У меня, преданного фаната Elvenking, последняя работа любимой группы сначала вызвала полное недоумение. Песни казались одинаковыми и невыразительными; задающие мелодию скрипки, так полюбившиеся на предыдущих работах, практически не слышны, исчез юношеский задор и свежесть. «В чем дело?!» - вознегодовала я, ведь выпущенная чуть раньше для затравки "The Cabal" хоть и показывала новую тенденцию, но все же оставалась истинно эльвенкинговской песней. От разочарования альбом был готов отправиться пылиться на полку, но желание фаната разобраться, что же происходит с любимцами, остановило мои намерения.
Итак, после прокручивания альбома несколько раз по кругу, выявилась главная проблема – однообразие. Практически все песни в среднем темпе, нет ярко выраженных баллад или боевиков. Лишь со второй половины альбом будто бы начинает чуть-чуть набирать обороты, в основном за счет "Your Heroes Are Dead", единственного однозначного боевика. Однако если слушать песни по отдельности, перемешивая с чем-нибудь еще (да хотя бы со старыми работами группы), то становится заметно, что писать хорошие мелодии ребята не разучились. Сложно объяснить, что именно привлекает в песнях – просто цепляет, и мелодия из головы целый день не выходит. Особенно хочется выделить "This Nightmare Will Never End", "Possession", "What's Left of Me", "Silence de Mort" и уже упомянутые "The Cabal" и "Your Heroes Are Dead". В них нет ничего сложного и замысловатого, просто хорошие крепкие песни с красивой мелодикой, которые хочется переслушивать и переслушивать. Но раз песни неплохи, почему тогда возникла такая буря негодования среди поклонников? Ответ прост: начинка осталась прежней, а вот обертка значительно изменилась (и это относится не только к внешнему облику музыкантов). Общее звучание альбома тяжелое и плотное, фолк практически бесследно исчез, скрипкам почти не находится места для ведущих ролей, и общая атмосфера еще более мрачная, чем на прошлых релизах (недаром в лирике постоянно мелькает слово “nightmare”). По ощущениям этот альбом близок к такому же неоднозначному “The Scythe” с его тяготением к экстремальной музыке. Однако будет жаль, если группа изберет именно этот стиль и окончательно откажется от фолка. Хочется надеяться на подобное разнообразие альбомов, какое царит сейчас – и подобные более тяжелые альбомы, и изящная смесь пауэра и фолка (“The Winter Wake”), и полностью фолковые записи (“Two Tragedy Poets”).
Оценку ставить чертовски сложно: мое мнение не совсем объективно, и мне очень хочется больше фолка в песнях, однако и намеренно занижать баллы неплохому релизу тоже нет желания. Поэтому - 7/10.

P.S.: Очень раздражает эта современная тенденция пихать хоровые распевы куда надо и не надо. В “Runereader” хор не к месту и не к стилю очень неприятно резанул по ушам.

Trisha Boring  13 янв 2011