Не пришлось ждать и одного года, как в 2001 Heavy/Power формация из Колорадо-Спрингс, США, под названием Jag Panzer, в который раз выпустила очередную «сочную» публикацию под названием «Mechanized Warfare», что в переводе на русский язык означает – «Механизированная война».
Общий тон студийной работы придерживается «линейки» последних трёх релизов команды (период 1997-2000 годов).
Состав тот же: John Tetley – бас, Rikard Stjernquist – ударные, Mark Briody и Chris Broderick – гитара, клавишные, ну и конечно Harry "The Tyrant" Conklin – на вокале.
Говоря о технике исполнения, то наиболее интересным на альбоме является мастерский стиль игры гитариста Криса Бродерика, в частности его инструментальные соло-партии. Единственный недостаток этих соло-партий заключается в том, что они практически все одинаковы по структуре. Очень сильно запоминаются структурированные ударные Рикарда Стернквиста и, конечно же, высокий хеви-металлический голос Гари Конклина. Если сравнивать пение Конклина на предыдущем альбоме, то на «Mechanized Warfare» оно не так разнообразно, а скорее прямолинейно, но красиво. В чем-то он местами напоминает пение Blaze Bayley на альбоме Iron Maiden «The X Factor» 1995 года.
Качество записи сделано на высшем уровне: звук плотный, чистый, без единых искажений. Все инструменты хорошо слышны в миксе. А как иначе, если альбом выпускался под брендом рекорд-лейбла Century Media Records, который входит в состав второй по величине звукозаписывающей компании в мире – Sony Music Entertainment, а продюсировал его никто иной, как Jim Morris – специалист, работающий с такими формациями как Agent Steel, Death, Crimson Glory, Iced Earth, Savatage и многими другими.
Данный диск, в отличие от его предшественника «Thane to the Throne», не является концептуальным. Композиции, в принципе, хороши, но простоваты по исполнению: рифф – припев, рифф – соло. Нет единой атмосферы, чего-то задушевного, таинственного, неповторимого; нет эмоций, что в результате мешает сказать о материале, как об особенном. Есть качественный мясистый Heavy/Power Metal. Единственное, что объединяет треки на «Mechanized Warfare», так это мелодичные хоровые припевы, которые уже давно стали своего рода визитной карточкой группы.
Наиболее интересными и запоминающимися треками на релизе можно назвать вступительную "Take to the Sky" (на нее снят первый официальный клип группы), которая отличается прогрессивной составляющей, мрачную "The Silent", концептуальную "The Scarlet Letter" (написанную по мотивам произведения американского писателя Натаниэля Готорна «Алая Буква» 1850 года), и военизированную "Cold Is the Blade (And the Heart That Wields It)".
Практически весь представленный материал исполнен в среднем темпе, исключением можно назвать лишь "Frozen in Fear" и "Power Surge" (на последней Конклин уместно поет высоким фальцетом). Радует то, что общая длительность песен в среднем составляет около шести минут, а издание в целом длится 54:18 мин.
Кстати, такие песни как "Take to the Sky", "The Silent" и "Cold Is the Blade (And the Heart That Wields It)" составили 60% видеозаписей на первом и единственном на данный момент официальном DVD группы «The Era of Kings and Conflict», который выйдет годом позже.
Что касается обложки "Mechanized Warfare", то она ничем особенным не отличается. Я даже сказал бы, что её общий антураж не отвечает самой тематике альбома. Призрачный робот с оружием на фоне военных танков, это при том, что материал в целом как бы совсем не рассказывает про войну, а наоборот поднимает такие темы как: нравственность, страх, прелюбодеяние, соблазн…
Если подводить итог, то в целом альбом получился очень качественным и интересным по исполнению. Недостатком назвал бы отсутствие новых идей, которых коллективу не особо хватило в тот момент. Но если Вам нравится поздний Savatage и Fates Warning в период 90-ых – то этот музыкальный продукт непременно будет составлять Ваш плей-лист в ближайшее время.
Оценка 7 из 10 – за отсутствие новых идей, быстрых вещей и нелепую обложку.

АртурПлешаков  19 фев 2019