Забавная вещь - альбом, который можно было бы спокойно назвать "I am alone" вместо заявленной "I" (причём, местоимение это или число, можно только догадываться, поскольку концептуально третий альбом Nightingale является приквелом истории о "дышащей тени", и вполне могло подразумеваться, что он именно "первый"), который, к тому же, ещё и содержит разные вариации одной и той же песни. Даже неискушённый в знании английского человек при первом же знакомстве обратит внимание сперва на заглавия композиций ("Изуродованный на всю жизнь", "Всё ещё по тьме", "Игра окончена", "Одинокий", "Тонущий в печали" и так далее), а затем - на содержание самих текстов песен, перенасыщенных словами "душа", "боль", "тьма", "одиночество" и тому подобными сверх всякой меры. За этим лирическим однообразием, которое, при желании, можно легко простить из-за обилия проникновенных и по-настоящему трогательных вокальных партий, кроется и другой недостаток, уже не столь незаметный - однообразие композиционное, и создаётся оно сразу несколькими вещами, одну из которых мы уже с вами упомянули. Помимо узости лирических рамок, на сложность в отличии одной песни от другой работает и сама музыка, превратившаяся из тонко балансирующего на грани рока и металла прогрессива в достаточно незамысловатый и простенький AOR, весьма часто пересекающийся с хардом и лишь изредка напоминающий о корнях как самого проекта, так и всего творчества Сванё (речь, например, о "Game Over", где гитарные риффы звучат особенно жёстко). И вроде бы, в исповедовании на протяжении целого альбома одного и того же жанра и в построении десятка песен по одному и тому же принципу отродясь не было ничего преступного, однако на двух стульях Дан в этот раз не усидел, проделав действительно качественную работу лишь по созданию соответствующей атмосферы. Весь альбом - прямо-таки гимн осенней романтике увядания, тоске, одиночеству и уходящей из тела жизни; даром, что выпущен "I" в сентябре, да и обложка, в разных изданиях имеющая цвет от серо-жёлтой до ярко-оранжевой, на нужный лад настраивает моментально, а уж сама картинка даже навевает некий суеверный страх, если слишком долго в неё вглядываться. Вокал записан качественно, а местами просто изумительно - здесь швед поёт исключительно высоким голосом, не переходя на шёпот и угрожающий хрип, как бывало раньше, и голос этот сквозит печалью и отчаянием (правда, иногда возникает ощущение, что Сванё поёт через нос). Но сами песни, за некоторыми исключениями, вызывают чувство если не высосанности из пальца, то уж точно - излишней сдержанности автора в их сочинении. Это коснулось и невыразительных гитарных соло-партий, и невзрачных, в общем-то, заглавных риффов, и даже самого звучания, порой слишком, как бы так сказать... "кашеобразного", что ли. И то единственное, что спасает альбом и действительно вытягивает его на высокий уровень (помимо атмосферы, конечно) - это те композиции, где все мелодии держатся на акустической гитаре: "Alonely" и "I return". Это очаровательные и трогательные произведения, те песни, которые можно назвать по-настоящему грустными, сосредотачивающие в себе всё, чем хорош "I". Про остальные песни такого, к сожалению, сказать нельзя. Припевы, в большинстве своём, хороши, но такие мелочи, как зацикленность некоторых мелодий и неуместно звучащие блюзово-фанковые клавишные партии (все мы помним "Steal The Moon", да?) наслаждаться каждой песней из представленных просто не дают.

По итогам прочтения вышеизложенного, может сложиться впечатление, что альбом плох. Нисколько! Более того, это последний "Ъ"-альбом Nightingale, после которого диски станут уже не лонгплэями, но сборниками, лишёнными каких бы то ни было лейтмотивов, и акцентированного настроения. Здесь же каждая песня просто дышит осенью, а финальный трек, содержащий очередную, уже третью подряд, вариацию вступительного риффа "Nightfall Overture", заканчивающийся ровно тем же, чем начался "The Breathing Shadow", ещё и чётко даёт понять, что перед нами - сложная концептуальная трилогия, гораздо больше удовольствия от которой можно получить, только слушая все её составные части. Тем не менее, этот альбом вышел гораздо более скучным, чем два предыдущих, и в этом его основная беда - на четырёх действительно шикарных композициях из одиннадцати далеко не уедешь.

Domilition  15 ноя 2014

"Renatus".

Живое подтверждение тому факту, что, как бы ни ругали злые языки якобы загнивающий и загибающийся жанр хэви-метала с его немногочисленными производными наподобие пауэра, всегда найдутся умельцы, кудесники, мастера и волшебники, которые своей музыкой непременно докажут вам обратное. Главное, что называется, верить.

Хотя, стоит сразу оговориться, что классическим хэви "Renatus" не является. Дабы их детище звучало свежо и современно, шведы совершенно разумно решили пойти на некоторые ухищрения - придать песням определённый модерновый оттенок, несколько "рваный" характер построения, да и общую тяжесть саунда пришлось задрать чуть ли не до околоэкстремальных высот. Зато в остальном (и несмотря на это) альбом вышел настоящим подарком для ценителей жанра. Хорошо в нём абсолютно всё: начиная от великолепной продюсерской работы Петера Тегтгрена, заканчивая виртуозной гитарной игрой и настолько мощной выкладкой вокалиста, что, после прослушивания альбома, не остаётся никаких сомнений в его способности бросить вызов большинству именитых певцов жанра, и выйти победителем. Посудите сами: часто ли в работах новичков вам попадался голос, сочетающий в себе широкий диапазон, заразительную эмоциональность и, самое, пожалуй, главное - умение тянуть даже самые высокие ноты, не срываясь на режущий уши визг? А если добавить к этому ещё и невозможность сходу вспомнить, кого напоминает тембр Молина (самые отдалённые ассоциации могут возникнуть, разве что, с Тимом Оуэнсом), и сами вокальные мелодии, намертво засдающие в голове, то получится, ни много ни мало, основная "фишка" альбома. Причём, не важно, какую песню вы включите: в первую очередь на себя обратит внимание именно Нильс, то командуя наступлением в "Sunrise In Hell", то исполняя настоящий мотивационный гимн в лучшей песне с альбома "Cross The Line", то надрывно крича о гибели человеческого вида и катастрофах ядерного конфликта в "Unholy Deterrent" (а под конец композиции его вокал приобретает прямо-таки истеричные нотки), то, даже, воинственно призывая встать на путь революции в "Run Amok" - ни одного самоповтора, ни одного притянутого за уши или вымученного мотива вы тут просто не встретите. Тексты, к слову, очень красивы, и не сказать о них пару слов было бы упущением: хоть и не несут они никакой философской нагрузки (ну, в самом деле, чего из этого мы не видели с вами?), они также и не являются лишь фоном для голоса, как у тех же Judas Priest на последнем альбоме. Гитарная сторона альбома представлена хлёсткими риффами и виртуозными соло-партиями (о, как же избито звучит это сочетание, но что ж тут поделать?), очень часто "подпевающими" вокальной линии, а вот клавишам, несмотря на их обилие, отведена исключительно аранжировочная роль - самостоятельных мелодий на синтезаторной основе здесь практически нет, а те, что есть, столь незаметны, что и смысла их выделять я не вижу. Но это ни в коем случае не является недостатком! - налёт "футуристичности", в очередной раз выгодно выделяющий "Renatus" среди прочих альбомов, создан именно благодаря им. Недостаток кроется в другом - в каждой песне можно абсолютно легко выделить лучший фрагмент (будь то куплетная часть, припев, или же какая-нибудь вокальная вставка посреди трека, коих немало), на фоне которого остальной материал смотрится чуть слабее - иными словами, альбому для сияния всеми цветами мироздания не хватило лишь самой чуточки целостности. Самой чуточки...

Любимыми вещами, подводя итог, я бы назвал первую, шестую, восьмую и девятую (за потрясающий вокал ближе к концу) - по ним вы можете составить о записи полное впечатление, хотя слабых композиций на диске нет. Вообще.

В общем - я официально нарекаю "Renatus" лучшим альбомом всей классической метал-тусовки (и да не смутит вас модерновое обрамление; на Суть оно не влияет) за последние лет 5. Единственный альбом за это время, начисто лишённый выстраданности, заезженности и блёклости, способный, при этом, предложить слушателю кое-что новое, некий нестандартный подход к сочинению стандартной музыки.

Domilition  11 ноя 2014

Для начала - небольшое отступление. Поскольку под вывеской "Z2" нам преподносится, по сути, два совершенно разных альбома, никак не связанных между собой ни стилем, ни концепцией, я позволю себе выложить в этот раздел две рецензии, по одной на каждый из них, и начну именно с "Dark Matters", поскольку именно его я ждал больше всего (сказывается любовь к персонажу и к первой части "метал-оперы"). Итак, поехали.

Dark Matters:

***

Посмотрите на этот огромный зал, полный народу. От грохота голосов людей, собравшихся в этом здании, гремят окна, и кажется, будто здесь как минимум несколько тысяч человек. В полумраке не было видно лиц, и беглым взглядом оценить контингент собравшихся было невозможно, хотя были слышны и речи на разных языках, и женские голоса, и детские возгласы, и оглушительный свисты, вместе создавая тот неповторимый хор, который можно услышать в ожидании чего-то важного. Все рассаживались по местам, обсуждали предстоящее шоу, делились ожиданиям, наспех пытались чем-то перекусить, когда на огромную сцену упал свет десятков прожекторов, и кто-то за кулисами громко заговорил, властно перебивая всю собравшуюся толпу и заставляя её мигом замолчать:

-Добрый вечер, добрый вечер, люди Земли! Присаживайтесь поудобнее... у нас гость для вас! Да-да, только сегодня... и только сейчас... мы... представляем вам... межгалактическую сенсацию... пришельца... существо из четвёртого измерения... Дамы и господа... ЗИЛТОИД ВСЕВЕДУЩИЙ!!! ВСТРЕЧАЙТЕ!!!

-Мамочка, мамочка! Это правда он? Он правда здесь? Зилтоид правда здесь?! - послышался голос совсем ещё маленькой девочки откуда-то из первых рядов, и этот крик восторга не был единичным - все остальные просто потонули в грохоте аплодисментов, сменившемся маршеподобными риффами, ознаменовавшими начало представления.

Однако, больше всего внимания следует обратить на самые задние ряды, где вальяжно расположилась компания из нескольких молодых людей и странноватого вида женщины с волосами до плеч. Они пришли вместе, и очень быстро обособились от остальных, и именно с их слов нам и доведётся узнать, что же из себя представляет этот самый Z2 (вернее, именно эта его часть). Далее приводится дословная запись их диалога, случившегося уже после окончания мероприятия за пределами театра, когда эта компания решила зайти в ближайшую кофейню, дабы обсудить только что увиденное.

(Миротворец) Ну, господа, какие у вас впечатления? - первым заговорил мужчина лет пятидесяти, в пиджаке и с часами на левой руке. Он с явным удовольствием потягивал латте, принесённое сонного вида официантом, и в целом, похоже, пребывал в некоторой эйфории - не зря сходили? Семь лет ожидания, как-никак...
Первым ему ответил длинноволосый юноша с ярким огнём в глазах. Волосы его были неаккуратно прибраны в какое-то подобие кос, напоминавших дреды, а речь была неровной, громкой и прерывистой, одет он был в какую-то футболку с логотипом никому не известной хэви-металл группы, слишком затасканную, чтобы можно было разглядеть логотип.

(Максималист) Н-да... денег они, конечно, в это дело вложили немеренно. Вы масштаб-то оценили? Как будто и правда вся вселенная собралась посмотреть... столько народу было...

(Сноб) Юноша, я бы вас попросил засунуть свой максимализм куда подальше и не вешать такие ярлыки на всё, что вы видите. В конце концов, вы не были на реконструкции путешествия в преисподнюю, что здесь проходила 3 года назад. Вот уж где вселенская масштабность, - издав своей самой приземлённой частью тела громкий звук, проговорил сидящий рядом лысый мужик, держащий в руке чизбургер и периодически откусывающий от него солидные куски.

(Максималист) Да был я на этой симфонии грохота - та атональщина мне все мозги разворотила. А тут - вы посмотрите, как всё чинно-гладко было! Без извращений, без излишеств, без ухищрений, да и обещанного прогрессива было не так уж и мало. Я прям, вы знаете, аж проникся, хоть история и довольно банальна, к тому же, совершенно не вяжется с сюжетом предыдущей части...

(Оупенмайнд) Да, полностью соглашусь, извини, бога ради, что перебиваю! - вставил свою реплику редко побритый мужчина лет тридцати, в клетчатой рубахе и с напульсником с изображением Шивы на правой руке, - сюжет не просто банален, но ущербен, и мне, как ценителю первого "Зилтоида" даже хреново стало от всего этого пафосного позёрства, всепроникающей стёбности и помпезности... Всё-таки, когда автор писал всё в одиночку, было гораздо лучше. А тут чёрт-те что - и тебе женские вокалы, и куча приглашённых музыкантов, и болтовни минут на пятнадцать - а музыка-то сама где?..

(Максималист) А на мой взгляд, музыки вполне достаточно. На сюжет, при желании, можно глаза закрыть, благо, много народу из зала вообще ни слова не поняли из того, что там происходило. Но мелодии-то какие! Я не думаю, что кто-то остался равнодушным к "War Princess" - она как будто рассчитана на такое вот, театральное, исполнение... Кстати, а что это за дама так надрывно там пела? Аннеке-то, мелькнувшую где-то в начале, я узнал, но та, вторая... кто это вообще? И что это за... простите, - заглянул в программку, прихваченную с собой - пузеры вокруг неё прыгали и "мимимикали"? Что за пародия на трёхглазых монстров из "истории игрушек"?

(Принцесса) Это была я, милейший. Точнее, моя голограмма - слишком мало было моё участие в постановке, чтобы моё присутствие на сцене было жизненно необходимым, - подола голос единственная женщина в компании, - А вам бы, молодой человек, - обращаясь к мужчине с чизбургером в руках, - не помешало научиться хорошим манерам и хотя бы не есть эту мерзость с такими ужасающими звуками! К тому же, чем спорить с парнем, вы бы лучше согласились, что Тёмная Материя куда более интересно смотрится и слушается, даже в первый раз. Масштаб масштабом, но эти джентовые завихрения, что были на "Деконструкции" я бы даже сейчас вырезала оттуда без малейших угрызений совести, и хорошо, что в этот раз обошлось без какого-либо намёка на них.

(Сноб) Ну, дамочка, я бы так не сказал. На мой взгляд, некоторые абсурдность и болезненность этой работе явно бы не повредили. Я, конечно, не хочу корчить из себя критикана, но ей-богу, от обезжиренности своей прошлой металлической работы Таунсенд так до конца и не избавился... А джент - это просто мужская музыка, понимаешь? Не для тебя.

(Максималист) Ой, лысый, да ладно тебе, угомонись, я неслабо загрузился на той же "War Princess" - там мне даже "песня в песне" померещилась. И сложно и красиво, плюс, женский вокал смотрится как нельзя более уместно. Даже хорошо, что после неё шла "Deathray", иначе я бы начал жалеть о потраченных деньгах - я, всё-таки, отдохнуть пришёл, а не голову ломать. И о какой "обезжиренности" ты говоришь, я не совсем понимаю.

(Сноб) Не дерзи мне, щегол, не тебе меня затыкать. Иди, слушай свой "Epicloud", поборник попсы - мне лично этой пошлятины уже хватит. Куда, чёрт бы вас всех, делась игра на контрастах, куда делся Хаос? Или, по вашему, тот переход на нежное пение в шестой вещи, можно считать "игрой на контрастах"? А голос, что стало с голосом? Где те пронзительные вопли, что пробирались в подкорку и там выворачивали все мозги наизнанку? Нету этого ничего, а то, что было в "Ziltoid Goes Home" - видимо, об этом шла речь как о возврате аж в эпоху Strapping Young Lad, а? - смотрится просто смешно, ха-ха!. Лучше бы Девин не лечился, а то превращается в абсолютно типичного "митолиста", коих уже столько, что, куда ни плюнь - на гриф попадёшь...

(Миротворец) А вот у меня не возникло ко всему этому претензий, меня больше другое расстроило, - сделав солидный глоток, продолжил мужчина в пиджаке, - Вам не кажется странным, что на весь час повествования не было, по сути, ни одной серьёзной песни, ни одного проблеска Души, ни единой философской мысли... на самом деле, я ожидал хоть чего-то подобного, особенно учитывая количество отсылок к предыдущей чести. Даже финальная сцена, должная быть трогательной (я о смерти Капитана Импозантности, конечно), не вызвала вообще ничего... как будто, знаете, даже тут Девин просто решил поприкалываться.

(Максималист) Вы не забывайте, что работа изначально юмористическая, и выискивать тут какие-то душевные страдания, крики отчаяния и прочие радости жизни нет никакого смысла. А если кто-то из вас хочет сказать, что их отсутствие объясняется неспособностью автора писать что-то трогательное - то вы попросту не туда пришли, господа. Вы были на вчерашнем выступлении, когда целиком отыгрывался "Sky Blue"? Народ там плакал, честное слово... К тому же, то самое "серьёзное" есть в песне "Earth"...

(Сноб) Ага, как же, с гулькин хер там этой серьёзности, - смачная отрыжка.

(Максималист) Ты наивный дурак, если думал, что будет по-другому.

(Принцесса) А ну перестаньте собачиться! - повелительница пузеров, кажется, начинала терять терпение; в голосе засквозили те истеричные нотки, что можно было услышать на сцене, - всего тут в достатке, даже болезенность проскальзывает в "Wandering Eye".

(Сноб) Полторы минуты, о чём ты!

(Миротворец) Официант! Будьте добры ещё латте, пожалуйста.

(Официант) А... что... латте... без сахара... хорошо... секунду... - что-то бормоча и пошатываясь, паренёк унёс чашку.

(Оупенмайнд) О, кстати, о кофе! Всё-таки, это лейтмотив всей прошлой части - как-то я даже не обратил внимание, а было ли что-то, с кофе связанное, по ходу действа?

(Сноб) Да ты знаешь, я тоже не заметил... вроде что-то и было, только я под конец заскучал уже, - зевнул, - этот атрибут был явно притянут за уши. Ни к селу ни к городу, что называется.

(Оупенмайнд) Именно! Как будто Девин уже и не знает, чем ещё завлечь...

(Принцесса) А неужели никто не обратил внимания на то, как умело мелодии переплетены между собой? Никакой тебе разрозненности фрагментов, присущей большинству прогрессивщиков... песни все как нельзя более плавно перетекают одна в другую, и нету ощущения, что перед тобой очередной винегрет.

(Сноб) Ха-ха! Да если это прогрессив, то я - испанский лётчик.

***

(Принцесса) Господа, давайте, всё-таки, успокоимся, я так чувствую, нам пора расходиться! - женщина попыталась призвать всех к порядку, - давайте подведём итоги. Кто что скажет?

(Максималист) На мой взгляд, отлично! Несмотря на наличие недостатков, несмотря на перебор с диалогами, несмотря на явно лишнее присутствие Аннеке - я не зря ждал целых семь лет! Да и действительно потрясающих треков тут больше половины! Какое шикарное вступление! Как хороша была пятая и шестая темы! А уж про последнюю!..

(Сноб) Да ясно всё с тобой, твой щенячий восторг был очевиден. Я скажу "нормально". Ждал большего, а вся эта мишура в виде болтовни, трековых огрызков и пердящего...

(Максималист) Ага, кто бы говорил!

(Сноб) ...пафоса меня совершенно не порадовала. Впрочем, не спорю, удачные темы и есть, иначе Девин был бы не Девином.
(Оупенмайнд) А я ничего и не ждал от "Dark Matters". Было ясно, что это была подачка фанатам, и простое выполнение данного чёрт знает когда общения. Голимый профессионализм, и ничего больше... Хотя вот, вокальные партии "War Princess", по-моему, являются самыми удачными - такого по-хорошему безумного и, одновременно, нежного женского вокала у Таунсенда раньше не наблюдалось. Да ладно, я даже её реплики в сюжетных диалогах слушал с удовольствием!

(Принцесса) Благодарю.

(Оупенмайнд) К тому же, мне сюжет совершенно не понравился, весь заштампованный и не изысканный ни разу. Готов допустить, что он тоже обстёбывает все пафосные фильмы последних лет разом, но можно было это сделать поискусснее. Девин может.

(Миротворец) А мне, несмотря на всё, очень понравилось. Каждый из вас, конечно, прав по-своему, но говорить о бездушности, голимом профессионализме и перегруженности диалогами я бы не стал. Меня, как я уже отмечал, расстраивает только отсутствие серьёзных мотивов, просто необходимых для контраста со всем остальным материалом, и то, что всё сходство с "Infinity", о котором писали журналисты, укладывается ровно в половину седьмой вещи - с одной стороны, не придерёшься, а с другой, будто свинью подложили. А так - всё здесь хорошо, а "Dimension Z" - вы помните, как её в конце подхватил весь зал? - можно смело добавлять в коллекцию лучших вещей маэстро. Ну, и без хитовой "Deathray" куда же? Всё-таки, говорил канадец как-то, что просто не может не писать цепляющие композиции.

(Сноб) Да и вступление, чёрт возьми, действительно великолепно, чего уж там.

(Миротворец) Кроме того, меня прям покорило, как Таунсенд связал свой недавний кантри-проект - назовём его так - с этой работой. Получается, раз Зилтоид "очнулся на одинокой Луне, созданной из пыли и костей" - то "Casualties of Cool" и есть третья часть саги о нём? Именно так, возможно, и стоит воспринимать то самое "To be continued", давшее стольким людям надежду... В целом же, и правда, пора расходиться, засиделись мы. Официант! Рассчитайте, пожалуйста...

Domilition  31 окт 2014

Всё же, Дан выбрал достаточно интересную модель развития своего сольного, "потустороннего" творчества. В то время, как все музыканты используют в качестве своих альтер-эго каких-то вымышленных персонажей, придуманных лично или взятых из каких-либо других источников, Сванё просто облачился для изображения своих чувств в собственную тень, постоянно идущую за ним следом. Грозную, опасную, стремящуюся поработить его, по-настоящему злую, живущую собственной жизнью и пугающую, но от того не менее грациозную, изящную и красивую, от речей которой мороз идёт по спине и леденящий ужас сковывает ноги, не позволяя пошевелиться. Чем ближе она подходит, тем отчётливее слышны её слова... "Я получу доступ к твоему разуму...", "Настала моя пора жить"... "Я всё равно заберу то, зачем пришла"... И толкование мотивов тут однозначно - от неё нет никакого спасения. Сколько бы ты ни бежал, как бы ты ни рвался вперёд в слепой надежде на спасение, она всё равно всегда будет дышать тебе в спину, и разделять вас всегда будет всего лишь один шаг. Всегда...

***

Можно сказать, что в лирическом и концептуальном плане этот альбом является прямым продолжением предыдущего, и эта связь только подчёркивается прямой цитатой стихов из песни "A Lesson In Evil" - в повествовании представлены те же мотивы закопанных в глубине души страхов, переживаний, одиночества, боли и затерянности в этом мире, невозможности найти в нём своё место, но только вот музыкально альбом отличается от предыдущего по очень многим пунктам - именно здесь мы впервые увидим тот самый Nightingale, который знаем и по сей день, именно тут музыка проекта начнёт превращаться в утяжелённый прогрессивный рок с готическим привкусом, ломкими и непредсказуемыми гитарными риффами, закрученными соло-партиями под акустический или клавишный аккомпанемент и нездешним, слегка мечтательным, настроением человека, блуждающего по лабиринту туманных сумерек вечернего города или же сидящего где-нибудь на отвесной скале и окидывающего взглядом простирающиеся под ним природные красоты. Понять "The Closing Chronicles" гораздо тяжелее, ввиду его значительно большей сложности и нестабильности, что выливается в абсолютно невнятные впечатления от первых двух-трёх прослушиваний: мелодии кажутся вялыми, барабанная работа - скучной, а от песни "Intermezzo", где из всех музыкальных инструментов представлены лишь атмосферные клавишные, а вся магия, неочевидная поначалу, создаётся лишь голосом Дана, натурально приходишь в недоумение. Отдельного упоминания заслуживает также песня "Steal the Moon", которая больше подходит следующему альбому, как своим возвышенно-позитивным настроением, решительно не вяжущимся с сумеречной чернотой остальной шестёрки композиций, так и общей своей выбивающейся динамикой - быстрый темп, соло на фанковых клавишах, относительно высокий вокал... А если удержать в памяти ещё и то, что в "Deep Inside Of Nowhere" переход из второй части в первую происходит слишком неорганично, можно сделать вывод, что альбом получился попросту недоделанным, необработанным, неотёсанным...

Можно, да не нужно.

Тут главное - это дать альбому чёртово время. Потому что не в первый раз - так во второй, не во второй - так в третий, в общем, рано или поздно наступает момент, который можно трактовать и как сделку с совестью, и как озарение, и даже как банальное "допёрло" - всё становится понятно. Мозаика риффов и проигрышей, барабанные перестуки, ровно два возврата к прошлому альбому, про один из которых мы уже говорили (второй - это концовка трека "Alive Again - The End", дословно цитирующая открывающий рифф "Nightfall Overture", но несколько медленнее и с вплетениями новых мелодий солирующей гитары), обречённо-романтичные вокальные мелодии - всё превращается в цельную и ничуть не менее очаровательную картину, чем рисовала нам "дышащая тень".

В итоге, похвалить Дана можно (и нужно) сразу по нескольким причинам. Первая из них - временной интервал, ведь всего через год после потрясающего дебютника выдать столь сильную, и, при том, столь неоднозначную, запись - это явно достойный восхищения поступок (не забываем, что швед в тот момент участвовал во многих других проектах, как то: Pan.Thy.Monium, Diabolical Masquerade, и Katatonia). Вторая причина, которая внушает ещё больше уважения на фоне первой - многочисленные отличия от "The Breathing Shadow", которые в целом можно охарактеризовать как подмену прогрессивного готик-рока на готичный прогрессив-рок (а разница, меж тем, вышла огромной). Третья же - Сванё умудрился записать альбом, напрочь лишённый влияния со стороны изданной в том же году пластинки его главной группы (нет, мы не будем здесь произносить этого названия). И, пожалуй, причиной номер четыре может послужить сложность, о которой также уже было сказано. Отсутствие запредельной хитовости, конечно, несколько расстраивает (да и к концу седьмой композиции вокал начинает надоедать, и финальную инструментальную часть слушаешь, буквально отдыхая от него), но в целом - работа потрясная. Такая, знаете, по-своему пробирающая.

Domilition  17 окт 2014

We're not metal anymore,
We're the punky rockin' whores!
Born to make the girls go crazy...

***

"Cooked On Phonics", в принципе, можно считать первой концептуальной работой Таунсенда и вторым его сольником, выпущенным сразу после сумасшедшего и безумного "Heavy as a Really Heavy Thing". Эти две записи, однако, не имеют между собой абсолютно ничего общего - если на дебютнике Strapping Young Lad слушателю был представлен тяжеленный и до крайности свирепый Fear Factory-подобный индастриал-дэт, то обозреваемый альбом - это стёбная история о карьере дэт-метал коллектива "Cryptic Coroner", по ходу своего шествия к вершине славы (да кого там, через две минуты с начала первого выступления) заигравшего панк-рок, и, благодаря этому, в конце-концов отхватившего "Грэнни"*. Основным подтекстом данной работы стало разочарование Таунсенда в музыкальной индустрии того времени, под гнётом которой (или же в угоду желанию наживиться на модных жанрах) многие талантливые коллективы изменяли своим привычкам и уходили от тяжёлого звучания в более коммерчески-ориентированные стили. Получилось поприкалываться у Девина местами убедительно, местами не очень, поскольку на диске присутствуют как несомненные удачи, так и несомненные неудачи. Да, тексты хороши: при прочтении лирики так и тянет улыбнуться, но музыкальная составляющая иногда сильно проседает, и через несколько прослушиваний на повторе могут крутиться разве что заводные "Recipe for Bait", "Metal Dilemma", являющаяся главным хитом альбома, да лирическая баллада "Picture of Myself" - вот те вещи, которые действительно достойны быть в сет-листе любого концерта канадца. Гений Таунсенда, явивший себя уже спустя год на втором альбоме S.Y.L., здесь тихо и спокойно дремлет: риффы стандартны, структура обыденна (если не сказать "аморфна"), вокал, кроме узнаваемого тембра, абсолютно ничем не удивляет, да и болтовни, несущей исключительно сюжетную нагрузку, здесь слишком много; если её обрезать, музыки останется примерно на одну пятую меньше. Но уж упомянутые песни заскучать не дадут: там тебе и драйв, и кач, и забавный, порой действительно смешной, смысл... однако суть, несмотря на их наличие, остаётся той же: сила "Cooked On Phonics" сосредоточена именно в текстах, а заявленные 58 минут звучания слишком быстро надоедают, что в первый раз, что во второй, что в третий.

Впрочем, делалась ли на эту запись слишком большая ставка? Про неё так и написано в буклете: "cool album". "Прикольный альбом". Так что, именно по приколу его и можно послушать. На большее он, по ряду причин, изложенных выше, не тянет - шутовство, приправленное балаганом.

* "Грэнни" - авторская пародия на "Грэмми".

Domilition   1 окт 2014

Всё-таки, привычка многих музыкантов жёстко привязывать свои сайд-проекты к какому-то одному названию - привычка чертовски опасная. Выпуская альбом за альбомом музыку в стиле танцевального индастриал-металла с хитовыми припевами и простыми, как три копейки, риффами, Петер невольно приучил своих поклонников к тому, чего ждать от настоящего Pain: вещей в духе "End of the Line", "On and On", "Same old Song", "Nailed to the Ground", да "Follow me" с "I'm going in", если обратить внимание на предыдущий "Cynic Paradise". Быть может, именно потому, что "You Only Live Twice" небывало далеко ушёл по стилю от своих старших братьев (и это-то при отсутствии явных кренов в другие жанры, что весьма странно), он и не вызывает при первом прослушивании ничего кроме недоумения, смешанного с досадой и чувством, что тебя накололи. Впрочем, у многих подозрения могли начаться ещё с обложки, про которую даже неясно, то ли она смешная, то ли попросту нелепая... Что и говорить, маскота группа выбрала себе крайне неудачного, ибо даже накрашенный Тегтгрен на обложке "Psalms of Extinction" смотрелся как-то гораздо более соответствующе духу группы. Как-то "готишнее", что ли.

Годы практики и сумасшедших студийных будней даром не пропали; опыт, как говорится, не пропьёшь. Что касается продюсирования и общего оформления музыки, дела обстоят отлично: саунд в меру жёсткий, аранжировки насыщенные и не лишённые доселе не виданных элементов (имеет место даже некая симфоничность), вокал качественный, да и мастерство игры музыкантов нареканий не вызывает. Всё гладко, красиво и изобретательно, имеется пара выходов за рамки "куплетно-припевного" построения песен и парочка, хм... хоть весьма и спорных, но всё же нововведений по части выразительных средств. Тоже, вроде как, неплохо. Открываем лирику - там вполне стандартная для Петера картина: внутренние демоны, порочные женщины, немного философии и вечных вопросов, неприятие мира и непонимание, как в нём жить. Всё и тут в рамках приличий.

Вот только не верю и всё. С какой стороны ты к альбому ни подберись и каким местом ты об него ни бейся, самого главного, самого нужного и вообще того единственного, ради чего музыку стоит писать, в этих песнях нет - нет жизни, нет искры и той самой магии, которая заставляла при прочтении текстов "Dancing with the Dead" испытывать настоящую злобу и неподдельное сочувствие даже такому угрюмому и замкнутому человеку, как Петер или облачаться в плащ безразличия и высокомерия вместе с треками из "Cynic Paradise" - нет надрыва, нет истерики, оправдывающей название проекта, здесь нет Боли. И нет её даже в одноимённой альбому вещи, которая единственная из всех претендует на что-то большее, чем вялый недохит, оказывающийся в плейлисте, чаще всего, по недоразумению.

В общем, ситуация та же, что и с последним (на данный момент, прошу заметить) альбомом Hypocrisy. Тот же бездушный и изживший себя профессионализм, те же заезженные и вязнущие в зубах мотивы (была, кстати, шумиха вокруг "Dirty Woman", которая на самом деле не "Dirty Woman" вовсе, а слипнотовский "Psychosocial"), и та же банальная насмешка над слушателями. Вроде всё есть - и, в то же время, нет ничего.

Альбом, записанный то ли по инерции, то ли по привычке. Эдакая эстрадная жвачка.

Domilition   2 авг 2014

Вот говорили, помнится, в разделе рецензий на предыдущий альбом группы (весьма, кстати, недурный "To The Metal") следующие слова: "да, в этот раз хорошие песни соседствуют с ужасными, но как минимум, они есть", причём сказано это было в поощрительном ключе (дескать, молодцы, исправились). И слушаю я этот ваш "Empire of the Undead", и мысли посещают именно такого рода. Да, картина на альбоме именно такая: хорошие песни соседствуют с попросту ужасными, только я без малейших раздумий записываю этот прискорбный факт в минус, а не в плюс. Вот как можно было, господь меня прости, написать такую дрянь, как песню с, безусловно, очень оригинальным для пауэра названием "Born To Fly", или абсолютно клишированные, с какой стороны на них ни глянь (будь то абсолютно типичные заглавные риффы, подобные которым юные пауэрщики выдают просто пачками, припевы, куплеты, да всё подряд!) "Empire Of The Undead" и "Master Of Confusion"? Это не говоря о том, что риффы пятой и девятой вещей буквально идентичны, разве что сыграны в разных тональностях. Да и вокал, при всей его силе, не радует - почти весь альбом Кай поёт на одной и той же ноте, которая порой ещё и откровенно диссонирует с музыкой. Возможно, именно поэтому отличить одну песню от другой порой бывает действительно сложно. И всё это - после многих лет профессиональной игры и уже, казалось бы, выработанной привычки создавать от альбома к альбому что-то, если не новое, то уж, как минимум, интересное? С трудом верится, что это действительно альбом Gamma Ray. Без шуток, после таких поделок всерьёз начинаешь подозревать, что дядьке пора на покой.

Тем большее недоумение вызывает песня, альбом открывающая. Что она тут забыла, позвольте спросить? Это что, неизданный бонус-трек к "Land of the Free"? Или это первый, черновой вариант "Rebellion in Dreamland", который почему-то не устроил автора изначально? Может, это и вовсе затерянный в студии... тьфу ты, студия же - больная тема теперь, чего это я... в общем, где-то затерянный чёрт знает сколько лет назад набросок? Как бы то ни было, "Avalon" - это лучшая песня группы за последние лет пятнадцать: претендующая на новаторство, оригинальный подход к сочинению, содержащая в себе просто сногсшибательные риффы (пускай и напоминающие порою камелотовскую "March of Mephisto"), соло и вокальные мелодии (где-то в середине пение Хансена вызывает прям-таки ностальгический кайф; будто и не прошло с релиза его лучших работ уже почти два десятка лет) и маршевым припевом... да и контраст частей песни друг с другом попросту не даёт заскучать.

Однако, что ж тут ни говори, а оценивать альбом целиком попросту невозможно. Разница гениальной заглавной вещи с остальными, мягко говоря, не дотягивающими, а порой и вовсе с треском проигрывающими, не даёт никаких шансов оценить альбом как целое произведение. "Avalon" отдельно, альбом - отдельно. Есть, конечно, отличная вторая композиция (уж больно злая, надо сказать, с отличным, отдающимся впоследствии эхом в голове, бриджем) и заводная, где Кай чуть ли не скримит, насквозь хардовая "Pale Rider", но кроме них я, хоть убейте, ничего не смог из альбома выудить кроме эпизодических радостей в духе концовки "Seven". Тут уж, как говорится, "за изобретение - пять, а по предмету - неуд".

Но вот обложка альбому соответствует как никогда точно - те же серость, тоска да наигранная злость, вызывающая, разве что, горькую усмешку.

Domilition   2 авг 2014

Итак, "Casualties of cool".

На сей раз даже в названии коллектива никак не обозначилось имени создателя, так что сразу можно и не догадаться, чей это проект; благо, обложка, выполненная в каких-то космических тонах и приписанные альбому на различных порталах теги (например, кантри, блюз-рок, амбиент, где-то даже мелькала подозрительная приставка "folk-") никак не ассоциируются с творчеством Таунсенда, даже с самым поздним. Нет, ну серьёзно, если окинуть взглядом его дискографию, что там можно найти от блюза, кантри и прочих чудес? Разве что бонус-диск "Epiclouder", но я не думаю, что кто-то всерьёз думал, что Девин начнёт развиваться именно в направлении, обозначенном на таких песнях, как "Believe" или, если брать альбом "Ghost" - "Blackberry"... уж больно это резкая перемена стиля для человека, ещё пару лет назад оравшего истошным скримингом о том, что в чизбургере заложены все тайны Вселенной.

Уж больно резкая...

Но на деле оказалось, что Девин снова всех наколол. Новость о том, что деятельность проекта, основанного вместе с гостевой вокалисткой альбома "Ki" (имя которой при желании можно прочитать и как Че, и как Чё, и даже Ще) наконец-то сдвинулась с мёртвой точки, разумеется, обрадовала всех, но больших надежд на него, готов поспорить, никто не возлагал (особенно в сравнении с готовящимся сиквелом саги о Зилтоиде Всеведущем, от упоминания которой у большинства фанатов непроизвольно начинается обильное слюноотделение), потому что альбом был вкратце описан как минималистичный, спокойный и вообще самый сдержанный из всех, что Таунсенд когда-либо записывал ("The Hummer", видимо, в расчёт не берётся). На самом же деле получилось так, что вся минималистичность и сдержанность, формально соблюдённые, коснулись лишь аранжировок, в то время как мелодии, настроения и вокальные партии опять соткали перед слушателем целый мир - мир одиночества человека, встречающего ночь.

При попытке провести параллели с прошлыми альбомами музыканта, невольно упираешься в глухую стену, даже несмотря на явную схожесть отдельных фрагментов с уже упоминавшимися альбомами "Ki" и "Ghost". Диск перенасыщен импровизациями на акустической гитаре (наиболее чёткие аналогии можно в данном случае можно провести с песней "Heaven Send", где подобный эксперимент был практически единичным) и партиями духовых инструментов, неспешным и плавным пением как Ше, роль которой на альбоме чуть ли не первостепенна и которая, кстати, здесь поёт не так тревожно и пронзительно, как на "Ki", так и самого Девина (нашлось место даже скримингу), и эффектом эхо, вплетённым в каждый звук записи. По большей части неторопливая, ритмичная и спокойная работа барабанщика в этот раз скорее расслабляет, чем стимулирует, и действительно весомую роль играет разве что на вступительной "Daddy" да на "Forgive Me", во всех остальных же песнях (ну кроме, пожалуй, "Hejda", где постепенно нарастающий гул ударов навевает некоторую тревогу) являясь элементом если и не обязательным, то уж точно далеко не самым важным. Про композиции эмбиентного толка, являющиеся как бы интерлюдиями между отдельными частями представленной истории, сказать что-то плохое язык повернётся едва ли, потому что с ролью атмосферных зарисовок они справляются замечательно и их не так много, чтобы они размывали представленный материал, превращая его в невнятные бесструктурные обрывки. Быть может, только финальная "Pure" покажется вам лишней из-за своей затянутости, но только по той причине, что перед ней по списку находится шедевральная в своей масштабности и пробирающая до дрожи в ногах "The Bridge", после которой любая песня будет слушаться с куда меньшим интересом и в которой даже слышны отголоски металлического прошлого Девина. Не лишён альбом и некой динамики - под такие песни, как "Mountaintop" иногда даже хочется потанцевать, и развитие её в рамках альбома достаточно стремительно, особенно там, где женский вокал сменяется мужским. Отдельно стоит отметить песню "Bones", где пение госпожи Aimee Dorval особенно чарующе, и "Deathscope", то и дело норовящую сорваться в привычное нам всем Таунсендовское сумасшествие (тут даже найдётся, от чего улыбнуться; равнодушным вас это шизофреничное "ненененене" не оставит, уверяю).

А есть же ведь ещё бонус-диск, содержащий 12 совершенно новых песен (тот самый "Ghost 2", который так долго ожидаем поклонниками первой части). Ещё более мрачный и ещё более эмбиентный, но несколько более неровный, с явным разделением песен на сильные вещи и относительно слабые (хотя настоящего проходняка здесь, к счастью, нету), к тому же несколько более динамичный, чем содержание основной программы. Чем отдельно выделяется второй диск - песни на нём создают о себе впечатление с первого же прослушивания, и, например, в "Dig for Gold", "Dead Eyes" влюбляешься моментально; в то время как любая вещь с первого диска ревностно требует к себе внимания и просто так своих секретов не раскрывает. Ничего принципиально нового на "Ghost 2" не преподнесено: любую из стопроцентно удавшихся композиций с него можно легко поместить на первый диск, и вряд ли слушатель почувствует какую-то неувязку (особенно это касается бесподобной, чуть ли не лучшей из двух альбомов, "Perspective", после которой даже самый счастливый человек невольно почувствует себя космически одиноким), хотя и тут не обошлось без сюрпризов: к примеру, композиция "Drench" получилась удивительно мрачной даже относительно всех остальных, а гипнотизирующая басовая линия в ней даже вгоняет в лёгкую апатию с примесью панического страха. Роль Ше в этих тринадцати песнях значительно меньше: большую часть вокальных партий Девин исполнил самостоятельно, и даже не постеснялся перепеть в один голос песню "Flight", назвав её по-другому. Радует также и то, что канадец смог соблюсти какую-никакую концепцию даже на демо-записях: трек-лист вполне продуман и логичен, песни следуют от довольно заводных до самых медленных и неспешных, так что ощущения мешанины и каши в голове возникнуть не должно.

В целом же - "Ghost 2" получился ничуть не хуже, чем "Casualties of Cool". Кое-где даже лучше, благо, хитовости у него значительно больше, а к спокойствию и медитативности примешана ещё и изрядная доля шизофрении (да, вы не поверите, но это действительно так). Понятное дело, что "Casualties of Cool" больше проработан, качественнее записан и вообще выигрывает за счёт своей концептуальности, но против таких вещей, как гипнотизирующая и завораживающая "Where You've Been" ему противопоставить попросту нечего; всё-таки, в первобытной сырости и простоте есть своё обаяние, неподвластное никакой логике.

***

В итоге же все эти элементы складываются в просто небывалой силы произведение. Помимо того, что альбом получился чуть ли не самым мрачным в послеиндустриальной дискографии Девина и того, что эмбиент здесь наконец-то вступил в гармонию с мелодичностью, не перетягивая одеяло на себя, он содержит ещё и несколько настолько потрясающе-красивых музыкальных находок, что начинаешь всерьёз задумываться над тем, не держишь ли ты в руках лучшее произведение канадца за последние лет десять (речь, например, о божественно звучащем саксофоне в "Moon" или о припеве "Perspective", о которой было сказано выше). Складывается впечатление, что именно здесь, на "Casualties of Cool", ему удалось органично и естественно соединить все идеи и наработки, что тут и там проглядывали на нескольких его альбомах подряд, не перебарщивая ни с медитативностью, ни с простотой, и что именно к этому наш псих и шёл всю свою жизнь.

Признаться честно, я поражён.

Domilition  23 май 2014

Я сижу в этом баре часами.
Пытаюсь записать свои мысли.
Начать непросто... а дальше - ещё сложнее...

***

Глядя ночью в прозрачное окно, по которому стекают капли дождя, я слышу рёв огромной машины. Слышу падение империи, слышу стрельбу на поражение, слышу далёкий зов утраченной любви, слышу бомбардировку, слышу как сближаются два мира, в которых красоту обретают даже нищие... я слышу всё это...

Скажи мне, ты чувствуешь себя ребёнком? Тем ребёнком, каким была тогда, в 1959-м году? Разве ты не чувствуешь того же самого, что и я? Разве ты не чувствуешь, куда дует ветер? Маленькое дитя в нас никогда не исчезнет бесследно, запомни...

Мне больше нечего сказать, чего бы я не говорил раньше, вместе с кровью я излил всю свою душу. Мне никто не нужен, чтобы понять, почему бег крови удерживает поднятой мою руку...

Я прошу об одном.
Моё отражение, потанцуй со мной? Я же знаю, ты всё это время была здесь... иначе кто бы мог оставить помаду на моей сигарете?

***

"Floodland" помимо яркого олицетворения "синдрома второго альбома", когда все идеи дебютника безупречно обработаны и преподнесены совершенно в новом свете, ещё и душераздирающе-атмосферен: никакой другой альбом столь ярко не передаст томительное, вгоняющее в абсолютную апатию с примесью светлой грусти состояние ожидания любимой, которая ещё секунду назад была рядом с тобой и следы пребывания которой в твоём доме ещё даже не покрыла пыль. Вот тут - смятое ею одеяло, вот тут - ещё, кажется, тлеющая сигарета, небрежно брошенная в пепельницу, а вот тут видны даже её глаза, ещё минуту (или час... или сутки... или много лет?) назад смотревшие на тебя с той пронзительной снисходительностью, что выжигает на сердце самые глубокие следы...

Весь альбом - одна большая песня, одно цельное произведение, сотканное из ночной темноты, обжигающего женского тепла и ядовитого дыма отрешённого одиночества. Нет смысла выбирать какую-то одну композицию из восьми заявленных и оценивать только её, потому что она никогда не окажет такого же окутывающе-завораживающего действия, как в сочетании с семью другими (кроме, пожалуй, невероятно хитовой "Lucretia My Reflection"). Чтобы понять этот альбом, ему нужно дать время... время, в течение которого ты вслушиваешься в него, вчитываешься в лирику, следишь за магическим пением клавишных и вкрадчивым драммингом Доктора Аваланча, и не замечаешь, как альбом становится частью твоей жизни. Не замечаешь, как заслушанные до дыр песни сами всплывают в памяти по утрам, среди бела дня и, что происходит чаще всего, глубокой ночью, когда ты сидишь у окна и смотришь на рядами стоящие фонари ночного города. Не замечаешь момента, когда эти звуки, поначалу кажущиеся невнятными и неэнергичными, рвут душу на части, пронизывая её до самого дна. Не замечаешь абсолютно ничего...

Идеальный альбом для того, чтобы встречать ночь, сидя за столом и всматриваясь в холодные, но безумно красивые облака, раз за разом повторяя одно и то же имя...

Domilition  22 апр 2014

Для того, чтобы оценивать этот альбом в соответствии с тем, что про него говорил до выхода Тобиас, нужно быть либо совсем уж сумасшедшим фанатом команды, либо человеком, прямо скажем, не совсем адекватным. Уж в наши-то дни давно ни для кого не секрет, что все эти заверения о том, что уж грядущий-то альбом точно будет самым-самым лучшим в истории группы, и что группа, дескать, никогда не чувствовала себя столь вдохновлённой - это всего лишь привлечение внимания и самая обычная реклама, и кто бы там что ни говорил и как бы ни распалялся, на все эти объявления уже даже не обращаешь никакого внимания, потому что результат в большинстве случаев один - недоумение, злость, разочарование, ярость да размахивание руками в непонимании происходящего. Перед выходом "Space Police..." же было и вовсе заявлено, что это будет "величайшей хэви-металл записью в истории человечества" и что "on April 18th, 2014 the world of heavy-metal will change forever", не говоря уж про классический перл "это будет лучшим альбомом Edguy!"... ну и как вот к такому можно относиться серьёзно? Остаётся вариант с банальным стёбом над слушателями, потому что на полном серьёзе говорить такие вещи человек, написавший вялый, серый, скучный и до ужаса никакой "Age of the Joker" и ничуть не лучший "The Mystery of Time", просто не может.

Но на сей раз - и это оказалось настолько неожиданным, что первое время альбом слушался с открытым ртом - Тоби и в самом деле дал хорошего пинка под зад своим фанатам. Во-первых, он наконец-то понял, что экспериментальный и хард-роковый Эдгай - это нечто сродни трёхколёсному автомобилю, и записал альбом, по духу (начиная с обложки) полностью соответствующий диску "Rocket Ride": тот же тяжеленный пауэр, обильно приправленный пафосными шуточками, хитовыми припевами и забойными соляками, и свёл все эксперименты практически на нет. Отыскивать цепляющие моменты отныне нет необходимости - они сами нахально лезут прямо в уши если не с первого, так со второго прослушивания, и привлекательность их постепенно только увеличивается. Иными словами, в трек-листе вновь содержатся песни, которые хочется длительное время гонять без остановки, и в этот раз их больше половины. Во-вторых, Заммет вспомнил, что умеет петь не только с хрипотой в голосе и надрывом голосовых связок (чему его, кажется, научил его друг-продюсер, которого постоянно "рвало на микшерский пульт"), но и "по олдскулу", и здесь он демонстрирует, что это умение он вовсе не растерял ("прогрессивная версия" второго трека из бонус-диска это подчёркивает). Серьёзно, иной раз его вокал вызывает прямо-таки ностальгические чувства, и видно, что Заммет старается вытягивать ноты без вреда для психики слушателя. В-третьих, с первых секунд ощущается насыщенность релиза идеями, мелодиями и музыкальной мыслью (чего, порой, вообще на наблюдалось на проклятом "джокере"), что открывает ещё и простор для дальнейшего вникания во многие песни: в некоторые ещё и не въезжаешь с первого раза. Ну и, в-четвёртых, одно из обещаний группа всё-таки попыталась сдержать - "Space Police..." благодаря абсолютному отсутствию вымученности, выстраданности и бездушности, ставших бичом прошлого лонгплэя, действительно претендует на роль альбома ключевого и выдающегося в рамках дискографии немцев. Разумеется, он таковым не станет, потому что уже есть "Rocket Ride", но сказать про этот альбом то, что он хоть в чём-то не удался, думаю, никто не посмеет, да и разбиения фанатов на два лагеря тоже последовать не должно... Если уж чему и суждено случиться, так это торжественному воссоединению, ибо колбасить всех должно одинаково.

Переходя к разбору песен, первым делом хочется отметить две из них: это "Sabre & Torch" и "The Eternal Wayfarer". Если последняя являет собой довольно типичный "эдгаевский" эпик (со всеми соответствующими ему достоинствами вроде качающих хоровых припевов и мощных маршеподобных риффов), то первый трек, знакомый всем ещё до релиза, своей злостью, агрессией и энергией меня очень сильно удивил... не припомню я у Edguy настолько зубастых вещей, благо, песня ещё и содержит в себе несколько обалденных риффов. А уж припев-то какой... А вовсе особняком стоит кавер-версия старинной песни Falco "Rock Me Amadeus", которую группа так умело перепела, что, не зная истинного её автора, можно здорово повеселиться... Заммет читает рэп... каково, а? Тем более, что песня оказалась далеко не провальной, и по хитовости занимает если не первое место, то почётное второе - уж точно (после "Space Police"). "The Realms Of Baba Yaga" помимо самого по себе приятного нашему русскому уху названия радует ещё и великолепным (вызывающим, буквально, мурашки по спине) окончанием гитарного соло, лихо подхватываемого главным риффом. Честное слово, это одна из самых удачных находок на диске, а уж ядовитый хохот Тобиаса звучит там просто потрясающе.

Что немного расстроило - это череда песен "Do Me Like A Caveman" - "Shadow Eaters" - "Alone In Myself", крутость которых можно легко поставить под сомнение. Из них только "Shadow Eaters" может похвастаться солидной соло-партией, а две остальные композиции сложно запомнить даже после пятого прослушивания, и те симпатичные мелодии, которые в них содержатся, кажутся слишком уж бледными (особенно на фоне соседних). Ну и в целом они представляют собой гораздо более низкий уровень... Уж больно невыразительны в них припевы.

***

Взвесив же все "за" и "против" получаем весьма приятную картину. Ожидаемого скатывания до уровня третьесортного пауэра, к счастью, не произошло, ухода в излишнее экспериментаторство, как и в самокопирование из лени и творческого застоя - тоже. "Space Police - Defenders Of The Crown" ознаменовал собой некоторый возврат к корням, как атмосферой, так и качеством, и это определённо вселяет надежду на то, что следующий альбом окажется ещё лучше. Ещё ярче, ещё интереснее, ещё энергичнее... Пока же можно только пожелать Заммету удачи и порадоваться тому, что он хоть в чём-то сдержал свои обещания.

Domilition  22 апр 2014

Ничуть не худший альбом, чем предыдущий. Возможно, потому, что он мало чем от него отличается.

Коммерциализация (то есть написание ещё более доходчивых песен типа "Breaking the Habit" и "Numb", ставшей и вовсе визиткой группы (причём, в плохом смысле), которые до сих пор из хит-парадов не вылезают) не пошла музыке и впечатлению от неё ни на пользу, ни во вред - замечательные риффы на месте, хитовые припевы нетронуты, Честер по-прежнему браво орёт, Майк по-прежнему лихо читает. Композиции стали более задорными (под них иной раз и потанцевать хочется) и, в то же время, лишёнными серьёзной доли угрюмо-депрессивной (ну или пубертатной, кому как ближе) атмосферы "Hybrid Theory", при том, что содержание текстов мало изменилось: та же любовь, те же разбитые сердца, тот же страх и игра в прятки со своей второй половиной, разве что пропали строчки про совсем уж лютую паранойю. Появились также и условные баллады: в противовес жёсти прошлого лонг-плэя на "Meteora" есть такие вещи как "From the Inside", уже упоминавшаяся "Breaking the Habbit", "Easier To Run" (самая слабая на альбоме, кстати) и "Somewhere I Belong", где вокал Бэннингтона в куплетах необыкновенно нежен и лиричен. Удивила (правда тогда ещё, давно) и первая у американцев полноценная рэп-композиция "Nobody's Listening" - не больно резвая, но цепкая до невозможности, и с нереально уместным ором Честера. Назначение электрогитары в ней, правда, совершенно неясно, она больше напоминает чётки. Видимо, побоялись совсем уж без неё. А отдельная тема - это инструментал "Session" - ничего выдающегося (хотя и с красивой клавишной мелодией, несомненно), но выглядит он как прощание, эдакие отпущенные Джозефу две с лишним минуты, дабы тот порезвился в рамках отведённого ему времени на полную катушку, ведь это, по сути, последняя композиция с полноправным участием диджеевских дисков, за которые Хан и был всегда ответственным. Потом уже эксперименты пошли, поп-рок, трип-хоп, и прочий "не торт". R.I.P.

Короче, годный альбом, не слушай ты их всех. Для изначально подросткового жанра "благородного ню-металла" "Метеора" - это как раз то, что нужно - то есть ровно то же самое, но чуть поприлизаннее.

Domilition   9 апр 2014

Второй альбом группы - это ужас, и хорошо, что музыканты одумались и не стали развивать его идеи. Большой вопрос, конечно, в том, были ли хоть какие-то идеи в него заложены, но это уже придирка и откровенный стёб; всё-таки, запись серьёзно отличается что от прошлой, что от последующей. Но вот в лучшую ли сторону? Отнюдь. Звук, вокал, построение композиций и общий настой тут удивительно блёклые, а ярко выраженная глумливость ещё не подкреплена хорошей музыкальной составляющей (как это будет на последующих альбомах, даже на самом последнем). Заимствований из других жанров здесь нет в принципе, то есть слушателю представлен самый что ни на есть блэк-метал, но лишённый большей части мелодичности и депрессивных элементов дебютника (грубо говоря, блэк тут обезжиренный). Качество звучания серьёзно хромает и вызывает ассоциации с банальным примером "гвоздя по стеклу", поэтому громко "Folkfuck..." не послушаешь, даже если приспичит. Если приспичит, конечно...

А музыкально альбом натурально пуст. Как ни бейся об него, большую часть песен можно спокойно принять за одну, сыгранную в разных ритмах, с разными аранжировками и с то и дело меняющимся количеством бластбитов. К тому же, это единственный альбом, мысль которого я не уловил ни после первого, ни после пятого прослушивания (во всех остальных она буквально лезет наружу, будь то летально-патриотичный "Ballade Cuntre Lo Anemi Francor" или же абсурдно-саркастический "L'Ordure a l'etat Pur"), так что вопрос "а нах а зачем?", пожалуй, останется главным.

Как-то мне и сказать больше нечего. Могу только лениво удивиться тем людям, что ставят этому альбому на каких-нибудь металл-архивах аж девяносто с чем-то процентов...

***

У меня нет достоверной информации о том, сильно ли Фамин и компания употребляют, но я прощу им "Folkfuck Folie" только в одном случае - если окажется, что он был на скорую руку и "прикола ради" записан во время какой-нибудь шумной пьянки. Фамин, как мастермайнд и главный зачинщик, видимо, периодически трезвел, придумывая что-то действительно интересное (первый раз это произошло в концовке третьего трека, второй - в конце пятого, там автор вспомнил, что умеет не только околотрэшевые риффы рубить, но и красиво, даже проникновенно играть на акустике), но в целом получилось настолько панкушно, криво, невзрачно и убого, что даже окажись на этом альбоме любая вещь со смежных работ, лучше бы он не стал.

Короче, "Folkfuck Folie" - это дно. Pardon my french.

Domilition   4 апр 2014

Очень необычный альбом.

Задорный? Вызывающий горькую усмешку? Простой? Сложный? Энергичный? Задумчивый? Кантри это вообще, или что?

А хрен бы его...

Нет-нет-нет. Слишком много вопросов. Надо быть проще.

*прокашлялся*

***

"The Maker" - это два револьверных барабана, разряженных прямиком в башку. Песни эти бьют настолько метко, что поначалу (по завершении зловещей финальной "Howlin Wind") даже не успеваешь сообразить, что, мать его, вообще только что произошло. "The Maker" - это сорок минут кантри-панка/сайкобилли, с определённым влиянием блюграсса, сдобренные лихой ритм-секцией, от которой ноги пускаются в пляс будто по велению пары чьих-то дымящихся стволов, хехе. Простота и искренняя душевность исполнения являются чуть ли не главной фишкой альбома, но назвать его, несмотря на энергичность и живость, каким-то позитивным или, б-же упаси, весёлым, язык повернётся только у идиота (и это окажется последним, что он скажет в своей жизни), потому что первое, что ощущается при прослушивании - это едкая ирония, от и до переполняющая эти сорок с лишним минут. Второй же козырь команды - это голос; этот хриплый прокуренно-пропитый войс, доносящийся прямо из-за стойки в задымлённом, кое-как освещённом салуне, творит вовсе что-то невероятное: в иных песнях вокалист протяжно орёт, в иных - натурально воет, где-то бормочет, а в первой песне вообще слышен скриминг (правда, в исполнении другого участника TGG, но пока не проверишь, подозрений о том, что поют разные люди, даже не возникает), способный заставить обоср нервно покурить любого металлиста; в "Out da Cold" вокал даже обладает некоторой лиричностью, а в заключительной песне он и вовсе пугающе-потусторонний. Дополняющие же всё это великолепие зае прекрасные мелодии на банджо, звучащие вообще не умолкая, убеждают в справедливости итоговой оценки просто окончательно. Мать твою, да я давно не ставил десяток настолько твёрдой рукой.

И не жалуйтесь, я вас прошу, на то, что, мол, мало написано и нет указаний на конкретные фрагменты... о чём тут ещё писать, когда всё как на ладони? Даже если я вам скажу, что, например, в "What Was The High" великолепный припев, а "Ragtime Sinner" хочется подпевать уже с первого прослушивания, ничего понятнее вам всё равно не станет... тут слушать надо.

***

Была, помнится, на предыдущем альбоме дядек песня "Serafino" - блестящая, я вам скажу, - так вот "The Maker" подобен дюжине "Serafino" подряд. Инструменты те же, атмосфера та же, простота и подкупающая цепляемость - те же, если не выраженнее, так что альбом настолько идеально подходит для знакомства с жанром, что лучше и не придумаешь.

Domilition  23 мар 2014

"Я уже говорил тебе, что такое безумие?"

***

Беседуя как-то с журналистами, один из гитаристов Cult of Luna честно сознался, что, дескать, никакого дневника в бывшей психушке отродясь не было, и что все слухи вокруг создания "Eternal Kingdom" являются не более чем фантазией, уткой и (что уже за кадром) пиар-ходом. Да, вся история "Вечного Королевства", несмотря на свою болезненность и удивительную целостность всех её частей возникла только по вине музыкантов коллектива, притом, абсолютно здоровых и вменяемых, обладающих разве что слишком бурным воображением. Может, ярые фанаты на этом месте по понятным причинам и расстроятся, но вот у меня лично поводов для грусти от этой новости только поубавилось - приятно стало осознавать, что меня, в хорошем смысле слова, так ловко одурачили. Ведь это каким же талантом надо обладать, чтобы записать столь убедительную имитацию потока сознания душевнобольного, или, проще говоря, какими же крутыми надо быть, чтоб так ловко косить под психов!.. Уверен, что на такое способен далеко не каждый, и уже поэтому альбом является если и не великим, то уж точно весьма выдающимся.

Но чем же ещё он хорош? Ну, во-первых, тем, что он сам по себе является сказкой, хоть и в весьма, хе-хе, искажённом значении этого слова. Пусть детям на ночь такое и не прочитаешь, но в остальном всё сходится: тут тебе и вымысел, и полный различных символов сюжет, и обоснованность каждой детали, и целостность, особенно остро ощутимая к концу альбома, да и мысли по итогам прослушивания возникают самые разнообразные... Во-вторых, мелодическая составляющая записи просто великолепна: внутри почти каждой песни происходит несколько чудесных превращений и плавных переходов из одной части в другую, нисколько не выглядящих неуместно. Сладжевые и разъедающие сознание риффы мирно соседствуют с красивой акустикой и подгруженной гитарой; вокалист должен, казалось бы, разрушать своим диким ором эту гармонию, но на деле оказывается, что он, наоборот, её дополняет; здоровое разнообразие материала идёт ему также исключительно на пользу - банально не даёт заскучать. Ну, и не в последнюю очередь радует масштаб проделанной работы, замечаемый невооружённым ухом моментально - отточенность риффовки, изящество барабанных партий, всевозможные клавишные, духовые, и чёрт знает какие ещё инструменты подобраны так, что ни один не является лишним (без паранойидальных фортепиано и синтезатора "Osterbotten", к примеру, потеряла бы половину своего очарования, а эти... фанфары (?) в концовке "Following Betulas" и вовсе вводят слушателя в какое-то окологипнотическое состояние), и звуковая палитра, к счастью, не превращается в канабиодный приход, уверенно создавая ощущение именно безумия и помешательства, а не наркотического психоза, сдобренного дюжиной ползающих под кожей маленьких человечков. Так всё совеместить - дорогого стоит уже само по себе, а уж в сочетании с вышеизложенным - и подавно...

Но вся прелесть, однако же, не в этом. Самое приятное в том, что, создав такие грандиозные музыкальные полотна, как "Ghost Trail" с умопомрачительным качем в концовке и особо надрывным вокалом на всём её протяжении, шизофреническую "Osterbotten", барабанный ритм которой накрепко заседает в голове с первого же прослушивания, триумфальную "Following Betulas" с возведённой в Абсолют терзающей эпичностью, торжественную "Eternal Kingdom" и ещё несколько других, украсив их великолепными аранжировками и соткав из них полноценную историю (с нуля, не забываем), шведы не растеряли по дороге Идею - Идею создать нечто гротескное, искажённое, пугающее и неестественное, но вместе с тем и законченное, лишённое посторонних деталей и логичное, идеальное в рамках самого себя. Именно в этом главная параллель "Вечного королевства" с, как бы глупо это ни прозвучало, психическими расстройствами, большинство из которых возникают как попытка поражённого мозга излечиться, обособиться, адаптироваться и остаться свободным. Именно так и выглядит "Eternal Kingdom" - нездешним, неправильным, порой чрезмерно уродливым, но живущим, в то же время, по своим собственным законам, и живущим вполне самостоятельно, закрыто.

***

Этим он и привлекает. В него хочется поверить, даже когда знаешь, что вся история - вымысел, и что этот вымысел даже не является отражением чьей-то страдающей души. Ну, и обложка, конечно, одна из самых завораживающих, что я видел. Только вглядись в глаза этого человека с совиной головой... глаз уже не отведёшь, гарантирую.

Domilition  20 мар 2014

К дебютному альбому Peste Noire из всей богатой палитры эпитетов и определений в полной мере можно применить только одно – он стандартный. Да, «La Sanie de Siecles» – абсолютно стандартный для жанра образец депрессивного, но при том, мелодичного блэка, украшенный многочисленными дивными узорами акустической гитары да диким, как никогда близким к традициям жанра, шрайком Фамина. Но этот альбом от всех последующих отличает не только уникальной мощи и силы вокал – первенец французов вообще по всем параметрам отличается от любого другого их альбома, будь то следующий за данным «Folkfuck Folie», или же последний на данный момент «Peste Noire», и главное, что становится заметным при первом же прослушивании - поразительно холодная, леденящая атмосфера настоящей зимы, впивающегося в лицо снега и воющего в ушах ветра, срывающего капюшон с головы и швыряющего в лицо осколки льда. Продюсирование, оформление буклета, чередование медленных фрагментов со скоростными, даже, кажется, сами мелодии, холодные и прекрасные, как морозный узор на стекле, лишь подчёркивают это ощущение, а Фамин же на данной записи стремится лишь к одному – перекричать эту вьюгу, переорать её и прорваться через неё - настолько эмоционально и экспрессивно он не будет больше петь никогда, и никогда больше он не вложит в свой голос, помимо стандартных агрессии и безумия, ещё и неистовую, чуть ли не бессильную, и оттого ещё более свирепую, метущуюся и рвущую душу в клочья ярость, переполняющую данный релиз от первой до последней минуты его звучания. О да, эти вопли осядут в памяти моментально, можете уж мне поверить...

"Nous sommes fanes"... приятное, ласкающее слух акустическое вступление, изощрённая структура проигрышей, закосы под шансон и блюз, шероховатый, грязный саунд, романтика разврата и саморазложения... Всё время идёт борьба прекрасного с уродливым. Борьба человеческой ненависти с убивающей природной красотой. Противостояние красивейших и нежнейших (но до чего же колких!) акустических партий и надрывного бластинга, хрипа порою едва-различимой электрогитары и то и дело мелькающей тишины... Хронометр неумолимо отсчитывает секунды, минуты, а возможно, и долгие часы, которые можно незаметно для себя потратить, расслушивая отдельные песни и высматривая в них мелкие, неразличимые с первого раза за скрежетом записи, детали...

И наступает "Des medecins malades et des saint sequestres" - последний, самый пронзительный вопль отчаяния, последняя предсмертная попытка умирающего и захлёбывающегося собственной истеричной злобой человека бороться, сражаться с ветром, снегом и заметающей глаза вьюгой, используя все свои силы, попытка выжить и победить, попытка встать и продолжить свой путь... разумеется, обречённая на провал.

Альбом контрастов, основная ценность которого - в его сокрушительной эмоциональности, а не вовсе в наличии каких-то грандиозных музыкальных находок. Можешь долго искать недостатки в записи, продуманности и целостности (а ты их, безусловно, найдёшь, ведь ничто не совершенно), но рано или поздно ты безоговорочно признаешь только одно.

То, что против такого холода ты абсолютно бессилен.

Domilition  17 мар 2014

Дословно фразу Дана я, к сожалению, не припомню, но однажды, в каком-то из интервью, он сказал, что никогда не хотел, чтобы его запомнили только как творца прог-дэта, потому что истинное его призвание - это прогрессивный рок. Это нелепо звучит для того слушателя, который больше всего внимание уделил нетленному "Кримсону", справедливо считающемуся одним из лучших металл-альбомов 90-х годов, но вот внимательное прослушивание его первой работы "по призванию" подтверждает слова Сванё, как ничто другое. И даже не потому, что "The Breathing Shadow" вышел каким-то там бесподобным и совершенным (этого как раз и не наблюдается), а потому, что этот альбом задаст вектор движения вообще всему творчеству композитора, во всех стилях, в которых тот в будущем опробует перо, и все его эпохальные работы, (коих, на данный момент, три как минимум, хотя кто-то назовёт их и по числу пальцев обеих рук) будут отсылать слушателя именно сюда, на дебютный альбом Nighingale.

Если уж пытаться точно определить жанр альбома, то охарактеризовать "Дышащую тень" можно как довольно минималистичный по части аранжировок и весьма изощрённый по части гитарных мелодий прогрессивный готик-рок, совершенно недалеко ушедший от породившего его пост-панка (в некоторых, наиболее ритмичных, песнях, влияние последнего отмечается особенно сильно, а учитывая сильную размытость границы между этими двумя направлениями, отличить их друг от друга в контексте альбома и вовсе почти невозможно). Ощущается также очень... нет, очень сильное влияние любимых Даном The Sisters of Mercy (особенно альбома "Floodland"), и не только в манере пения (в наиболее напряжённых моментах Сванё очень удачно подражает Эндрю Элдричу, да и тембры голосов у них довольно схожи), но и в небывало мрачной атмосфере, воссозданной и там и там не за счёт запугивания слушателя и нагнетания мрака, а за счёт вкрадчивости повествования и утончённости музыкального материала. Тут, кстати, швед выигрывает у своего британского кумира: прекрасное владение гитарой позволило ему создать на фоне достаточно простых драм-машинных зарисовок настолько чарующие гитарные проигрыши, переборы и соло-партии, что от некоторых просто сердце замирает, настолько они хороши. Да чего далеко ходить - включите самое начало "Nightfall Overture" - разве можно оторваться от прослушивания этого великолепия? Или "The Return To Dreamland" - как можно не влюбиться в эту размеренную инструментальную палитру, довершаемую пронзительными возгласами электрогитары? А "Alone", тягучая и грустная, с которой Дан почти через 20 лет сделает слепок и получит "Dying For The Sun" на альбоме "The Inheritance"? А "A Lesson In Evil" - чуть ли не самая хитовая вещь с альбома, где драйвовый припев не теснит мрачное настроение и "готику" альбома? Да тут какую ни возьми... про любую найдётся, что сказать. От "Recovery Opus", например, прямо веет какой-то ностальгией и тоской по ушедшему, и она успевает развернуться перед слушателем даже за те две минуты, что ей даны, но это не единственная её особенность. Дело в том, что, оказывается, именно в этой песне прячется та самая вокальная мелодия (походу, любимая у Сванё, хехе), которая потом появится всего через год на первом "Кримсоне", изменённая вообще минимально, и позже оживёт на проекте Witherscape (я об этом упоминал в соответствующей рецензии). Плагиатор? А вот и нет - что поразительно, все три слушаются с большим интересом.
Проигрывают же те песни, которые больше всего "наэлектризованы" и наиболее ритмичны. Таких, к счастью, всего две - это "Higher Than The Sky" и "Gypsy Eyes" ("Sleep" тоже к ним относится, но она, в отличие от вышеупомянутых, гораздо лучше). Не сказал бы, что они плохи, но я их каждый раз проматываю, потому что и до них и после них следует материал куда более интересный. Банально не цепляют, несмотря на все присущие альбому "фишки".
***
Вызывает удивление то, что всего за 4 года до этого Сванё записал такой отвратительный и сырой дебютный альбом Edge of Sanity. Впрочем, заодно становится понятно, почему все его альбомы, по временной шкале стоящие до 1995-го года, слушаются заметно тяжелее, чем те, что находятся за обозначенным рубежом... пожалуй, прог-рок в творчестве шведа действительно рулит. Порой отходит на задний план, порой совершенно незаметен, но именно он, начатый вот отсюда, с "The Breathing Shadow", позволил в будущем родиться таким великим альбомам, как "Crimson", "Crimson II" и "Moontower". Так что... думаю, прослушивание этого дебюта нисколько не повредит, и даже наоборот.

P.S. Обратите внимание, что все до единой партии Дан сыграл и запрограммировал самостоятельно. Это вызывает уважение, учитывая удивительно живое звучание всего альбома.

Domilition   4 фев 2014

Башня, значит? Ну что ж, такое название легко можно принять за намёк на что-то возвышенное и буквально устремляющееся к небесам, внушительное и монументальное. Что именно хотели сказать Vulture Industries, выпустив своей третий альбом именно под такой вывеской – то ли, что они на «The Tower» прыгнули выше своей головы, или же то, что они только пытаются это сделать – сказать сложно, но если и подразумевалось что-то подобное, то подразумевалось не понапрасну – музыка на этом альбоме заметно окрепла, разрослась вширь и обрела внушительные, солидные очертания. Вообще, что есть Vulture Industries? Недаром почти везде, где встречается их упоминание, где-нибудь рядом непременно оказываются упомянутыми почившие в безвременье их коллеги Arcturus – шестёрка норвежцев уже третий альбом подряд продолжает начатый в 1997-м году Адский Маскарад, но делают они это изящно, строго и, что называется, «по-своему», не просто копируя своих старших собратьев, но развивая их идеи, дополняя и, возможно, преподнося несколько с другой стороны. Строго говоря, если присмотреться повнимательнее, весомых сходств между этими группами можно выделить не так уж и много: разве только формальное отношение к блэку (бластбиты, тремоло, пару раз проскальзывающий скриминг, только и всего) да возникающее тут и там ощущение прослушивания не металл-альбома, а какой-нибудь оперы, особенно в кульминационных моментах (это как раз то самое, за что мне так полюбилось творчество Arcturus; да, у Vulture Industries получилось достоверно его воссоздать). В остальном же музыканты принадлежат исключительно сами себе, и в своих экспериментах чувствуют себя весьма свободно. Решили придать больше значимости гитарным партиям – пожалуйста, здешние риффы и соло вполне самодостаточны, ни от чего не зависят и фоном не являются. Решили, что требуется большая тяжесть – легко, с железом и прямолинейным качем здесь полный порядок. Решили сделать самый что ни на есть боевик – и это не вопрос, «Blood on the Trail» отлично справляется с этой ролью. А уж если они вздумают поиграть на вашем сознании за счёт использования шизофреничных клавиш (которые здорово украшают интро предыдущего альбома, можете убедиться) и безумных, гипнотизирующих припевов – можете смело примерять смирительную рубашку, потому что эффект эти сочетания производят тот ещё, особенно под самый конец альбома, где прежде взятый курс на прямолинейность и цепляемость материала сменяется былым, родом с "The Malefactor’s Bloody Register", безумством. Безумство это достигается не в последнюю очередь благодаря голосу вокалиста, который, хоть и похож на голос Гарма (возвращаясь к параллелям с Arcturus), но куда более инфернален, ядовит, а в некоторых моментах пробирает просто до мурашек. Моментов этих, впрочем, на всём альбоме не очень много: буквально несколько раз он захватывает настолько, что заставляет забыть вообще обо всём на свете, но удержаться от восторженного внимания происходящему невозможно, как минимум, в песне под номером два – ни у одного здравомыслящего человека не останется сомнений в крутости песни после того, как вокалист споёт «There hung a rag for our wounds at the end of the line!!!», хотя последние сомнения, «нравится или нет?» должны будут пропасть ещё на предшествующем этому моменту гитарном переборе, потому что настолько живых мелодий на альбоме не так уж и много!… Вот он – тот невыразимо прекрасный фрагмент, который сосредотачивает на себе чуть ли не всё внимание слушателя! Он стоит того, поверьте…

Вообще, если абстрагироваться от сравнений, "The Tower" – это крепкий такой авангардный металл с блэковым призвуком, крепкими же риффами и хэви-металлическими проигрышами солирующей гитары. Вокал кому-то покажется излишне академическим и строгим, но что-то, лучше подходящее творчеству Vulture Industries, представить себе сложно – иначе группа растеряла бы всю свою оригинальность. Медляки, если их можно так назвать, вызывают стойкое ощущение паранойи, и паранойя эта к концу альбома только крепнет, хотя при прослушивании первых песен может показаться, что настроение здесь вполне стандартное… о, как внешность обманчива!..

Но в целом, Искры этой работе явно недостаёт. Одним действительно хуковым моментом никак не вывезешь весь остальной материал, каким бы приятным, привлекательным, разнообразным и необычным он ни был. Набор приятных мелодий, хитовых песен, атмосферных (а порою и очень атмосферных) фишек так и остался набором, и никакого вселенского откровения вслед за чёрт-те каким прослушиванием - увы и ах! - не последовало. И отчаиваться, несмотря на это, определённо не стоит - маскарад ещё не окончен, тушить свечи и отправляться в космические дали музыканты не думают, и им ещё определённо есть, куда развиваться. Можно лишь затаить дыхание в предвкушении грядущих свершений, потому что ещё одно столь мощное волевое усилие над собой (а данный альбом – это действительно шаг вперёд, шаг серьёзный и уверенный), ещё чуть больше терпения и самоотдачи – и следующий альбом будет уже не просто собранием клёвых риффов и переборов, но уже Произведением, действительно достойным встать на один уровень с недосягаемым до сих пор «La Masquerade Infernale». Пока же для этого подготовлен лишь фундамент, не лишённый, тем не менее, своего собственного очарования….

Fondation… Неплохое, кстати название для альбома, не думаете?

Шучу, конечно шучу.

Domilition  23 дек 2013

Il faut que la France redevienne la PESTE!!!
Именно эти слова задают тон всему альбому, а заодно и встречают нас.

***

В 2009 году Peste Noire вышли, наконец-то, на достаточную проектную мощность, чтобы возвыситься над своим слушателем. Это как раз та перемена, которая превращает просто хорошую группу в группу выдающуюся и в перспективе великую – Фамин научился создавать то, что не просто вызывает сдержанный интерес и привлекает внимание, но захватывает его и приковывает практически вне зависимости от твоего на то желания. В данном случае такой эффект был достигнут не столько за счёт музыкальной составляющей (хотя и она после нескольких вдумчивых прослушиваний предстаёт во всей своей красоте и многослойности), сколько за счёт разнообразия, неожиданных логических ходов и устрашающей, пугающей серьёзности представленного материала. Классических фигурных риффов ты тут не найдёшь – даже наиболее форматные из них могут запросто развиться неожиданным перебором или сорваться в дикую разнузданную ахинею, в то время как иные мелодии, отчаянно требующие своего развития (дело, в этот раз, касается, скорее, интерлюдий, чем полноценных песен) могут так и остаться незавершёнными или быть развитыми совсем в другом ключе. Вокал тут, поначалу напоминающий предсмертный хрип, – скорее музыкальный инструмент, чем лирическое средство – в нужные моменты он срывается либо на патриотичные распевы, либо на безумный ор с пробивающимся чистым голосом, либо же на надсадный, пробирающий до костей лающий скриминг, годный для провозглашения партийных лозунгов. Что окончательно добивает неподготовленную жертву и совершенно не оставляет возможности разобраться в «Ballade Cuntre Lo Anemi Francor» с первого раза – это структура композиций, которая, так же, как и структура риффов, весьма изменчива и нетривиальна: никаких припевов и проходов, никаких куплетов и вставок. Каждая песня – самостоятельное произведение, обладающее целостной атмосферой (кланяюсь Оакиму, потрясающе расписавшему все её достоинства, в пояс; после его рецензии моя писанина тут вообще неуместна), завязкой и кульминацией. Для примера можно взять самый хитовый (да простят меня люди) трек «A La Mortaille !»: непрерывно развиваясь и радуя необычайно разнообразными переборами, которые даже в голове достоверно не воспроизведёшь, песня натурально «выходит на тропу войны», открываясь в гениальной простоты рифф, занимающий большую часть второй половины песни. Где бы ты под него ни шёл, ноги сами переходят на строевой шаг, а глотка сама выкрикивает слова, малопонятные и совершенно неразборчивые. В будущем Фамин повторил такой эксперимент в «Cochon Carotte et les Sours Crotte», навесив под это дело ещё и танцевальный ритм, но тут это у него получилось куда как лучше – всё-таки, там атмосфера не та. На примере же другой, наиболее сложной для вникания, «La Mesniee Mordrissoire», можно продемонстрировать не монолитность отдельных песен, а наоборот, их сложность, ибо здесь нетривиальность, описанная выше, расцветает наиболее пышными цветами: риффы непредсказуемы, вокал издевательски-изменчив, а мелодичность, естественно сочетающаяся с жёсткостью и, кажется, вытекающая из неё, атмосферу создаёт поистине неповторимую.

Что-то ещё? А… ну… минусы, куда ж без них. Во-первых, концовка, даже тут исполненная в стиле депроблэка, в чём-то проседает, и уловить, в чём же именно, ввиду крутости всех до единой песен на альбоме, довольно сложно; либо из-за контраста с остальным материалом (парадокс, да), либо… хм…

Запись. Конкретный её изъян – тарелки барабанов. Какими бы крутыми наушниками ты ни обладал, потише сделать тебе всё-таки придётся как минимум в двух местах – во втором треке и в шестом. Да и сами гитары порой звучат слишком уж агрессивно.

Интерлюдии. Чёртовы огрызки, по первости создающие впечатление того, что ты читаешь изорванный и изъеденный дневник с вываливающимися страницами и неразборчивым текстом. Они, конечно, тоже круты, но концептуальность и атмосфера благодаря им прорваны как минимум в трёх местах.

***

Но это всё ерунда, примириться с которой большого труда не составит. Имеющийся материал при должном внимании, с лихвой искупает все минусы его оформления.

Domilition  21 дек 2013

"And Babylon Fell" – отличный саундтрек к какому-нибудь эпичному hack’n’slash – шутеру в античном антураже или же художественному фильму на ту же тему. Вышедшее совсем недавно творение швейцарских дэтстеров, ей-богу, оставляет после себя сильное желание взять в руки меч побольше, заточить его до остроты лезвия да выйти с ним биться насмерть одному против несметных полчищ каких-нибудь тварей – настолько альбом вышел героическим, воинственным и бесстрашным в своей атмосфере. Тема античных легенд, о чём можно догадаться, элементарно пробежавшись глазами по названиям песен, действительно близка участникам группы, и то, что они для воплощения своих идей выбрали именно такой - слегка (но только слегка) прибруталенный дэт-металл мелодичного образца (довольно сильно отдающий шветодэтом, кстати говоря), можно записывать им в большой-пребольшой плюс – удачнее выбрать направление было, как мне кажется, попросту нереально. Эта музыка – как раз та, которую особо эстетствующие детстеры любят одаривать громкими метафорами в духе «это как огромный сочный кусок свежего мяса», но только в данном случае такая метафора громкой отнюдь не будет, ибо лучше про эти песни и не скажешь. Почти каждая из тринадцати – это крепкий боевик с определяющим влиянием жётских, удачных от раза к разу, гитарных риффов, гитарного же пилежа где-нибудь на заднем плане (в этом отношении очень показательна «Depopulate», искрящиеся проигрыши которой превращают её не просто в крепкий средняк, но в поистине убойный трек) и медленных эпических зарисовок (опять же на гитаре), как например, в потрясающем интро. Соло относительно редки, но при встрече с ними воображаемый меч попросту откидывается в сторону, и крушить врагов охота уже голыми руками – большинство здешних соло-партий очень мелодично и атмосферно. Гроулинг же – самый стандартный, каким сейчас уже никого не удивишь, почти никогда не сменяется каким-то другим вокалом (кроме пары случаев, когда в дело вступает скриминг, на деле мало отличимый от гроулинга, и уникального случая в конце, когда микрофоном овладевает Jacob Hansen (продюсер, для тех, кто не в теме), прибавляя к античной атмосфере звучащей музыки сразу несколько десятков очков). Та же история и с барабанами – сплошной, уверенный, мощный и тяжёлый, но совершенно неизобретательный бластинг будет терзать уши на протяжении всего часа звучания, и ударник ну ни разу не сподобится изобразить при помощи своей установки какой-нибудь необычный ритм или красивый узор, за который цеплялись бы уши (хотя кому это всё, мать его, надо?). Единственное, что ему действительно хорошо удаётся – это переходы из одного ритма (и манеры игры) в другой, что отлично заметно на примере «Bleed for Me», где основной хуковый эффект достигается за счёт перехода из хаотичного молотилова в ускоренный прямолинейный кач; сам не замечаешь, как начинаешь «трясти головой». В той же Bleed for Me, кстати, единственный раз появляются клавишные партии, показывая, что и чутьё на красивые лирические мотивы у европейцев вовсе не атрофировано. Да и вообще, чем ближе альбому остаётся до конца, тем интереснее становится слушать: тут тебе и упомянутые героические пауэр-митол-распевы в «This Aching Heart», и нежное женское пение, и чуть ли не слэмминговый рифф (ну, это резко замедленный такой кусок, под который не качать головой уже просто невозможно), корнями уходящий в соответствующую околомузыкальную ветвь жанра брутального дэт-металла, и возвышенное аутро под очередные (какие там уже по счёту?) групповые распевы. Единственное, что раздражает – это мужик, непонятно что вещающий в первой песне, в последней, да ещё и где-то в середине. Голос какой-то мерзкий.

В общем, альбом, особенно для никому не известных музыкантов, у которых раньше на один альбом была аж целая одна хитовая песня (в прошлый раз это была обалденная «Bringer of death»), получился просто отличным. Где надо – мелодичным, где надо – жёстким и напористым (беззубым его никак не назовёшь, несмотря на всю мелодичность), где надо – там эпически-возвышенным, где надо – оголтело-звериным. Над ним явно была проделана большая работа (начиная прямо с продюсирования, которое в этот раз выше всяких похвал), заканчивая как никогда очевидной продуманностью и осмысленностью музыкальных ходов. Выделить хотел бы песни (прям вот так, подряд, без расписывания достоинств) под номерами 1, 2, 7, 10, 12 и 13 (даже интро и аутро смотрятся как полноценные Вещи), и посоветовать «And Babylon Fell» как фанатам чего помелодичнее, так и чего пожёстче. Тут разногласий не должно возникнуть.

Минусы… ну, некоторая невнятность песен, мною не перечисленных, пожалуй… но это не так сильно бьёт по ушам.

Domilition   6 дек 2013

Dan Swanö снова в деле.

Шесть лет ему потребовалось, чтобы восстановить сорванный на альбоме Dead Reckoning группы Threshold голос. Восстановился он, стоит сказать, как надо, вновь позволив своему обладателю грозно рычать, и рычать ничуть не хуже, чем в старые-добрые времена конца девяностых годов. Вполне возможно, что именно на радостях от этого события Дан сотоварищи (а именно, вместе с усатым Рагнаром Видербергом и Полом Кюром, написавшим рассказ, лёгший в основу концепции и лирики) и создал «The Inheritance» - атмосферный гибрид всего того, что больше всего в творчестве Сванё запомнилось слушателям за два десятка лет его музыкальной активности: прогрессивного дэт-метала и прогрессивного же рока.

Хотя я, конечно же, утрирую – не в голосе дело.

Если чуть поконкретнее, то у грандов скандинавского металла получилось нечто, что можно вполне исчерпывающе описать, как Nighingale, повстречавшийся с Moontower и «Багровой дилогией». Именно слияние этих трёх вех и дало нам Witherscape, и при ближайшем рассмотрении любой отдельно взятой песни все составные части можно легко отделить друг от друга. Возьмём для примера открывающую «Mother Of The Soul»: атмосферный тяжёлый дэт-металл, сразу же начинающийся с мистических риффов под свирепый гроулинг, внезапно (и весьма органично) переходит в несколько утяжелённый Nightingale образца 2005 года (ни с кем больше не спутаешь этот слегка рваный и ломкий ритм ударных под закрученный риффинг и чистый вокал), а затем и вовсе открывается через пару лихих соло-партий в спокойный гитарный перебор под напевы, опять же, в стиле Nightingale. Во второй песне уже прослеживается влияние «Мунтауэра», там можно услышать далёкие космические клавишные партии под сбивчатые ритмы и почувствовать чуть ли не Ту Самую атмосферу свободного полёта под открытым ночным небом, что будоражила воображение слушателей пятнадцать лет назад и заставляла не убирать пальца с кнопки перемотки. В «Dead For A Day», можно при желании узреть влияние «Bloodbath» в том месте, где начинается жёсткий кач под ритмичные ударные во второй половине. На «The Math Of The Myth» сделали ставку как на хит и не прогадали: получившийся в результате «акерфельд оф бодом» слушается просто на ура, поначалу вызывая ещё и сильное удивление. Завершающая же альбом одноимённая «The Inheritance» усиливает атмосферу «сказки на ночь» и придаёт концовке альбома умиротворённое настроение, закономерно погружающее слушателя в сон. Было бы ещё лучше, если бы в этой композиции использовалось не классическое фортепиано, а, например, колокольчики.

О «Crimson» же тут напоминает только «Astrid Falls», но напоминание это настолько сильное, что у любого поклонника этой славной работы (как первой, так и второй её части) непременно возникнет лёгкая ностальгическая печаль. Ведь когда смолкает тяжёлая гитара, в повествование включается акустическая мелодия, которая то ли попросту дышит Духом «Кримсона», то ли бережно и ненавязчиво скопирована с него: при первом прослушивании мне показалось, что Дан сейчас запоёт не то, что для него написал лидер November’s Doom, а именно:

«A whole world is mourning the loss of their king.
In sorrow a new day dawning.
Now the princess is their everything.» …

Признаюсь, такое напоминание оказалось заметно оживившим внимание сюрпризом, после которого и вся остальная часть альбома невольно стала навевать «Багровую» атмосферу (благо, этот мотив ещё один раз появляется в седьмой композиции)…

Но, однако, сюрпризы сюрпризами, а вот сам «The Inheritance» на фоне всех этих многочисленных отсылок к дням давно минувшим теряет свою индивидуальность, которая, при наличии такого-то количества классных композиторских ходов, непременно явила бы себя миру, если бы имелось чуть больше новизны в аранжировках. Проще говоря, ничего нового и такого, чего бы мы с вами не видели раньше, на этом альбоме нет, с какой стороны ни посмотри (к любому элементу, хоть к клавишному проигрышу «Crawling From Validity», хоть к припеву «Dead For A Day» можно легко прикрпить ярлык «Like *Bandname*»). Впрочем, могло ли это «новое» возникнуть, учитывая добрые полсотни групп, в которых Сванё принял своё участие? А была ли у Дана цель привнести этим релизом в свою музыку что-то новое? Или может, он просто решил оглянуться назад и собрать все свои наработки во что-то единое? Сложные вопросы. Да и к чёрту отвечать на них: после того, как отыгрывает узорчатый рифф моей любимой с альбома «Dying For The Sun», на незначительные огрехи этой работы и неотвеченные вопросы можно легко закрыть глаза… А ведь таких песен здесь целых восемь – в каждой есть что-то своё, что-то, что внушает уверенность в том, что один из сильнейших скандинавских композиторов наших дней не просто записывает очередной альбом «для галочки», но Создаёт, и до сих пор Создаёт нечто интересное и увлекательное, пусть и далёкое в своей крутости от более именитых эпохальных нетленок.

Закончить бы хотелось словами из «The Math Of The Myth», никак не связанными с тем, что я написал выше:

Forever to believe,
Never he'll deceive,
And he won't even try,
Never gonna die here…
Просто так. Потому что красиво.

Domilition  15 ноя 2013

Я думаю, именно так бы выглядела сошедшая с ума Anathema образца 1995-го года. Мысль эта возникла сразу же, как только я услышал здешние акустические переборы – их смешением с жёсткими «качающими» гитарными партиями начали заниматься ещё англичане на альбоме «The Silent Enigma», да и общий настрой обеих записей мне кажется схожим, пусть на «Absence Due To Projection» он гипертрофирован до неузнаваемости. Тягу к прекрасному, как ни крути, невозможно перебить никакой ненавистью и агрессией – пусть даже настолько сильной, как та, что представлена в этих восьми песнях – поэтому неудивительно, что американцы периодически дают волю своей фантазии на красивые мелодии даже посреди этого прогрессивно-сладжево-думо-психоделического (и чёрт пойми какого ещё) хаоса, создавая в голове поистине необычные образы. Если на первой, наиболее злобной из всех, «The War Against The Christians» вся музыка держится по одну сторону – никакой «лирики» в этой песне не содержится – то уже следующая шедевральная «Piss and Shit» даже при первом прослушивании своими акустическими переборами и бесподобной соло-партией приковывает к себе внимание именно за счёт жуткого сочетания вокального уродства и поразительной красоты исполняемой музыки. Хотя, надо сказать, вокал здесь смотрится весьма уместно и почти нигде не раздражает (да-да, при его очевидном диссонансе с материалом), то же самое можно сказать и о различный шумах и голосах, в изобилии разбросанных на альбоме – эти вещи парадоксально-естественно соседствуют друг с другом. Музыку как таковую здесь можно описать как «оформленную» (то есть без различных наркотических залипаний на несколько минут) и поделить на две части: рвущее месиво из давящих на сознание гитарных риффов, жутких воплей и рёва вокалиста с одной стороны, и, с другой стороны, «лиричные» (чаще всего акустические, хотя, например, в «Sketzencydh» есть гитарное соло с блюзовым оттенком) фрагменты в соотношении примерно 70:30. Надо всем этим извращается барабанщик, творя настоящие зверства над своей установкой (такой стиль игры мне очень напоминает Брэна Дэйлора из Mastodon: послушайте и поймёте, о чём речь). Полноценно схлёстываются эти элементы один-единственный раз в середине второй песни, всё же остальное время превалирует какая-то одна из сторон, несмотря на то, что даже, например, в начальном переборе «Omega» присутствуют те самые шумы и вопли, которые, как уже оговаривалось, совершенно не раздражают, а лишь усиливают атмосферу релиза. Атмосфера же – и это главное, о чём хотелось бы сказать – улавливается моментально: эта музыка – настоящий психоделический кошмар, настолько же отвратный в своём извращении привычных вещей, как и всем известный фильм Begotten (он, к слову, ещё и настолько же чёрно-белый). И так бы альбом и прошёл мимо меня при первом знакомстве, если бы не то, что весь этот кошмар дополняет и превращает чуть ли не в шедевр - красивейшие мелодии в тех самых тридцати процентах, заставляющие переслушивать содержащие их песни снова, снова и снова. А учитывая, что и гитарные риффы здесь также достойны всяческих похвал – вопрос «Слушать или нет?» должен отпасть сам собой. Слушать. Слушать, ужасаться и получать удовольствие.

Domilition  26 окт 2013

С вершины путь один.

Именно это доказал Фамин своим пятым альбомом, который является своеобразным перекрестьем мотивов «Ballade Cuntre Lo Anemi Francor» и «L'Ordure a l'etat Pur». В лирике всё как обычно – провокации, стёб, пошлая похабщина и высмеивание современной жизни (разве что проскальзывают обращения к великим героям прошлых лет и опять прослеживаются патриотические мотивы), музыкально же всё движется куда-то в сторону кабаре- и панк-музыки, поскольку на «Peste Noire» почти каждая песня содержит в себе тот или иной значительный кусок чего-нибудь эстрадного или задорно-разухабистого (преподносимая как хит «La Blonde» и вовсе панк-блэковая почти до самого конца). Также из музыки почти полностью пропали зубодробительные маршевые риффы, которыми французы так славились – их заменили риффы более мелодичные и гораздо менее агрессивные; их даже можно насвистывать себе под нос во время вечерней прогулки. Акустическая гитара отныне является полноценным инструментом, чаще всего рисующим весьма привлекательные для уха мелодии, также имеет место гитара слегка подгруженная, но не дисторшированная в привычном смысле слова, и самый яркий её пример находится в самом начале четвёртой песни. Виолончель и различные духовые инструменты также не остались без внимания и то тут, то там подчёркивают некоторые фрагменты. Всё это было, разумеется, и на прошлом альбоме, но здесь приобрело куда больший вес и выглядит уже не как разовый эксперимент, а как полноценное развитие идей, заложенных двумя годами ранее. Но это всё, в общем-то, те перемены, которые обедни не испортили – необычно, непривычно, но на слух достаточно приятно. Говоря же о грустном, сразу отмечу вокал – тут Фамин явно перегнул палку. Его петушиные, верещащие, лающие, воющие и ноющие распевы стали до того многочисленными и так сильно потеснили привычный нам всем скриминг, что, слушая отдельные песни, не можешь сдержать снисходительный смех, вызываемый мыслью о том, что показуха Голода утратила свою убедительность; к тому же, порой эти голосовые извращения попросту портят некоторые песни. Взять, к примеру, «De Pontgibaud», где поверх красивейшей гитары начинает звучать симпатичный, но совершенно неподходящий моменту визг или самое её начало, в котором первые две минуты не звучит ничего, кроме невнятного хрипа… Также весьма «порадовала» мычащая концовка «La Blonde» - ей-богу, похожая на надоедливое комариной жужжание - и прочие тут и там проскальзывающие вокальные уродства. Правда, не обошлось и без парочки приятных сюрпризов, таких как мощный гроулинг в «Ode» и в «Niquez Vos Villes» (в которой, кстати, торчат уши трэш- и дэт-металла и в которой весь вокальный хаос смотрится весьма органично и цепляюще) и «прикольный» чистый вокал той же «Блондинки». К женскому же вокалу претензий, как всегда, никаких – он безупречен, а пение Одри в «La Bêche Et L'epée - Contre L'usurier» является и вовсе одним из лучших мест на альбоме.

Вторым же крупным недостатком «Peste Noire» является абсолютная несвязность его частей между собой, столь же раздражающая, как и вышеупомянутый вокал. Вопросы наподобие «Почему нельзя было развить эту мелодию?», «Почему нужно было так затягивать эту?», «Где логика в таком переходе из одной части в другую?», «Зачем здесь нужна пауза?» не дают покоя на протяжении всего прослушивания. Мелодии и ритмические конструкции, даже весьма удачные, кажутся нарезанными из бумаги и кое-как, с неровностями и наложениями, присобаченными друг к другу по принципу «лишь бы держалось» - ни одного примера законченной и совершенной с точки зрения гармоничности звучания песни на этом альбоме попросту нет, только какие-то куклы, слепленные из огрызков, ошмётков и обломков. Единственное, что удалось – это игра на контрастах (складывается ощущение, что вдохновлялись шведами Opeth) – спокойная акустика после оголтелой рубки смотрится весьма красиво, несмотря на то, что эти части идут параллельно друг другу. Более того – акустическая, т.н. «спокойная» сторона альбома, смотрится куда выигрышнее. Почему? А ответ прост – дело в барабанах, которые упростились и попросту отупели: многочисленные бластбиты, прямолинейные и, несмотря на техничность, совершенно неизобретательные, попортили и так слабое впечатление от металлической части. Так что ударные, да ещё и звучащие не очень приятно, являются третьим серьёзным минусом данной работы…

…на котором можно закончить поливать диск грязью и перейти к описанию непосредственно его достоинств. Во-первых, как я уже сказал, – женский голос прекрасен (поверьте, вы не устоите против столь короткой и очаровательной мелодии в третьей песне, да и вкрадчивое пробирающее пение в «La Blonde» тоже равнодушным не оставит). Во-вторых, очень порадовала гитарная работа, (которую, правда, задвинули в ходе продюсирования чёрт-те куда так, что сквозь все остальные звуки её не сразу слышишь), в особенности та, которая не сопровождается вокальными партиями Главного Провокатора K.P.N. Серьёзно, невозможно пройти мимо потрясающих гитарных переборов пятого трека… или, к примеру, мимо завершающей мелодии открывающей песни (которая серьёзно отдаёт альбомом 2009-го года). Да и задорный панк в проклятой «La Blonde» после схождения на нет жуткого удивления, тоже начинает слушаться с удовольствием…

Но, в общем и целом, – для Чёрной Смерти слабо. Этот альбом – как раз то, что бывает, когда забываешь о чувстве меры и правилах приличия. «В Ballade Cuntre Lo Anemi Francor» измывательства над культурой подчёркивались пугающей и убедительной серьёзностью, «L'Ordure a l'etat Pur» выигрывал за счёт потрясающей музыки и тонкого баланса на грани ужасного и прекрасного, здесь же – вообще чёрт пойми что, ни того ни другого, даже заключительная, традиционно-депрессивная песня, несмотря на свою солидность, не несёт и тени прошлой угрозы и эмоциональности. Лишь под конец, когда галопирующий ритм смолкает под завывания вьюги, что-то по-настоящему отзывается в душе, но, чёрт возьми, как же этого мало…

***

Хотел бы процитировать Кургана с его рецензией на прошлый альбом, и на этом закончить.

«Да, здесь едкий надрыв и саднящий надлом. Да, здесь есть что послушать. Урывками. Второпях. В полсердца…»

Domilition   1 окт 2013

Никакая клоунада на пустом месте не возникает. Эту аксиому подтверждали ещё шуты, сотни лет назад улыбавшиеся своей ядовитой улыбкой сперва толпе, а затем уже, вниз головой, заходящему солнцу. Ни для кого не секрет, что все выдающиеся сатирики, комедийные актёры и комики непременно раскрывают своим творчеством какую-то злободневную тему, просто облачая её в смешную, искажённую, а иногда и гиперболическую, форму для более наглядной иллюстрации своих чувств. Порой это искажение может дойти до своей крайней формы – гротеска, когда высмеивание и обличение становится уже не просто ярким и броским, но уродливым, режущим глаза и гипертрофированным. «Мусор, как он есть» демонстрирует свою отталкивающе-глумливую натуру уже своим названием, вызывающим лёгкое недоумение. Обложка релиза непросвещённому человеку и вовсе покажется невиданным бредом и похабной издёвкой, а если всё-таки преодолеть возникшее удивление и решиться послушать саму музыку, представленную на "L'Ordure à l'état Pur", то бросится в глаза в первую очередь именно то, что выставлено напоказ: конкретно это может оказаться либо триста раз упомянутое кукареканье, либо лающе-надсадные распевы Фамина, либо записанный на аудиоплёнку (к счастью) акт копрофилии, размещённый в середине второго трека и соседствующий со стонами извращенок-мазохисток, да и общее декадансно-разнузданное настроение всего альбома улавливается моментально. Лишь две песни из пяти практически полностью избавлены от этой поверхностной несерьёзности, во всех остальных царит настоящий кавардак, мозги от которого быстро вскипают и отказываются адекватно воспринять происходящее. Другая, эстетическая сторона музыки этого альбома идёт практически параллельно той, о которой уже было сказано. Даже при первом прослушивании или беглом ознакомлении можно обнаружить в этом хаосе моменты, за которые, что называется «цепляется ухо» и которые в дальнейшем помогут понять весь альбом целиком. Тут, как и в наборе уродств, выбор тоже чрезвычайно велик: рваные и истерзанные гитарные риффы, абсолютно типичные для данной группы и доставшиеся в наследство от двух предыдущих альбомов Peste Noire (правда, изменившийся подход к продюсированию больше не позволяет сделать их ещё и режуще-грубыми по звучанию), чудесные акустические проигрыши, навевающие сильные ассоциации с эстрадной сценой и кабацкими вечерами (сосредоточены которые, надо сказать, в центральной песне), мелодии на духовых инструментах прямиком с цирковой арены, дисторшированный бас, периодически появляющиеся звуки выстрелов и взрывов, подыгрывающие гитарному треску, сирены, выдержки из новостных передач – всё это сплетается намертво, а относительно друг друга эти элементы не создают ощущения «лишних», или тех, которые можно было бы выкинуть. Главное – всё разглядеть и отсеять «плохое» от «хорошего», ведь под невнятным мычанием мужского и женского голосов прячется чуть ли не самая удачная находка в звучании ударных, а под издевательскими воплями вокалиста, которые поначалу вызывают отвращение, прячется и вовсе лучший рифф на альбоме. Какой именно и где его искать – не скажу по той причине, что каждый его выберет сам; таких мест в альбоме тьма. К тому же, раз на пятый-седьмой ужасное здесь начинает сливаться с прекрасным так, что одно от другого уже не отличишь. На это тоже стоит обратить внимание.

Отдельно стоит сказать про серьёзный плюс «Мусора в чистом виде». То, что в нём всего пять песен, просто замечательно, ибо теперь каждая успевает развернуться во всю свою мощь и по-настоящему отложиться в сознании, каким бы ни был процент содержания в ней абсурда. Уже в этом он выигрывает у вышедшего совсем недавно одноимённого лонгплэя, больше похожего на разбитый вдребезги обозреваемый, который попытались склеить по кусочкам и в итоге склеили неправильно; и, в особенности, у предыдущего "Ballade Cuntre Lo Anemi Francor", безмерно отягощённого крохотными интерлюдиями и зарисовками. Также стоит сказать, что Peste Noire всегда славились способностью донести до слушателя идею посредством самой музыки – пусть и не ту самую, которую Фамин подразумевал, но определённую, легко улавливаемую сознанием, - в этот же раз придётся хоть немного вслушаться в детали и краем глаза заглянуть в лирику, чтобы стала понятна цель балаганного кривляния в этом «Мусорном ведре». После прочтения текста "La Condi Hu", где человечество недвусмысленно и прямо сравнивается с самыми страшными и омерзительными земными болезнями (эта Мысль, просто рвущаяся из песни наружу, не загубится никаким автоматическим переводчиком, я вас уверяю), становится понятно, что всё это шоу затевалось абсолютно адекватным и трезво мыслящим человеком, твёрдо осознающим, что люди являются страшнейшим проклятием этого мира. Не СПИД, не сифилис, не пневмония и даже не чёрная смерть, а именно люди - эти жалкие, отвратительные твари, живущие со своим извращённым разумом на планете, которая скоро задохнётся от вуалью окутавшего её дыма войны и смрада мегаполисов.

***

Дайте мне посмотреть в небо! Эта дыра душит меня!!!

Domilition   4 сен 2013

Прослушивание последнего на данный момент альбома Avantasia порождает в голове сразу несколько мыслей. Лично я пришёл к выводу, что Тобиас, записав "The Mystery of Time", либо решил расширить свою трилогию до тетралогии, сознательно сделав "загадку" во всём похожей на свои предыдущие работы, либо же попросту разучился писать музыку, отличную от той, что мы видим уже почти шесть лет. Всё было бы неплохо, если бы Заммет учёл такие вещи, как развитие и интрига, но он их не учёл. Поясню, что я имею в виду: при создании таких вот - возвышенных, романтических и масштабных - произведений, если уж ты решил развивать какое-то определённое направление в музыке, просто необходимо держать в рукаве несколько "тузов", чтобы ими в нужный момент поразить слушателей; нужно обязательно поддерживать у публики интерес и с каждым альбомом демонстрировать что-то новое. Именно так, к слову, случилось с дилогией "Wicked Symphony" - "Angel of Babylon", которая, будучи сразу заявлена как продолжение великолепного "The Scarecrow", вызывала неподдельный интерес ещё до своего выхода. "Какие стили будут замешаны?", "какие музыканты будут приглашены на этот раз?", "чем закончится история?" - это были действительно волнующие вопросы, после получения ответов на которые стало ясно, что достигнут пик, и дальше тему развивать уже некуда. Но, ко всеобщему сожалению, лидер Edguy решил с этим не соглашаться и попытал счастья в одной и той же игре уже в четвёртый раз. В результате получился, как это ни банально, абсолютно очевидный гибрид-близнец прошлых двух альбомов, где какую песню ни возьми - каждая не только сама является копией какой-то прошлой (открывающая "Spectres", внезапно начинающаяся со вступления русского хита "Позвони мне, позвони" при ближайшем рассмотрении просто неотличима от "The Wicked Symphony", такую же параллель можно провести между "The Black Orchid" и "Black Wings"), но и в срезе перенасыщена фирменными фишками "Авантасии", к которым можно отнести, к примеру, скоростные перестуки барабанов в "Where Clock Hands Freeze" (которая, опять же, полная копия то ли "Shelter From the Rain", то ли "Wastelands") или всепроникающие хоры, доставшиеся в наследство ещё от Edguy. Про ставшую уже традиционной поп-рок балладу "Sleepwalking" с женским вокалом уже даже упоминать не хочется - она тоже абсолютно ничем не удивляет. Тот факт, что количество эпиков здесь больше, чем когда бы то ни было, тоже не спасает положение - они все спокойно могли быть в пару раз поменьше. Спасает положение только одно - то, что при всей, казалось бы, проигрышной позиции "The Mystery of Time", слушается он довольно приятно и совершенно не утомляет, несмотря на целый час продолжительности. Послушать этот альбом стоит хотя бы ради того, чтобы вновь почувствовать ту неповторимую атмосферу, которой всегда ставились труды Заммета, и ради того, чтобы убедиться, что свой стиль немец всё-таки сохранил, не пустившись ни в какие дебри экспериментов. Кто знает, возможно, кому-то именно это и нужно.

В итоге - достаточно приятный альбом, объективно не идущий ни в какое сравнение с прошлыми, но субъективно достойный нескольких прослушиваний из-за своего обаяния. К тому же, факт явного плагиата (уж извините) поможет страждущим найти здесь несколько хороших композиций. Для меня таковыми стали "Spectres" и "Savior In The Clockwork". Иногда, когда нападает настроение, я не гнушаюсь и "Sleepwalking", так что всё действительно не так плохо.

Domilition  26 июл 2013