Первый альбом группы был шедевром: запоминающийся голос Симоны, чарующая атмосфера, интересные композиционные решения; 2-ой, "Consign to Oblivion", уже имел несколько другую атмосферу и стилистическую принадлежность: отпустив широкие, мощные корни в сторону популярной музыки, он получился более…мягким, но и он был принят поклонниками Epica на ура. Третий студийный "The Divine Conspiracy" в моих глазах повторил успех первого: музыка вышла сколь мощной и мелодичной, столь и оригинальной.
Два года паузы, перетасовка состава: ушёл гитарист, писавший доселе всю музыку, исключая симфонические аранжировки, на которых был задействован фронтмен Kamelot, пришли двое парней из God Dethroned, ударник и гитарист, что обещало сделать новый альбом более…экстремальным (чего, забегу вперёд, не произошло).
Альбом начинается с отличной интерлюдии в полуклассическом стиле (так же, как и на "Divine Conspiracy" и "Consign to Oblivion"; вообще, сейчас это модно – прослеживается во всех стилях без исключения – начинать альбом с чего-то симфонически-инструментального). Вторая песня опять же настраивает на положительный лад: качевое начало, хор, да и вокальные партии Симоны тоже хороши. Сразу обозначу плюсы "Design Your Universe" - действительно, на альбоме хватает мест, где можно потрясти хаером, как правило, это куски, выполненные в стиле melodic death и сильно реже melodic black. Далее – появилось много гитарных соло (не припоминаю, чтобы до этого у Epica было их столько) – ну оно и понятно – новый гитарист как-никак, нужно же показать, что он умеет (прошлый, кстати сказать, несколько по-другому видел музыку группы). Но тому, что начинается после второй песни я могу только удивляться:
1) Женский вокал: Симона стала совсем по-другому петь – голосочек стал повыше и местами очень уж по-попсовому звучит. Но в тоже время иногда она поёт очень красиво, в том числе и оперным вокалом.
2) Симфонические вставки получились до обидного штампованные. Как написал один из рецензентов выше, симфонические аранжировки замечательно бы подошли к каким-нибудь голливудским фильмам. Только, по-моему, это отнюдь не хорошо.
3) Отсутствие запоминающихся песен. Точнее, не совсем так; уже после первого прослушивания все песни (включая даже длинные "Kingdom of Heaven" и "Design Your Universe") оседают в голове, но слушать альбом еще раз у меня желание не часто возникает. Музыка на альбоме получилась немного, как мне кажется, дисгармоничной; например, в песне "Martyr of Free World" я совершенно не понимаю, почему после куплета, спетого Симоной, появляется гроуловый припев, а после него псевдоцерковный хор.
Из песен я бы выделил первые две, "Our Destiny" и "Deconstruct", которая показалась лучшей на альбоме. Хотел бы еще отдельно сказать про песню "White Waters": выберите произвольные семь групп, исполняющих пауэр-металл, хотя бы у одной из них найдётся песня, похожая на "White Waters".
Ставлю альбому балл по количеству понравившихся мне песен; с одной стороны оценка завышена, поскольку песен на альбоме не десять, а тринадцать, но с другой стороны этот же балл можно было бы поставить группе за профессионализм: да, конечно, играть на инструментах и писать музыку Epica умеют.
P.S. Как написал один товарищ повыше:
«Хороший альбом, единственным минусом которого можно отметить чрезмерную продолжительность»
P.P.S. А вообще говоря, альбом очень неплох. В качестве фона.

The Eye of Seth  25 ноя 2009

Первой мыслью после прослушивания было: это Ensiferum! Фирменный стиль группы, заложенный еще на дебютнике, никуда не исчез. Здесь все тот же темп, по скорости близкий к пауэру или МДМ (за что, кстати, их часто и причисляют к одному из этих стилей); скрим Петри Линдроса узнается сразу же, хотя на "From Afar" он претерпел некоторые изменения, а именно, стал чуть ниже; хор в припевах (иногда он бывает ведущим и в куплетах) - на сей раз узнаются голоса Маркуса и Сами Хинка, который, как мы знаем по московскому концерту, умеет и рычать; фольковые инструменты, названия большинства которых я и не назову; открывашка - фольковый инструментал; существование заглавной песни альбома и, конечно, форменная атмосфера раздолбайства (можно назвать это и эпической, героической, северной атмосферой, но мне больше нравится именно первый вариант), - чего только стоит сочетание в песне "Stone Cold Metal": сначала свист, его сменяют клавишные, после чего звучит хор викингов; тот же самый лейбл (Spinefarm Records); клип на песню "From Afar", по "динамике" похожий на клип "Ahti" c "Victory Song"; в песне "Smoking Ruins" узнаётся небезызвестная нам "Wanderer", а в "Twilight Tavern", "Elusive Reaches" - компоновки других песен с "Victory Songs"... Как следствие, вывод: если вам нравится предпоследний альбом "Энсиферум", то придется по вкусу, безусловно, и последний. Но тем не менее, есть и отличия от предшественника (не надо думать, что это его копия, просто группа остаётся верна выбранному стилю), - в первую очередь, это "Heathen Throne" и "The Longest Journey" - репертуар из категории 10+, то есть, длинные песни, в которые еще приходится въезжать. Если все другие треки нравятся и запоминаются с первого раза, то, признаться, в "The Longest Journey" я въехал только раза с третьего - четвертого. Следующее отличие - "Tumman Virran Taa" - 53 секунды вокала и ничего более; подобное я встречал у группы Storm на альбоме "Nordavind" и у Ulver на "Kveldssanger", но, я полагаю, мало кто осмелится утверждать, что Ensiferum хоть чем-то похожи на Storm или Ulver.
Хотя я и считаю, что музыка Ensiferum ни на чью другую музыку не похожа, я все же порекомендую альбом "From Afar" поклонникам и поклонницам, которых, надеюсь не меньше, чем поклонников, таких групп как Equilibrium, Amon Amarth, Moonsorrow, Wintersun, Vintersorg, Eluveitie, Turisas и даже Enslaved c Falkenbach.

The Eye of Seth  18 сен 2009

Даже не вериться, что были такие времена! Septicflesh играли не symphonic death metal, как на «Sumerian Daemons», «Communion» (2003-2008), они не играли symphonic death metal, как на «Ophidian Wheel» или же «A Fallen Temple» (1997-1998). Они играли death/black (?! – ред.) doom, причем примесь блэка по сути пренебрежимо мала. А главное – как они это делали!
На этом альбоме, как я уже косвенно заметил, вы не найдете симфонизма в чистом виде; ну, разве что в подводящей итог альбому «Mythos», да и то с большой натяжкой. Зато вы услышите множество атмосферных эффектов – это объясняется присутствием Спироса и Сотириса; начиная со стандартного плеска воды и прозрачных клавиш, закачивая синтезированной скрипкой (в песне «Dreamlord») и ударными, используемыми только в классической музыке. Если сравнивать музыку на «Mystic Places of Dawn» с классической музыкой, то это смесь Бетховена и Баха: от Бетховена взята мрачная атмосфера, от Баха – лиричность и печаль. Если сравнивать с литературой - то это постмодерн («желание сыграть навороченнее не придумаешь», как заметил один из предыдущих рецензентов). Из минусов (если это минус, да, всё-таки минус) я бы сказал про плохое качество записи. Но, что интересно, следующий альбом «Esoptron» будет записан ещё хуже (??!! - ред).
Музыка на альбоме характеризуется медленным темпом (хотя есть и две быстрые дэтовые песни: «Return to Cathage» и «Behind the Iron Mask»), частой сменой ритма, а также тем, что она часто взрывается, вызывая у слушателя эмоциональный всплеск. Чтобы понять, о чём я говорю, достаточно послушать «Pale Beauty of the Past», которую я, кстати, считаю лучшей на диске.
В качестве лучших песен на альбоме, помимо «Pale Beauty of the Past», я отмечу «Dreamlord», «The Underwater Garden» и «Crescent Moon». В дискографии Septicflesh перемещаю диск на третье место: после «Ophidian Wheel» и «Esoptron» и ставлю ему «10».
P.S. Чего и следовало ожидать.

The Eye of Seth  23 июн 2009

Альбом продолжает концепцию предыдущего, но, как мне кажется, на голову его превосходит. В музыке стало больше симфонизма; особенно красиво «католическое церковное пение». "Sanctus Diavolos" мелодичнее своего предшественника, да и музыку на этом альбоме к черному металлу-то и не отнесешь; лишь изредка, как, например, в начале первой песни, барабанщик с басистом нарезают блэк, да еще из атрибутов блэка остался, конечно, скрим Сакиса. Из всех песен не понравилась только одна – "Athanati Este", которую прошлый рецензент назвал лучшей. Немного чувствуется индустриальный душок, – в некоторых местах партии вокала искажены настолько, что впечатление производят только отталкивающее. Rotting Christ записали этот альбом с Пражским филармоническим оркестром, с тем же самым, с которым спустя 4 года Septicflesh запишут альбом "Communion".
В целом, альбом ровный, но, тем не менее, я хотел бы выделить песни: "Thy Wings, Thy Horns, Thy Sin" - потрясающая, волнующая песня с интересным хором; "You My Cross" – когда я в первый раз её услышал, то не мог не улыбнуться: главный мотив под копирочку списан (как будто узнали ноты и их сыграли) с известно какой песни Septicflesh с альбома "Ophidian Wheel"; "Serve in Heaven" – очень глубокая, сложная по композиции песня с выразительным вокалом; а также, "Shades of Evil". И, конечно, хочется сказать несколько слов о заглавной песне с альбома: она парадоксально красива, до чего же великолепен мужской хор! Женский хор (Grantis spiritus SANCTUS DIAVOLOS) вызывает отдалённые ассоциации с Epica (!).
По-настоящему мрачная, местами меланхоличная атмосфера "Sanctus Diavolos", несомненно, понравится почитателям Dark Metal’а, а также, любителям греческого блэка, хотя это и не блэк.

The Eye of Seth   3 июн 2009

Мнения об этом альбоме были самые противоречивые: кто-то им восхищается, ну и некоторые называют его бездарным. Но пусть сто человек называют его бездарным, отсюда вовсе не следует, что он плох. И пусть хотя бы три человека убеждены, что он гениален, тогда он таким и является. Кто-то сказал, что греки более недостойны носить гордое имя Septic Flesh, так они уже его и не носят; ведь для многих не секрет, что группа переименовалась в Septicflesh. Кто-то недоумевает, как после когда-то сочиненного "Esoptron" (который и я считаю вершиной творчества группы) Septicflesh смогли написать этот альбом. Понимаю. Равносильно тому, что Мастер после романа о Понтие Пилате написал бы рассказ «Ариадна» (великолепный рассказ Чехова). Тогда многие любители «Тьмы, пришедшей со Средиземного моря…» заявили бы, что это не уровень Мастера. И ошиблись бы, потому что «Change was and will be the most permanent element of experience…» (строчка из песни The Future belong to the brave).
I Lowecraft’s Death: Песня посвящена писателю Говарду Лавкрафту (наиболее известен как автор «Зова Ктулху»). Оркестровки (наиболее используются скрипки виолончели, трубы) , рёв Спироса и колокола, завершающую песню, отлично задают атмосферу всему альбому
II Anubis: Песня хорошая, но уж настолько хитовая, что на концертах её исполняют два раза. Замечен чистый вокал, красиво поёт Sotiris
III Communion: 1-ая кульминационная точка произведения. Хор, сопровождающий всю композицию, даёт чувство очищения
IV,V Babel’s Gate, We’re the Gods: Я позволил себе объединить эти две песни, потому что именно наличие этих двух песен позволяет отнести этот альбом к дэту. Слова "We’re the Gods" чем-то напоминают идеологию символизма: существуют символы, смысл которых надо уметь считывать, чтобы правильно жить
VI Sunlight Moonlight: В этой песне много работает гитара, местами очень даже красиво. Слушатель отдыхает после забойнейших богов и в то же время готовится к композиции, которая считается группой одной из лучших записанных
VII Persepolis: 2-ая кульминационная точка картины. Труба→ударные, труба→ударные, виолончель, гроул (на заднем плане скрипка), снова труба→ударные, смена ритма в сторону утяжеления, завораживающий speaking, Persepolis, you lost your Crown…
VIII Sangreal: Снова слушаем пение Сотириса, аккомпанирует Сет, часто меняется ритм, но лейтмотив постоянен
IX Narcissus: З-я кульминационная точка произведения. Рассказ про нимфу Эхо и Нарцисса; последняя песня не могла получиться плохой
Как итог: "Communion" - один из лучших, если не лучший, альбомов 2008 года. Абсолютный мастхэв

The Eye of Seth   4 май 2009

Как ни странно, но это был первый альбом португальцев, который я услышал. И уже тогда я понял, что сие творение - что-то небывалое по сочетанию лиризма, тяжести, атмосферности... Но по-настоящему влюбился и понял его я только через долгое время. Что же мешало сделать мне это с самого начала? Во-первых, чрезмерная тяжесть; в те времена самой забойной группой, которую я слушал, были финские викинги Ensiferum. Во-вторых, как я уже отметил, это мой первый услышанный альбом Moonspell, а чтобы оценить «Memorial» - необходимо быть знакомым с как минимум «Wolfheart» и «Antidote».
Альбом начинается с трех песен, названных по латыни (уже отсылка к «Under the Moonspell»). Действительно этот альбом можно представить как первый альбом группы, наложенный на звучание «Antidote». Далее следуют одни хиты «Blood Tells» и «Upon the Blood of Men»; и та, и другая песня выдержаны в одном духе, очень хорошо сочетающимся с обложкой альбома, и просто потрясают. Восьмой числится «Sanguine», которую я считаю лучшей на альбоме. Следующие песни опять так же на уровне. Из них я бы обратил внимание на «Best Forgotten», поскольку она существует в двух вариантах:1) 06:47 - отличная песня 2) за 13 минут, причем последние 7 минут состоят из каких-то странных звуков и проигрышей.
Обобщая: по моему мнению, первый приличный (конечно, я имею в виду потрясающий) альбом “Спэллов” после «Irreligious».

The Eye of Seth   6 янв 2009

Пишу, чтобы с другими не случилось то, что произошло со мной. Я увидел, что существует альбом в стиле готик-дума, да и притом оцененный «десяткой», и потому, конечно, решил его послушать. После этого я скачал полную дискографию сией замечательной группы и стал её слушать.
Первое, что я хочу сказать - это не готик-дум. Это скорее, как и все другие альбомы этой группы, synth psyhodelic rock / metal. В творчестве Madder Mortem нет ни сэмплов, ни симфонической музыки, ни гроула, то есть всех тех элементов, иногда свойственных готической музыке. Единственное, чем «Мортэмы» напоминают известный стиль - это названиями песен: «These Mortal Sins», «The Grinding Silence», «Under Another Moon». Эти названия замечательно подошли бы, скажем, группе My Dying Bride.
Ну а теперь - пара слов об этом альбоме: на мой взгляд, песни с «Mercury» довольно однообразны, в чем виновата, во-первых, их вокалистка Agnete M. Kirkevaag, которая, как мне показалось, поёт всё с одной интонацией, во-вторых, затянутость многих трэков. И еще раз по поводу их вокалистки: её голос показался мне далеко не сильным, а однообразным и навивающим скуку.
Как итог, тем, кто любит готик-дум в проявлениях Tristania, Sirenia, The Sins of thy Beloved, Trail of Tears, я ни в коем случае не советую слушать этот альбом, в первую очередь потому, что он покажется вам неинтересным.

The Eye of Seth  26 окт 2008

Альбом, как уже остроумно заметили до меня, представляет собой ранний переизданный материал, который мало кто отваживался слушать из-за крайне плохого звука.
Все первые 6 песен, перепетые с альбома «Under the Moonspell» - шедевры! Все они очень интересны, сложны по композиции, атмосферны и лиричны. Взять, к примеру, мою вообще самую любимую песен (а всего песен я слышал черти сколько) «Tenebrarum Oratorium (Andamento II / Erotic Compendyum)»: в этой песне мы можем услышать чистый мужской вокал, женский, разумеется, неповторимый гроул Фернандо Рибейро, очень красивую флейту и даже что-то похожее на фламенко (в конце песни). На альбоме «Under the Moonspell» крайне плохое звучание, и я, пожалуй, не смог бы оценить его, не выпусти Moonspell этот альбом. Но что мы видим дальше:
«Goat on Fire» - мне эта песня понравилась, хотя она куда менее интересна, чем первые шесть. Атмосферное великолепное начало и продолжение в том же духе: в целом очень даже неплохая песня
«Ancient Winter Goddess» - песня, выполненная в стиле thrash/black metal. Это уже о многом говорит; во многих проигрышах музыка сбивается чуть ли не на железобетонный настоящий черный метал. И не отличишь эту песню от «творений» таких групп как Satyricon или Enslaved
«Wolves From the Fog» - песня, выполненная целиком в стиле black, но уже куда лучше, чем предыдущая; она мне даже нравится.
«Serpent Angel» - наверно, наиболее тяжелая и «труднослушаемая» песня с альбома, а также единственная на «Under Satanae» песня, посвященная сатанизму, что, несомненно, минус. Вот, например, строчка из песни: «...Satan, Lucifer, Belial...». По-моему, это несколько странно. Песня, само собой, выполнена в стиле, что и две предыдущие. Но в отличие от «Ancient Winter Goddess» - это блэк умный, и музыкальное содержание это песни очень неплохое, если в неё въехать, что удаётся не сразу.
В целом альбом мне очень нравится: в творчестве группы Moonspell он для меня уступает лишь «Night Eternal» и, конечно, «Wolfheart».

The Eye of Seth   7 окт 2008

Вслед за «Night Eternal» от Moonspell и «Nostradamus» от Judas Priest вышел третий для меня ожидаемый альбом в этом году. Haggard - та группа, которая вместе с Therion тянет symphonic metal, и наряду со шведами является одной из моих самых любимых групп.
Итак, что мы видим на этом альбоме: первое, что бросается в глаза - это большое количество песен (4 песни), построенных по сценарию - рассказ старого дедушки (а-ля Manowar «Gods of War»). Это несомненный минус: два балла вычтем. Допустим, эти четыре песни из альбома выкинули, что тогда? Тогда гениальнейший материал, выполненный в стиле их предыдущих работ, но и с некоторыми вариациями. На альбоме всего 7 полноценных песен, это второй минус, за него минус 2 балла. Но перейдем к плюсам, то есть к обсуждению самих песен:
1. «Chapter I. Tales оf Ithiria». Очень красивая песня, первые звуки которой - это сначала мужской, а потом женский оперный вокал, которые с самого начала альбома задают неповторимую атмосферу Haggard
2. «Chapter II. Upon Fallen Autumn Leaves». Не менее красивая песня, но уже и с неплохими бластбитами, которые, как ни странно, для Haggard характерны. В середине песни происходит очередная смена темпа, и происходит такой потрясающе красивый диалог, что иной раз и слеза проступает. ЛУЧШАЯ ПЕСНЯ С АЛЬБОМА
3. «In des Konigs Hallen (Allegretto Siciliano)». Очередная, кстати одиннадцатая по счёту песня Haggard, выполненная в стиле классики. Не менее изумительная, чем предыдущие.
4. «III. La Terra Santa». Хорошая, красивая песня, которую приятно слушать, но по-сути проходная, поскольку, на мой взгляд, в ней нет той искры, которая есть в других песнях с альбома. Но на атмосферу альбома работает неплохо.
5. «Chapter IV. The Sleeping Child». Песня интересная хотя бы тем, как ритм из весьма быстрого в куплетах переходит в почти в замирающий в припеве.
6. «Hijo De La Luna». Здесь Haggard сделали интересную вещь: заменили классический меццо-сопрано на более низкий вокал и построили на нём песню, поэтому песня звучит необычно, что выделяет её на альбоме. Отличная песня.
7. «Chapter V. The Hidden Sign». И завершает песня, которая является некоей квинтэссенцией альбома: красивейшая симфоническая аранжировка, хороший гроул/скрим Asis'a...
Учитывая всё это, оценка 9 баллов.
P.S. Но постойте, как это может быть оценка 9, когда было вычтено 4 бала? Альбом настолько красивый и интересный, что если оценивать те композиции, которые есть на нём, то оценка будет 13 (именно 13 - так как всё-таки это метал :) ). По большому счёту, вроде бы это и всё.

The Eye of Seth  22 сен 2008

В принципе альбом хороший, но, сказать честно, ожидал большего. Выделил бы «First Light» (9), «Dreamer (Lucifer and Lilith)» (7), «Scorpion Flower» (4) за мелодичность и красоту, и «Night Eternal» за мощнейшие партии и энергетику. Было бы здорово услышать «Night Eternal» на концерте. Абсолютно не согласен с тем мнением, что новый альбом «Спэллов» лучше, чем «Memorial» (2006), «Memorial» поинтереснее, да и побольше, что немаловажно. Плохо то, что на «Night Eternal» нет инструменталок, которые есть и на «Under Satanae», «Memorial», «Wolfheart», и которые сильно разнообразят музыку, так как, на мой взгляд, альбом «Night Eternal» получился несколько однообразным: песни «Shadow Sun» (4), «Hers is the Twilight» (6), «Spring of Rage» (8) строятся одинаково - что-то вроде мелодичного начала и тяжелый припев. Moonspell способны на большее, поэтому моя оценка альбома - 7 баллов.

The Eye of Seth  14 май 2008