В новом интервью для Rolling Stone пятеро участников DREAM THEATER рассказали о своём решении воссоединиться с Mike'ом Portnoy в октябре прошлого года, спустя 13 лет после того, как барабанщик покинул коллектив. На вопрос, почему они хотели вернуть Portnoy, вокалист James LaBrie ответил: «Я думаю, мы должны были вернуть группу к её наилучшей форме». Гитарист John Petrucci добавил: «Это произошло не единомоментно; это была своего рода серия жизненных событий, которые привели к органичному завершению. Мы все говорили об этом. Мы решили: "Да, сейчас это имеет смысл"». Клавишник Jordan Rudess добавил: «Задействовано много факторов, и у каждого из нас есть свои особые отношения. И настал момент, когда всё сошлось, и мы решили: "Давайте сделаем это. Сейчас самое время"». Басист John Myung согласился с ним, сказав: «В один момент мы коллективно обрели уверенность». На вопрос, был ли он удивлён, когда ему предложили вернуться в группу, Portnoy ответил: «До пандемии Ковида, если бы вы спросили меня или любого из этих парней: "Возможно ли воссоединение?", я бы, наверное, ответил: "Сомневаюсь, что это может произойти". Думаю, если бы локдауна не произошло, ребята, возможно, были бы в туре, а я — в туре с одной из моих 48 групп. Но как только нас всех закрыли, John попросил меня сыграть на его сольном альбоме. Затем Jordan, John и я записали альбом LIQUID TENSION EXPERIMENT. А потом я поехал в турне John'a. В общем, произошла целая череда событий, связавших нас не только на музыкальном, но и на личном уровне за много лет до этого. Все наши семьи дружат. Моя дочь и дочь John'a жили в одной квартире много-много лет. А John Myung живёт прямо в квартале от меня, и его жена каждый вечер бывает у меня дома. Просто произошёл ряд событий как в личном, так и в музыкальном плане, и я начал чувствовать: "Может быть, это действительно возможно. Может быть, сейчас самое подходящее время"». На вопрос, рассматривают ли они это воссоединение как исцеление раздробленной группы, Portnoy ответил: «Я не хочу слишком вдаваться в философию, но мы все становимся старше. Нам уже за 50. Начинаешь задумываться о реальности: "Сколько времени у нас осталось?" Мне бы не хотелось, чтобы это превратилось в ситуацию, похожую на Roger'a Waters'a и PINK FLOYD или Peter'a Gabriel'a и GENESIS, когда фанаты хотят этого, но ничего не происходит». Petrucci добавил: «Когда Mike покинул группу, это было травматично для всех нас. Нам нужно было понять, как мы собираемся продолжать свою деятельность. И прошедшие годы были также годами исцеления, потому что не бывает так, чтобы случилось что-то подобное, и вдруг через неделю вы все стали лучшими приятелями. Была некая травма, которую нужно было залечить. Тринадцать лет — достаточный срок для того, чтобы это произошло, и мы поняли: "Мы любим друг друга как братья"».