами, Finntroll стали просто серьёзными.

Альбом, начинаясь своеобразным маршем троллей с очень напряженной атмосферой в заглавной “Gryning” (с боевыми возгласами, подозрительно смахивающими на сэмплы из Властелина Колец), переходит в мощную полуэпическую “Sang”, которая задает тон всему альбому. За ней следует, лично меня безумно цепляющий, фолк-блэковый боевик “Korpens Saga” - в нем слышна как раз та раздолбайская сущность старого Finntroll, только теперь ей придан агрессивно-пафосный колорит (что в данном случае идёт только на пользу). Следующие три вещи, “Nedgang”, “Ur Djupet” и “Slagbroder” - яркий пример того, насколько посерьёзнел и потяжелел Finntroll, все три звучат и мощно (стена гитарного саунда), и в то же время эпично и атмосферно (стена возвышенных и помпезных клавиш), и, главное, что все три различаются ритмами, мелодикой, лирическими отступлениями + не даёт расслабиться и вокал Vreth'a - как раз то, что нужно для такого сопровождения. Седьмая композиция, “En Maktig Har” фолковым задором перекликается с “Korpens Saga” - всё та же злобная удаль. На следующей после неё “Ormhaxan” радует хумповость ритма (и ещё рифф в начале смахивает на “Manniskopesten” с “Nattfodd”). А вот девятая композиция “Maktens Spira”, честно сказать, сразила. Вообще, это вещь одного уровня шедевральности с “Trollhammaren”, разве что стилистика иная. По мелодике и драйву это самая сильная вещь альбома, и, чёрт возьми, я хренею от этой энергетики - такой мощи у финтроллей ещё не было. Это просто полет духа ...языческого духа (проще говоря, крышу “Maktens Spira” выносит вместе со стенами). Сразу после неё ядерно врубается среднетемповый монумент “Under Tva Runor”, своим разнообразием, фактурностью звучания и сменой настроений совсем уж напомнивший мне поздний Thyrfing. Ну и, наконец, как водится, лиричный акустический инструментал “Kvallning”, где проступают черты “Visor Om Slutet” и после нескольких минут затишья звучит скрытый трек альбома - посиделки душевной компании с исполнением короткой троллистой песенки, дающей понять, что ребята всё-таки не хотят окончательно отрываться от корней, что не может не радовать.

В итоге, на мой взгляд, получился очень интересный альбом без проходных вещей, с несколькими хитами и одним шедевром. Конечно, многим может не понравиться превращение Finntroll из вечнобухих троллистых хумперов в брутальных нордичных металлюг, но, по крайней мере, такой путь развития мне кажется гораздо более интересным и достойным группы, чем если бы они попытались заняться банальным самокопированием ...что ещё наверняка и не удалось бы (стиль не тот). Но всё же снимаю 1 балл, ибо процентов на 70 это уже не Finntroll.

usal bolgar  21 дек 2007

Решив-таки не распускать группу после смерти Сомниума, Finntroll выпустили экспериментальный "Visor Om Slutet", посвятив его памяти Теему. Хотя можно сказать, альбом пришёлся к месту, учитывая состояние, в котором тогда находилась группа. По крайней мере, релиз в духе "Midnattens Widunder" (1999) или "Jaktens Tid" (2001) на фоне смерти одного из основателей смотрелся бы странно. Материал альбома - смесь акустического фолка (хотя фолк акустический по определению) в фирменной народно-троллистой манере группы и клавишно-эмбиентных инструменталок или сценок с троллями в главных ролях. Но этот альбом - не просто акустический Finntroll. Прежде всего, он другой по настроению: очень лиричный, атмосферный, даже своеобразная меланхолия местами проскальзывает (как на "Den Sista Runans Dans"). Хотя и без веселых троллёвских пьянок не обошлось ("Forsvinn Du Som Lyser", перекликающаяся с безбашенной концовкой "Jaktens Tid", и "Under Varje Rot Och Sten"). Ещё можно выделить очень душевную "Svart Djup" с весьма интересной симфо-эмбиентной аранжировкой в современном духе ближе к концу трека. Материал альбома очень хорош для своего стиля, но хотелось бы, чтобы он был более мелодически наполнен, потому что из чуть более получаса звучания почти половину составляют эти самые эмбиентные зарисовки дремучих лесов и сцен из жизни троллей. Звучит интересно и своебразно, но всё же не дотягивает до металлических релизов группы. Потому только 8.

usal bolgar  21 дек 2007

Поразительную живучесть показала эта удивительная банда после череды потрясений и неудач, выстрелив сначала крутейшим миником “Trollhammaren”, а потом и долгожданным очередным лонгплеем “Nattfodd”, который вполне в состоянии поспорить с “Jaktens Tid” за звание “бэстового” альбома. Можно сразу сказать: альбом очень хорош и как новый этап развития группы, и как продолжение “Jaktens Tid”. Никаких радикальных перемен в саунде и настроении здесь нет, а как показал ещё “Midnattens Widunder”, группа нашла огромную ниву для творчества, работать на которой можно очень долго, что они и делают на “Nattfodd”. Всё те же характерные в меру тяжелые и мелодичные гитарные риффы, красивые и профессиональные аранжировки, всевозможные фолковые проигрыши с использованием народных инструментов, фирменные сценические постановки (среди которых, кстати, и очередная серия "саги об Аамунде и Кеттиле") и, конечно, очень своеобразная и многогранная атмосфера мифического мира троллей, которая может сильно пробирать в подходящей обстановке. Среди отличий можно отметить, что по сранению с “Jaktens Tid” меньше стало угарного веселья под ритмы хумппы (даже на “Trollhammaren” его больше, хотя одноименная песня с сингла здесь тоже присутствует), но музыка стала чуть злее и мрачнее (особенно это заметно на интро “Vindfard” и под конец альбома). Очень радует троллистый вокал Тапио Вильски (истинно троллистое создание, между прочим :-), который в группе ещё с “Visor Om Slutet”, но только здесь (кроме “Trollhammaren”) его слышно на полную мощность. Причём одинаково хорошо вписывается и в забойные боевики вроде “Manniskopesten”, “Eliytres”, “Trollhammaren” или “Ursvamp”, и вещи помедленнее, типа “Nattfodd” и “Grottans Barn”. Эти же вещи, пожалуй, и составляют шедевральность альбома:
“Manniskopesten” - из-за красоты клавиш,
“Eliytres” - из-за мощи, драйва и блэковой злости,
“Trollhammaren” - ну эту вещь просто надо слышать, ибо круче у группы нет,
“Nattfodd” - очень масштабная по звучанию и атмосфере с партиями клавиш в эпическом духе и использованием акустического инструментария,
“Ursvamp” - очередной пример хумппы во всей красе,
“Grottans Barn” - глубокая и лиричная и одновременно тяжелая вещь, почти идеальная гармония электричества и народных инструментов(аккордеон, варган, флейты + акустическая гитара).
Ну и под конец, меланхоличная и расслабляющая акустика – “Rok”.
В общем, сложно найти у альбома какие-то значимые недостатки. Их просто нет. И даже при своих 36 минутах альбом полностью логичен и завершен. Как и Йактенсу, 10 баллов.

usal bolgar  21 дек 2007

Видать, ничто не может сломить боевой дух истинного тролля, раз даже оставшись без отцов-основателей и основных идейных вдохновителей, Сомниума и Катлы, Finntroll умудрились записать настолько пробивной и хитовый материал. Но “Trollhammaren” - это ещё только разведка боем перед очередным нашествием троллей под названием “Nattfodd”. Но это будет позже, а пока нашему вниманию представлен на редкость качественный для формата EP-релиз. Материал настолько хитовый и цепляющий, что каждая вещь заслуживает отдельного упоминания (я даже удивляюсь как они не пожалели таких песен для сингла).

1) “Trollhammaren” - нет, словами этот дикий угар не передать... Даже учитывая такие шедевры как "Jaktens Tid"(с одноименного альбома) и "Maktens Spira"(с “Ur Jordens Djup”), “Trollhammaren” всё таки лучшее, что когда-либо записывали Finntroll.
2) “Hemkomst” - также одна из самых лучших песен группы, вплотную подступающая к “Trollhammaren” по концентрации веселья и того настроения, которое, как я уже говорил, словами не передать... Кстати, она ещё и танцевальная... то есть, плясовая))). Короче, Humppa рулит!
3) “Skog” - помедленнее, чем первые две, но тоже очень мощная. Немного похоже на быстрый марш (из-за характерного ритма и клавишных партий).
4) “Forsvinn Du Som Lyser” - электрическая версия одноименной вещи с “Visor Om Slutet”, которую, по словам Вильски (кстати говоря, его тип вокала идеально ложится на такого рода стафф), они в таком виде часто исполняли на концертах, поэтому и решили перезаписать. Только теперь она приобрела металлический драйв и стала ещё быстрее, ибо хумппа медленнее не могет))).
5) “Hel Vete” - среднетемповая и довольно атмосферная композиция (местами даже эпичная). Настроением это нечто напоминающее тролльский кабак (под названием "Helvete"(Ад)), ну и, соответственно, брутальные посиделки завсегдатаев).

В общем, в плане музыки никаких нареканий, да и лирика (написанная Вильской и Троллхорном), думаю, вполне достойна своего сопровождения. А учитывая что для EP вообще редко так выкладываются, и высший балл не жалко.

usal bolgar  21 дек 2007

Легендарный второй альбом классического состава Finntroll: Katla, Somnium, Trollhorn, B.Dominator, Tundra, Skrymer. Именно на этом релизе группа достигла творческого расцвета, записав альбом, получивший самые высокие оценки и кучу лестных отзывов. Также, по мнению многих, лучший альбом Finntroll (для меня один из трёх лучших наравне с “Nattfodd” и “Ur Jordens Djup”). Вообще-то нельзя сказать, что “Jaktens Tid” продолжает линию “Midnattens Widunder”. Во-первых, он не концептуальный в плане лирики, во-вторых, музыка в целом стала менее агрессивной, но более фактурной и выдержанной в смысле соотношения фолка и металла. Чисто фолковых мотивов стало больше, а риффы зазвучали мелодичнее, чем на дебюте, хотя, эдакое злобное веселье и общая троллистая атмосфера никуда не делись. Просто палитра настроений стала разнообразнее (может меняться с каждой песней), потому что здесь полно и фирменного финтроллевского угара с хумповыми ритмами по полной программе, вполне эпических вещей и всяких инструментальных зарисовок или сказочных миниатюр с троллями (которые чертовски сгущают атмосферу), а также самых разных сочетаний всего этого.

Тексты песен, написанные Катлой, в большинстве носят конкретный характер, от историй в духе погрома церкви троллями или поедания ими же священника до битв с крестоносцами и сказаниях о Rivfader'е (король троллей, придуманный Катлой на “Midnattens Widunder”). Отдельно хочется выделить одноименную “Jaktens Tid”, прообразный Рагнарек, - большую охоту троллей (на людей, естественно). Но даже понятия не имея про смысл текстов, можно легко прочувствовать суть музыки, ибо она говорит сама за себя. А за такие хиты, как “Slaget Vid Blodsalv”,”Jaktens Tid”, “Krigsmjod”, “VargTimmen” и “Aldhissla” альбому можно ставить 10-ку...

usal bolgar  21 дек 2007

Дебютный альбом культовой группы, собственно, и положивший начало жанру trollish metal, в котором работает группа, и сыгравший большую роль в подъёме жанра folk black, мода на который не прекращается по сей день... В этой работе Катле и Сомниуму удалось, пожалуй, скрестить ранее не совместимые вещи: тяжеловесные вихри гитарных риффов и яростный бластинг с ритмами национальной польки (проще говоря, хумппы) и мелодиями в народном финском стиле. Всё это воплощено посредством очень мелодичной ритм-гитары, которая иногда выполняет функции солирующей ("Segersang"), энергичной, либо просто бешеной ритм-секцией ("Rivfader", "Segersang"), непрерывного потока клавиш (и в качестве аранжировок, и как отдельные соло-элементы) ...ну и, конечно, вокал Катлы, скажем так, истерично-лиричный (по двум своим ипостасям, которые время от времени сменяют друг друга, хотя первого конечно больше). Также на фоне стандартного набора инструментов выделяется очень умело и кстати примененный аккордеон в заглавной "Midnattens Widunder". В общем, музыка не просто мощная, но и офигенно мелодичная - должно понравиться всем, кто не равнодушен к жанрам viking, pagan и folk. Снимаю 1 балл только за то, что это удовольствие слишком короткое (30 минут), хотя, конечно, сам материал тянет на все 10, как любая качественно новая работа для своего времени.

usal bolgar  21 дек 2007

"Мартовской ночью 1997 года два человека спали на репетиционной базе в Хельсинки. Один из них проснулся, начал играть на синтезаторе, и неожиданно возникла мелодия, похожая на народную. Вскоре проснулся и второй. Мелодия ему понравилась, и он попросил коллегу сыграть рифф в традиционном финском стиле "humppa" (национальная разновидность польки). Все зазвучало очень злобно, и к получившемуся немедленно была добавлена гитара и брутальный вокал. Так родился Finntroll..."

"Rivfader" - демо-запись основателей жанра финского humppa metal, сделанная в далёком 97-м... Возможно, на той самой полумифической репетиционной базе. Просто материал демки очень сырой и писался, наверняка, на магнитофон (как это обычно бывает у будущих легенд). Три вещи отсюда были потом изданы на дебютном "Midnattens Widunder" (1999). Ценность представляют остальные три трека: оригинальные "Intro - Haterop" (пропитанная дремучим лесным духом), "Den Svarte Algens Blod" (в духе ритуальных шаманских песнопений) и "Outro - Stigen" (вероятно, очередной фолковый мотив, только сыгранный целиком на клавишных). В целом, всё очень неплохо для демо, особенно, в качестве претензии на ту уникальную атмосферу, присущую лишь Finntroll. Фанатам группы must have...

usal bolgar  21 дек 2007

Из года в год, усердно работая над воплощением толкиеновской идеи и стяжав в определенных кругах немалую славу, Summoning, наконец, решили отдохнуть от трудов праведных, взяв длительный отпуск. Ну и, между делом, порыться в старых пыльных сундуках и извлечь на свет полузабытые сказания, оставшиеся невостребованными ещё с давних времен строительства замка Dol Guldur... И вышла из этого самая нестандартная для Summoning работа, наделавшая в своё время много кривотолков и ложных домыслов. Включает она две старые композиции, которые никак не переделывались и полностью сохранили своё оригинальное звучание. А были они изначально чисто клавишными инструменталами и в таком же виде были изданы. Разве что, оригиналы украсили речевыми сэмплами из радиопостановки Властелина Колец. Первая вещь, "Arcenstone", взята с демо-записи сайд-проекта Силениуcа, Mirkwood, так и оставшегося в зачаточном состоянии. Вторая, "Saruman" - неизданная запись Summoning. Единственное, что объединяет этот материал с полноформатными работами группы - это, конечно, дух толкиеновских мифов, который Силениуc мастерски вдыхает в каждый новый альбом. Звучанием и атмосферой "Lost Tales" в точности походит на материал Mirkwood, и стилистически его можно охарактеризовать, как "fantasy ambient", так как полностью отсутствуют гитары и вокал, присущие классическому саунду группы. Естественно, в них нет и намёка на всегдашнюю мрачную глубину композиций с монотонным гитарным рокотом и экстремальным вокалом. Но зато есть своя красота и атмосфера, а у Summoning - это главное... В целом, релиз получился весьма неплохим для своего формата, но всё же на любителя.

usal bolgar  23 окт 2007