Прекрасный альбом самой яркой голландской прог-роковой группы. Стилистически музыка группы укладывается в рамки классического симфонического арт-рока, с обилием красивейших баллад и структурно сложных продолжительных композиций, с легким ароматом джаз-рока и фолк-рока. Работы группы 70-х имеют все шансы полюбиться сторонникам ELP (монументальными классическими эпиками), Jethro Tull (в своей фолк-роковой составляющей), Gong (вокальными экспериментами), а также всем любителям необычных проявлений в роке.
Голландцы активно использовали флейту и клавишные от Тийса Ван Леера, который помимо безупречной техники игры обладал совершенно невероятными вокальными данными. Первый трек, хит "Hocus Pocus" (который многие наверняка слышали, т.к. он был включен некоторыми радиостанциями в регулярный плей-лист и активно ротируется по сей день). Здесь Леер демонстрирует свои навыки владения техникой пения йодлем (манера пения без слов, с чередованием грудных и фальцетных звуков), а также свистит, берет немыслимо высокие ноты... все это буйство вокала разворачивается на фоне креативного риффа Аккермана и очень техничной игры ритм-секции.
Все пластинки Focus образца 71-75 годов невероятно мелодичны и свежи, не является исключением и эта работа.
Диск очень хорошо записан и сведен, звук на более поздних работах будет слабее. Права на издание принадлежат голландской Red Bullet, которая, похоже, напечатала очень большой тираж, поэтому диск широко доступен на полках магазинов, в отличие от других работ коллектива.

Opti  24 янв 2011

Музыку группы было бы правильно классифицировать как neo progressive. Группа появилась в середине 80-х и на заре своей карьеры разогревала публику перед выступлениями IQ и Marillion. В свое время клавишник и басист IQ трудились в составе Jadis.
Данный релиз хотя и укладывается стилистически в рамки neo, звучит не вполне типично, и во многом благодаря акценту, сделанному на гитарное звучание. Гэри Чендлер, лидер Jadis, является достаточно изобретательным гитаристом, а посему, клавиши на пластинке выполняют функцию "подсветки", а балом правит гитара Гэри. На альбоме представлен очень умиротворенный арт-роковый материал. Ничего прогрессивного в этой музыке нет, может, разве что, несколько интересных гитарных соло и общий подход к аранжировкам, заимствованный из 70-х. Альбом написан и сыгран в единой стилистике и производит цельное впечатление. Здесь нет слабых треков, и присутствует единая атмосфера гармонии и вкуса. Альбом очень мелодичен, и несмотря на кажущееся отсутствие глубины, предназначен для многократного прослушивания. Все музыканты очень высокого уровня, и демонстрируют не технику, а класс. Параллели, хотя и отдаленные - Pendragon и Marillion (времен Стива Хогарта), но материал, представленный на диске, пронизан более светлым настроением, нежели творчество последних, а в отличие от Pendragon, звучит менее помпезно. Пластинка займет достойное место в коллекции любителей классического рока, арт-рока и нео-прогрессива.

Opti  24 янв 2011

Альбом состоит из двух дисков. На втором диске акцентировать внимание не хочется, ибо содержание первого, а именно, эпик "Garden of Dreams", - это лучшее из творений "Цветочных королей" и одно из величайших произведений арт-рока всех времен и народов! Продолжительность этого опуса - 59 минут, в течение которых мы погружаемся в другой, абсолютно волшебный мир. Не буду описывать альбом по трекам, - его нужно слушать и слышать от начала и до конца. Это концептуальное произведение, состоящее из отдельных песен и имеющее единую тему. Стилистический разнобой от классического арт-рока до хард-рока и эмбиента. Ройне Стольт демонстрирует здесь свой безграничный композиторский талант. Музыканты: барабанщик Ями Салазар, брат Ройне, басист Майкл Стольт, неизменный сакс от Ульфа Валландера... это лучший состав FK, ибо они играют музыку ради Музыки и именно Музыка звучит на этом творении и СОЧИТСЯ из каждой отдельно взятой ноты.
Это классика, господа, и следуя классическим принципам, бочка мёда содержит ложку дёгтя! Вокал Ройне не безупречен, и местами хочется, чтобы он вообще не пел... однако при многократном прослушивании наступает "привыкание". Узкий диапазон явно дает о себе знать, и становится ясно, отчего во многих треках звучит голос не Ройне, а Ганса Фроберга, который, надо заметить, тоже на большого любителя. Но вспомним, к примеру, Питера Хэммила, - он тоже не был замечательным вокалистом, однако подкупает искренность исполнения, которую в случае данного релиза немного портит акцент.
Во всем остальном пластинка безупречна: великолепные мелодии, необычайной красоты и сложности аранжировки и потрясающая общая концепция, каковую нелегко встретить в рок-музыке вообще, а уж тем более в 90-е. Если бы это произведение было рождено в 70-е, FK стояли бы в одном ряду с Genesis, ELP и YES.

Opti  23 янв 2011

Реюнион-альбом известного шведского арт-рокового проекта Ганса Лундина. Пик творчества Kaipa пришелся на 70-е годы, группе удалось сделать имя в кругах любителей интеллектуальной музыки. С 82-го года о команде ничего не было слышно, но в 2002 году они появились с новым материалом.
На альбоме представлен ретро-прог-рок со стандартным набором инструментов и инструменталистов. Здесь снова вездесущий Ройне Столт и басист-виртуоз Юнас Рейнголд, видимо, ни один из современных мало-мальски значимых шведских прог-проектов не обходится без этих имен.
Что касается музыкального наполнения, то здесь нет откровений, но нет и слабых мест. Лундин демонстрирует свой талант мелодиста, хотя очевидно, что талант этот не безграничен. Как и в случае с большинством современных арт-роковых пластинок, аналогии следует искать в 70-х, и хотя прямых параллелей нет, понятно, что выросли музыканты Kaipa явно на Genesis и Yes. Альбом наполнен ностальгической атмосферой, но в нем есть ощущение первичности и вдохновенности. Общее впечатление лично для меня портит участие Рейнголда и Стольта. Бесспорно, это великолепные музыканты, композиторы и очень талантливые аранжировщики. Без них сложно представить современную прог-сцену Швеции. Но благодаря им эта сцена стала иметь одно общее лицо: Flowerkings, Karmakanic, Transatlantic, Tangent, да и другие, не только шведские группы, где активно участвуют Ройне и Юнас, имеют одинаковый звук, отменные, но выполненные в едином ключе аранжировки и общую манеру подачи материала. Все это крадет "собственное лицо" у каждого очередного проекта с их участием. Не становится исключением и Kaipa: Лундин написал несколько удачных мелодий и сыграл их на клавишах, а Стольт и Рейнголд сделали из этого очередной альбом FlowerKings или Karmakanic.
Впрочем, если кто-то не знаком с творчеством вышеуказанных групп, то эта пластинка произведет хорошее впечатление. Она превосходна записана и сведена, игра музыкантов виртуозна и нетривиальна, а аранжировки выполнены в лучших традициях арт-рока.

Opti  21 янв 2011

Очень примечательный альбом во всех отношениях! Классический эпический арт-рок высочайшего уровня с турецким колоритом. Турецкие музыканты записывали его во Франции в период угасания массового интереса к интеллектуальной музыке, поэтому проект был обречен на фиаско, хотя объективно имел все шансы на то, чтобы встать в один ряд с общеизвестными именами.
В музыкальном отношении это великолепно продуманный, полный драматизма и необычайно мелодичный арт-рок с использованием флейты и виртуозной игрой всех музыкантов. Часть песен на турецком языке. Лично у меня до момента прослушивания альбома не укладывалось в голове, как это будет звучать... все привыкли слышать турецкий язык в песнях Таркана. Так вот, звучит это потрясающе, и более того, песни на английском явно смотрятся на пластинке менее ярко, хотя все вещи здесь великолепны и нет ни одной проходной. Стилистически AM на этом альбоме (первом и предпоследнем в своей дискографии) находятся между Camel и их мелодикой, Jethro Tull и их активным использованием флейты, а также Genesis и отчасти King Crimson и их балладами (без психоделических заморочек). Причем у Asia Minor получилась очень искренняя и исполненная печальной атмосферы работа. Смело можно ставить альбом в один ряд с классиками жанра. Всем любителям арт-рока самые настоятельные рекомендации.

Opti  20 янв 2011